ภาพศิลปินของยานแคสสินีของนาซ่าที่บินผ่านขนนกที่ยิงออกจากเอนเซลาดัสบนดวงจันทร์ของดาวเสาร์
(ภาพ: © NASA / JPL-Caltech)
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่โลกสามารถดำรงชีวิตอาจอยู่ในการเคลื่อนที่ของมหาสมุทร
ตอนนี้การคำนวณการเคลื่อนที่นั้นเป็นสิ่งที่ท้าทาย ท้ายที่สุดนักวิทยาศาสตร์ไม่เพียงแค่จุ่มนิ้วเท้าในน้ำ แต่งานวิจัยใหม่ดึงข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่น่าสนใจที่สุดสี่อย่างเข้าด้วยกัน มหาสมุทรโลก เพื่อแจ้งให้ทราบถึงรูปแบบของสิ่งที่มหาสมุทรใต้ผิวดินของพวกเขาอาจทำ
“ มหาสมุทรเหล่านี้น่าสนใจและเป็นของตัวเองจริงๆ” Krista Soderlund ผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสในออสตินและผู้เขียนงานวิจัยใหม่บอก Space.com คุณมักถูกดึงดูดไปยังดาวเทียมเป็นครั้งแรกโดยสิ่งที่ดูเหมือน บนพื้นผิวแต่ฉันคิดว่าสิ่งที่เกิดขึ้นใต้พื้นผิวนั้นน่าตื่นเต้นและน่าสนใจ "
และจากการคำนวณใหม่ของเธอมีอยู่มากมายภายใต้พื้นผิวของดวงจันทร์น้ำแข็งของระบบสุริยะ Soderlund เน้นไปที่ดวงจันทร์ของดาวพฤหัส ยูโรป้า และ แกนีมีด และดวงจันทร์ของดาวเสาร์ เอนเซลาดั และ ยักษ์.
ในแต่ละกรณีเธอพยายามที่จะเข้าใจว่าปัจจัยเช่นอัตราการหมุนของโลกความหนาของเปลือกน้ำแข็งและความหนาแน่นของน้ำทะเลอาจส่งผลต่อปริมาณน้ำที่เคลื่อนที่รอบมหาสมุทรที่ซ่อนอยู่
การคำนวณของเธอแนะนำว่ามหาสมุทรในเอนเซลาดัสและไททันอาจเป็นเจ้าภาพกระแสในแถบสลับและโดยเฉพาะอย่างยิ่งการไหลของความร้อนที่แรงใกล้กับเสา ยูโรปาในทางกลับกันเนื่องจากสปินน้อยกว่าปัจจัยดูเหมือนว่าจะมีการไหลของความร้อนที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดใกล้กับเส้นศูนย์สูตร (นักวิทยาศาสตร์ยังไม่รู้จักพอ แกนีมีด เพื่อตั้งรกรากบนแบบจำลองมหาสมุทรในปัจจุบันโดยเฉพาะ)
การทำนายกิจกรรมดังกล่าวข้างในดวงจันทร์น้ำแข็งเป็นตัวบ่งชี้ที่มีแนวโน้มสำหรับผู้ที่สงสัยว่ามหาสมุทรนั้นอาจเป็นบ้านของชีวิต “ เมื่อเรานึกถึงพลศาสตร์ของมหาสมุทรมันสำคัญมากสำหรับการอยู่อาศัย” Alyssa Rhoden นักวิทยาศาสตร์ที่สถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้มุ่งเน้นไปที่เปลือกน้ำแข็งบอก Space.com Rhoden ไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยใหม่ แต่เป็นผู้นำเครือข่ายใหม่สำหรับการวิจัยในมหาสมุทร "มันให้ความรู้สึกกับเราว่าการหมุนวนและการหมุนวนเกิดขึ้นอย่างไรและคุณรับสารอาหารจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้อย่างไรคุณจะเคลื่อนพลังงานจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้อย่างไร"
