การหาคนต่างด้าวอาจจะง่ายกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้

การค้นหาตัวอย่างของชีวิตอัจฉริยะที่ไม่ใช่ของเราในจักรวาลนั้นเป็นงานหนัก ระหว่างการใช้เวลาหลายสิบปีในการฟังสัญญาณการจราจรทางวิทยุซึ่งเป็นสิ่งที่คนดีของสถาบัน SETI ทำและรอวันที่เป็นไปได้ที่จะส่งยานอวกาศไปยังระบบดาวใกล้เคียง ตัวเลือกมากมายสำหรับการค้นหาบกพิเศษ

แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาความพยายามในการค้นหาชีวิตอัจฉริยะได้ง่ายขึ้น ต้องขอบคุณความพยายามของกลุ่มอย่าง Breakthrough Foundation จึงอาจเป็นไปได้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าในการส่ง“ nanoscraft” บนการเดินทางระหว่างดวงดาวโดยใช้การขับเคลื่อนด้วยเลเซอร์ แต่ที่สำคัญคือความจริงที่ว่าการพัฒนาเช่นนี้อาจช่วยให้เราสามารถตรวจจับพื้นที่พิเศษที่พยายามค้นหาเราได้ง่ายขึ้น

เมื่อไม่นานมานี้ Breakthrough Initiatives ได้สร้างพาดหัวข่าวเมื่อพวกเขาประกาศว่าผู้ทรงคุณวุฒิอย่าง Stephen Hawking และ Mark Zuckerberg กำลังวางแผนที่จะส่งยานอวกาศขนาดเล็กไปยัง Alpha Centauri แผนนี้เกี่ยวข้องกับแม่เหล็กขนาดตู้เย็นที่ถูกลากด้วยลำแสงเลเซอร์ซึ่งจะถูกผลักด้วยเลเซอร์อาเรย์บนพื้นดินเพื่อเพิ่มความเร็วอย่างรวดเร็วพอที่จะไปถึงอัลฟาเซ็นทอรีในรอบ 20 ปี

นอกเหนือจากการเสนอภารกิจอวกาศระหว่างดวงดาวที่เป็นไปได้ที่สามารถเข้าถึงดาวดวงอื่นในช่วงชีวิตของเราโครงการแบบนี้มีประโยชน์เพิ่มเติมในการให้เราถ่ายทอดการมีอยู่ของเราไปยังส่วนที่เหลือของจักรวาล สิ่งนี้คือข้อโต้แย้งที่ Philip Lubin ศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนียซานตาบาบาร่าและสมองอยู่เบื้องหลัง Starshot

ในกระดาษเรื่อง“ The Search for Directed Intelligence” - ซึ่งปรากฏขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ arXiv และจะเผยแพร่ในเร็ว ๆ นี้ REACH - รีวิวในการสำรวจอวกาศของมนุษย์ - Lubin อธิบายว่าระบบที่เป็นไปได้ทางเทคโนโลยีบนโลกจะช่วยให้เราสามารถค้นหาเทคโนโลยีที่คล้ายกันที่ใช้ในที่อื่นได้อย่างไร ในกรณีนี้โดยอารยธรรมมนุษย์ต่างดาว เนื่องจาก Lubin แบ่งปันกับนิตยสาร Space ผ่านอีเมล:

“ ในกระดาษ SETI ของเราเราตรวจสอบผลกระทบของอารยธรรมที่มีระบบพลังงานกำกับอย่างที่เราเสนอสำหรับโปรแกรม NASA และ Starshot ของเรา ในแง่นี้อาร์เรย์ของนาซ่า (DE-STAR) และ Starshot เป็นตัวแทนของอารยธรรมอื่น ๆ ที่อาจมี ในอีกทางหนึ่งโหมดรับ (Phased Array Telescope) อาจเป็นประโยชน์ในการค้นหาและศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ใกล้เคียง”

DE-STAR หรือระบบพลังงานทางตรงสำหรับการกำหนดเป้าหมายของดาวเคราะห์น้อยและการแสวงหาผลประโยชน์เป็นโครงการที่พัฒนาโดยนักวิทยาศาสตร์ที่ UCSB ระบบที่เสนอนี้จะใช้เลเซอร์เพื่อกำหนดเป้าหมายและเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อย, ดาวหางและวัตถุใกล้โลกอื่น ๆ (NEOs) นอกเหนือจาก Directed Energy Propulsion สำหรับการสำรวจดวงดาว (DEEP-IN) ซึ่งเป็นโครงการ UCSB ที่ได้รับการสนับสนุนจากองค์การนาซ่าซึ่งอยู่บนพื้นฐานของแนวคิดการควบคุมพลังงานของ Lubin พวกเขาเป็นตัวแทนของแนวคิดพลังงานพลังงานที่ท้าทายที่สุดในปัจจุบัน

