ในช่วง 46,000 ปีที่ผ่านมานกตัวเล็ก ๆ ที่เสียชีวิตในยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายได้ถูกแช่แข็งป้องกันจากความเสื่อมโทรมและสัตว์กินของเสียจนกระทั่งชายรัสเซียสองคนตามหางามแมมมอ ธ จากซากดึกดำบรรพ์ค้นพบร่างของมันใน Permafrost ไซบีเรีย
นกตัวนั้นอยู่ในสภาพที่ดีมันดูเหมือน "เหมือนตายไปเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา" เลิฟDalénศาสตราจารย์ด้านพันธุศาสตร์วิวัฒนาการที่ศูนย์ Palaeogenetics ในสตอกโฮล์มซึ่งอยู่กับนักล่างาช้าง Boris Berezhnov และ Spartak Khabrov เมื่อพวกเขาค้นพบนก
"อยู่ในสภาพที่บริสุทธิ์" Dalénบอกกับ Live Science ทางอีเมล การค้นพบนี้ไม่ธรรมดาเพราะ "สัตว์ขนาดเล็กเช่นนี้จะสลายตัวเร็วมากหลังจากการตายเนื่องจากสัตว์กินของเน่าและกิจกรรมของจุลินทรีย์"
นักบินแช่แข็งเป็นหนึ่งในชนิดที่ค้นพบเช่นกัน: มันเป็นซากนกใกล้ตัวที่ถูกบันทึกไว้ตั้งแต่ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายDalénกล่าวเสริม
เมื่อนักล่าฟอสซิลได้ค้นพบนกเป็นครั้งแรกในเดือนกันยายนปี 2018 Dalénและเพื่อนร่วมงานของเขาไม่มีความรู้เกี่ยวกับอายุหรือชนิดของนกลึกลับ ดังนั้นDalénจึงรวบรวมขนนกสองคู่และเนื้อเยื่อชิ้นเล็ก ๆ สำหรับการหาเรดิโอคาร์บอนและการหาลำดับดีเอ็นเอ
เขานำตัวอย่างยุคน้ำแข็งมายังห้องทดลองของเขาที่ Nicolas Dussex นักวิจัยหลังปริญญาเอกผู้เขียนหลักของการศึกษาใหม่เกี่ยวกับนกวิเคราะห์ส่วนที่เหลือ
เรดิโอควงเปิดเผยว่านกอาศัยอยู่ในช่วงเวลาเดียวกับสัตว์ยุคน้ำแข็งอื่น ๆ รวมถึงแมมมอ ธ ม้าแรดขนแกะกระทิงและแมวป่าชนิดหนึ่ง
เพื่อค้นหาสายพันธุ์ของนกนักวิจัยได้จัดลำดับ DNA ยลของมันซึ่งเป็นข้อมูลทางพันธุกรรมที่ถ่ายทอดผ่านสายแม่ ถึงแม้ว่า DNA ของยลไมโทคอนเดรียจะเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย - มี "ลำดับดีเอ็นเอสั้น ๆ หลายล้าน" Dalénกล่าวซึ่งเป็นเหตุการณ์ธรรมดาในตัวอย่างโบราณ - ทีมสามารถรวมลำดับสั้น ๆ เหล่านี้ได้ด้วยความช่วยเหลือของโปรแกรมคอมพิวเตอร์
จากนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงไขปริศนาไมโตคอนเดรียเสร็จและค้นหาการจับคู่ในฐานข้อมูลออนไลน์ที่มีลำดับทางพันธุกรรมของนกเกือบทุกตัวที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน ผลการวิจัยพบว่านกในยุคน้ำแข็งเป็นสัตว์ที่มีเขาเพศเมีย (Eremophila alpestris).
การค้นพบนี้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของบริภาษแมมมอ ธ เมื่อนกตัวนี้ยังมีชีวิตอยู่ดินแดนแห่งนี้คือทุ่งหญ้าสเตปป์ (ทุ่งหญ้าที่ยังไม่ได้รับการปฏิสนธิ) และทุ่งทุนดรา
เมื่อยุคน้ำแข็งสุดท้ายสิ้นสุดลงประมาณ 11,700 ปีที่ผ่านมาบริภาษแมมมอ ธ ได้เปลี่ยนไปสู่สภาพแวดล้อมเอเชียสามหลักที่มีอยู่ในปัจจุบัน: ทุ่งทุนดราทางเหนือไทกา (ป่าสน) กลางและสเตปป์ทางใต้กล่าวว่า นักวิจัยอาวุโสเกี่ยวกับการศึกษาใหม่
ทุกวันนี้มีสัตว์ที่มีเขาสองชนิดย่อย: "สัตว์ชนิดหนึ่งอาศัยอยู่บนทุ่งทุนดราทางเหนือสุดของยูเรเซียและอีกแห่งหนึ่งในที่ราบกว้างใหญ่ทางตอนใต้ในมองโกเลียและประเทศเพื่อนบ้าน" Dalénกล่าว
ดูเหมือนว่านกที่เพิ่งค้นพบใหม่นั้นเป็น "บรรพบุรุษของสายพันธุ์ย่อย ๆ ที่มีเขาสองคู่ที่แตกต่างกัน" เขากล่าว อย่างไรก็ตามเมื่อสภาพแวดล้อมเปลี่ยนไปลาร์นที่มีเขานั้นแยกออกเป็นสองสายเลือดวิวัฒนาการที่มีอยู่ทุกวันนี้Dalénกล่าว
การศึกษานี้แสดงตัวอย่างว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในช่วงปลายยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายจะนำไปสู่การก่อตัวของสายพันธุ์ใหม่ได้อย่างไรเขากล่าว
