การเปิดตัวของนาซ่าที่กำลังจะมาถึงดาวอังคารอาจตกอยู่ในอันตรายจากการสูญเสียหน้าต่างการเปิดตัวหากการปิดตัวของรัฐบาลกลางสหรัฐที่เริ่มขึ้นในวันนี้ (ต.ค. นั่นเป็นเพียงหนึ่งในวิธีที่ NASA ได้รับผลกระทบท่ามกลางการขาดเงินทุน หน่วยงานราชการและผู้รับเหมาของรัฐบาลจำนวนไม่น้อย
ประมาณ 97% ของพนักงาน 18,000 คนของนาซ่าไม่ทำงาน Twitter, Facebook, Google Plus และบัญชีโซเชียลมีเดียอื่น ๆ กำลังจะมืด เว็บไซต์ของนาซากำลังถูกดึงออกมาแบบออฟไลน์ โทรทัศน์นาซ่าก็หยุดออกอากาศ
นอกเหนือจากหน้าตาสาธารณะของเอเจนซี่แล้วกิจกรรมต่าง ๆ ตั้งแต่การจ่ายเงินลูกเรือเชิงพาณิชย์ไปจนถึงการเข้าร่วมการประชุมไปจนถึงงานวิทยาศาสตร์จะสิ้นสุดลง การอนุมัติรางวัลและทุนการศึกษาจะล่าช้า
“ นาซ่าจะปิดตัวลงเกือบทั้งหมด” ประธานาธิบดีบารัคโอบามากล่าวสุนทรพจน์เมื่อปลายวันจันทร์ (30 ก.ย. )
นอกเหนือจากกิจกรรมการประชาสัมพันธ์ของหน่วยงานแล้วองค์การนาซ่ากำลังวางแผนที่จะเปิดตัวยานอวกาศ Mars Atmosphere และ EvolutioN (MAVEN) ไปยังดาวอังคารในเดือนพฤศจิกายนเพื่อตรวจสอบบรรยากาศของ Red Planet มีคำถามทุกประเภทที่รบกวนนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับโลกใบนี้โดยหนึ่งในคำถามที่โด่งดังที่สุดคือสาเหตุที่ทำให้บรรยากาศบางลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
รายงานของสื่อระบุว่าหากการปิดระบบยาวเกินไป MAVEN อาจพลาดหน้าต่างเปิดตัวและต้องลองอีกครั้งในปี 2559
“ การปิดตัวลงอาจทำให้การประมวลผลก่อนเปิดตัวล่าช้าซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อวันเปิดตัว 18 พ.ย. นี้” ดเวย์บราวน์เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์อาวุโสขององค์การนาซ่าที่นาซ่าบอกกับสมาคมดาวเคราะห์ในเรื่องที่ตีพิมพ์เมื่อวานนี้ . 30) อย่างไรก็ตามหน้าต่างการเปิดตัวจะขยายออกไปเป็นเวลาหลายสัปดาห์หลังจากนั้น
3% ของพนักงานขององค์การนาซ่าที่ถือว่ามีความสำคัญจะทำงานได้โดยไม่จ่ายเงินจนกว่าจะแก้ไขสถานการณ์ได้ นี่คือบางสิ่งที่จะดำเนินการต่อไป:
- การตรวจสอบสถานีอวกาศนานาชาติจะได้รับการดูแล แต่จะต้องมีลูกเรือภาคพื้นขั้นต่ำ (NASA จะหยุดการอัปเดตเป็นประจำของกิจกรรมของนักบินอวกาศในช่วงที่เกิดเหตุแม้ว่าเราจะเข้าใจว่ามีบางสิ่งเร่งด่วนเกิดขึ้นจะมีการอัปเดต)
- ภารกิจหุ่นยนต์ที่เปิดใช้งานแล้ว - คิดว่ายานแคสสินีกำลังโคจรรอบดาวเสาร์หรือ Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) ที่บินไปถึงดวงจันทร์ - จะมีทีมงานเล็ก ๆ แม้ว่าจะไม่มีการวิเคราะห์ทางวิทยาศาสตร์
- โปรแกรมอื่น ๆ บางอย่างจะดำเนินการต่อไปหากการปิดระบบเป็นอันตรายต่อประสิทธิภาพการทำงานของโปรแกรม Space News รายงานว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ที่ล่าช้ามากจะอยู่ในหมู่พวกเขาเนื่องจากเครื่องมือบางอย่างกำลังอยู่ระหว่างการทดสอบสูญญากาศอุณหภูมิที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ด
- อัปเดต, 1:09 น. EDT:มีภารกิจหลายอย่างที่วิ่งออกมาจากห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion และห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์กำลังดำเนินการตามปกติเป็นเวลาอย่างน้อยในสัปดาห์หน้าเพราะสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้ทำงานภายใต้เงินสัญญาจาก NASA และยังมีเงินทุนในธนาคาร ตาม Emily Lakdawalla ของ Planetary Society:“ ที่ JPL ซึ่งรวมถึง: อยากรู้อยากเห็น; โอกาส; โอดิสซี; ยานสำรวจดาวอังคาร แคสสินี; รุ่งอรุณ; จูโน; สปิตเซอร์; นักเดินทาง และฉลาดในหมู่คนอื่น ๆ ที่ APL นั่นรวมถึง MESSENGER และ New Horizons รวมถึงเครือข่ายห้วงอวกาศ”
HiRISE ยังคงเปิดให้บริการสำหรับธุรกิจและการอัปเดตจะดำเนินต่อไปตามปกติ
- HiRISE (@HiRISE) 1 ตุลาคม 2556
ผู้สังเกตการณ์หลายคนกล่าวว่าองค์การนาซ่ากำลังฉลองครบรอบ 55 ปีในวันนี้โดยการปิดกิจกรรม ยังไม่มีคำพูดใดที่จะสามารถแก้ไขการหยุดชะงักในสภาคองเกรสได้ การปิดสองครั้งสุดท้ายในปี 2538 และ 2539 (ซึ่งเริ่มขึ้นในช่วงกลางภารกิจกระสวยอวกาศ STS-74 ถึงเมียร์) ใช้เวลาหลายสัปดาห์