การหมุนวนมากขึ้นหมายถึงโอกาสที่ดีกว่า ส่วนผสมของชีวิต สามารถชนกันได้จริง แต่ถึงแม้ว่างาน Soderlund จะพยายามทำความเข้าใจกับมหาสมุทรที่ซ่อนอยู่เหล่านี้ แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงสะท้อนถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นบนโลกใบนี้
มันเป็นความท้าทายสากลของการสร้างแบบจำลองเป็นวิธีการทางวิทยาศาสตร์: แบบจำลองจะไม่ซับซ้อนหรือครอบคลุมเท่าความเป็นจริง “ แบบจำลองทั้งหมดของเราผิดพวกมันผิดทั้งหมด” Rhoden กล่าว "เพราะเราไม่สามารถสร้างแบบจำลองทุกสิ่งได้จริง ๆ "
แต่การได้รับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดวงจันทร์เหล่านี้และมหาสมุทรที่ซ่อนอยู่ของพวกเขาจะปรับแบบจำลองเหล่านี้อย่างละเอียด Rhoden กล่าวและนั่นไม่จำเป็นต้องมีการสุ่มตัวอย่างมหาสมุทรโดยตรง - แม้ว่าไม่จำเป็นต้องพูดนักวิทยาศาสตร์ก็รักที่จะทำเช่นนั้น
นานก่อนที่ความสำเร็จจะเป็นไปได้ภารกิจที่แตกต่างกันนักวิทยาศาสตร์สามารถเปลี่ยนไปใช้ Europa Clipper ขององค์การนาซ่าและองค์การอวกาศยุโรป ดาวพฤหัสบดี Icy Moons Explorer (JUICE) ทั้งคู่มีกำหนดการเปิดตัวในปี 2020
Soderlund อยู่ในทีมที่อยู่เบื้องหลังหนึ่งในนั้น Europa Clipperเครื่องมือของ Radar for Europa Assessment and Sounding: Ocean to Near-Surface หรือ REASON เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของมหาสมุทรส่งผลกระทบต่อเปลือกน้ำแข็งด้านบนข้อมูล REASON ควรช่วยนักวิทยาศาสตร์ได้ตรวจสอบสมมติฐานบางอย่างเกี่ยวกับกิจกรรมในมหาสมุทรของยุโรปเธอกล่าว
หากการทำนายของเธอว่าการไหลของความร้อนนั้นแข็งแกร่งที่สุดในมหาสมุทรของยุโรปที่เส้นศูนย์สูตรนั้นถูกต้องตัวอย่างเช่นเปลือกน้ำแข็งของดวงจันทร์ควรจะบางกว่า มันเป็นวิธีที่เปลี่ยนความน่ารำคาญอย่างมากของแผ่นน้ำแข็งที่ปิดกั้นมุมมองโดยตรงของหัวข้อการวิจัยของคุณเป็นเครื่องมือและตระหนักถึงวิธีการที่มหาสมุทรประหลาดเหล่านี้ต้องเชื่อมต่อกับสภาพแวดล้อมของพวกเขา - เช่นเดียวกับที่นี่บนโลก
“ ความจริงที่ว่าเราคาดการณ์ว่าพวกเขามีกระแสน้ำในมหาสมุทรที่แข็งแกร่งนั้นน่าตื่นเต้นมากเพราะมันไม่ใช่แค่น้ำนิ่ง ๆ มันมีลักษณะที่น่าสนใจน่าสนใจและสนุกสนาน” Soderlund กล่าว "มันเหมือนกับพวกเราเอง มหาสมุทรของโลก ในแง่ที่ว่ามีอะไรเกิดขึ้นมากมาย "
การวิจัยได้อธิบายไว้ใน กระดาษ เผยแพร่เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคมในวารสารจดหมายธรณีฟิสิกส์วิจัย
- ภาพถ่าย: Europa, Icy Moon of Jupiter ลึกลับ
- การจับภาพวิดีโอดาวเทียมจากมุมมองที่น่าอัศจรรย์ของโลก
- มหาสมุทรที่ถูกฝังของ Europa สามารถขึ้นสู่ผิวน้ำ (วิดีโอ)