การใช้สิ่งเหล่านี้เป็นเทมเพลต Lubin เชื่อว่าสปีชีส์อื่นในจักรวาลสามารถใช้ระบบพลังงานโดยตรง (DE) ชนิดเดียวกันนี้เพื่อจุดประสงค์เดียวกันนั่นคือการขับเคลื่อนการป้องกันดาวเคราะห์การสแกนลำแสงและการสื่อสาร และด้วยการใช้กลยุทธ์การค้นหาที่ค่อนข้างเจียมเนื้อเจียมตัวเขาและเพื่อนร่วมงานเสนอให้สังเกตดาวและระบบดาวเคราะห์ใกล้เคียงเพื่อดูว่ามีสัญญาณของอารยธรรมที่มีเทคโนโลยีนี้หรือไม่

สิ่งนี้อาจอยู่ในรูปแบบของ“ การหกล้น” ซึ่งการสำรวจสามารถตรวจจับแสงกะพริบที่ผิดพลาดของพลังงาน หรือพวกเขาอาจมาจากสัญญาณที่เกิดขึ้นจริงโดยสมมติว่ามี DE-Terrestrials พิเศษที่พวกเรา DE ติดต่อสื่อสาร ตามที่ระบุไว้ในกระดาษที่เขียนโดย Lubin และเพื่อนร่วมงานของเขา:

“ มีเหตุผลหลายประการที่อารยธรรมจะใช้ระบบพลังงานกำกับของประเภทที่กล่าวถึงที่นี่ หากอารยธรรมอื่นมีสภาพแวดล้อมเช่นเราพวกเขาอาจใช้ระบบ DE สำหรับแอปพลิเคชันเช่นการขับเคลื่อนการป้องกันดาวเคราะห์กับ“ เศษเล็กเศษน้อย” เช่นดาวเคราะห์น้อยและดาวหางการส่องสว่างหรือระบบสแกนเพื่อสำรวจสภาพแวดล้อมในท้องถิ่นของพวกเขา . การสำรวจที่มีความอ่อนไหวต่อแอปพลิเคชั่น "ประโยชน์" เหล่านี้เป็นผลพลอยได้จากธรรมชาติของ“ การหกล้น” ของการใช้งานเหล่านี้แม้ว่าสัญญาณที่เป็นระบบจะตรวจจับได้ง่ายกว่ามาก "

จากข้อมูลของ Lubin สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าโครงการใหญ่อย่าง SETI กำลังทำอยู่ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ความพยายามเหล่านี้ซึ่งสามารถจำแนกได้ว่า "แฝง" เป็นที่เข้าใจได้ในอดีตเนื่องจากวิธีการที่ จำกัด ของเราและความท้าทายในการส่งข้อความด้วยตนเอง สำหรับระยะทางที่เกี่ยวข้องกับการสื่อสารระหว่างดวงดาวนั้นกว้างใหญ่อย่างไม่น่าเชื่อ

แม้แต่การใช้ DE ซึ่งเคลื่อนที่ด้วยความเร็วของแสงมันก็ยังคงต้องใช้เวลากว่า 4 ปีในการเข้าถึงดาวที่ใกล้ที่สุด 1,000 ปีในการเข้าถึงดาวเคราะห์เคปเลอร์และ 2 ล้านปีไปยังกาแลคซีที่ใกล้ที่สุด (Andromeda) ดังนั้นนอกเหนือจากดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดแล้วเวลาเหล่านี้ยังอยู่ไกลเกินกว่าอายุขัยของมนุษย์ และเมื่อถึงเวลาที่ข้อความมาถึงวิธีการสื่อสารที่ดีกว่าก็จะมีวิวัฒนาการ

ประการที่สองยังมีปัญหาของเป้าหมายที่กำลังเคลื่อนไหวในช่วงเวลาที่กว้างใหญ่ที่เกี่ยวข้อง ดาวทุกดวงมีความเร็วตามขวางเมื่อเทียบกับแนวสายตาของเราซึ่งหมายความว่าระบบดาวฤกษ์หรือดาวเคราะห์ใด ๆ ที่มีการสื่อสารด้วยแสงเลเซอร์จะเคลื่อนไหวเมื่อเวลาที่ลำแสงมาถึง ดังนั้นโดยใช้วิธีการเชิงรุกซึ่งเกี่ยวข้องกับการมองหาพฤติกรรมที่เฉพาะเจาะจงเราสามารถหนุนความพยายามของเราในการค้นหาชีวิตที่ชาญฉลาดบนดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ไกลออกไป

แต่แน่นอนว่ายังมีความท้าทายมากมายที่ต้องเอาชนะไม่ใช่อย่างน้อยก็ทางเทคนิค แต่ยิ่งไปกว่านั้นยังมีความจริงที่ว่าสิ่งที่เรากำลังมองหาอาจไม่มีอยู่จริง ดังที่ Lubin และเพื่อนร่วมงานของเขากล่าวไว้ในส่วนหนึ่งของบทความ:“ แน่นอนคือข้อสันนิษฐานคือการสื่อสารทางแม่เหล็กไฟฟ้ามีความเกี่ยวข้องใด ๆ ในช่วงเวลาที่เป็นล้านล้านปีและโดยเฉพาะอย่างยิ่งการสื่อสารทางแม่เหล็กไฟฟ้า (ซึ่งรวมถึงบีคอน) อะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับความยาวคลื่นใกล้กับการมองเห็นของมนุษย์”