ดาวฤกษ์อายุน้อยที่ร้อนแรงมีการใช้งานอย่างดุเดือดเปล่งการระเบิดของอนุภาคที่มีประจุจำนวนมากบนพื้นผิวของมัน แต่เมื่อพวกเขาอายุมากขึ้นพวกเขาจะมีความกระตือรือร้นน้อยลงการปล่อยรังสีเอกซ์จะอ่อนตัวและการหมุนช้าลง
นักดาราศาสตร์ได้ตั้งทฤษฎีว่าดาวพฤหัสร้อนซึ่งเป็นดาวก๊าซยักษ์ที่ร้อนแรงโคจรอยู่ใกล้กับดาวฤกษ์แม่ของมันอาจจะสามารถดำรงกิจกรรมของดาวฤกษ์อายุน้อยได้ เมื่อต้นปีนี้นักดาราศาสตร์สองคนจากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนทำการทดสอบสมมติฐานนี้และพบว่าเป็นจริง
แต่ตอนนี้การสำรวจระบบที่แตกต่างแสดงผลตรงกันข้าม: ดาวเคราะห์ที่ทำให้ดาวฤกษ์ของมันมีอายุมากขึ้นอย่างรวดเร็ว
ดาวเคราะห์ WASP-18b มีมวลประมาณ 10 เท่าของดาวพฤหัสบดีและวงกลมดาวฤกษ์แม่ของมันในเวลาน้อยกว่า 23 ชั่วโมง ดังนั้นมันจึงไม่ใช่ดาวพฤหัสร้อนคลาสสิกซึ่งเป็นแก๊สยักษ์ร้อนจัดที่อยู่รอบ ๆ ดาวฤกษ์แม่เพราะมันมีลักษณะที่รุนแรงกว่าเล็กน้อย
“ WASP-18b เป็นดาวเคราะห์นอกระบบที่รุนแรงมาก” อิกนาซิโอพิลลิเทอริผู้นำสถาบันดาราศาสตร์ฟิสิกส์แห่งชาติของอิตาลีกล่าวในการแถลงข่าว “ มันเป็นหนึ่งในดาวพฤหัสร้อนที่มีมวลมากที่สุดและเป็นหนึ่งในดาวที่อยู่ใกล้ที่สุดและลักษณะเหล่านี้นำไปสู่พฤติกรรมที่ไม่คาดคิด”
ทีมคิดว่า WASP-18 มีอายุ 600 ล้านปีค่อนข้างอายุน้อยเมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์อายุ 5 พันล้านปีของเรา แต่เมื่อ Pillitteri และเพื่อนร่วมงานมองดูดาวจันทราเอ็กซ์เรย์ที่นาซ่าของนาซ่าพวกเขาไม่เห็นรังสีเอกซ์ใด ๆ ซึ่งเป็นสัญญาณบอกเล่าเรื่องราวของดาวนั้นยังเยาว์วัย ในความเป็นจริงการสำรวจแสดงว่าดาวนั้นมีความว่องไวน้อยกว่าที่ควรจะเป็น 100 เท่า
“ เราคิดว่าดาวเคราะห์กำลังแก่ตัวดาวฤกษ์ด้วยความหายนะที่เกิดขึ้นกับอวัยวะภายใน” สกอตต์วาล์กผู้เขียนร่วม (ซึ่งเคยทำงานในการศึกษาก่อนหน้านี้แสดงผลตรงกันข้าม) จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียน
นักวิจัยยืนยันว่ากองกำลังน้ำขึ้นน้ำลงที่เกิดจากการดึงความโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ขนาดใหญ่อาจทำให้สนามแม่เหล็กของดาวหยุดชะงักซึ่งเกิดจากการเคลื่อนที่ของพลาสม่าที่เป็นสื่อนำไฟฟ้าลึกลงไปภายในดาว อาจเป็นไปได้ว่าดาวเคราะห์นอกระบบแทรกแซงอย่างมีนัยสำคัญกับชั้นบนของโซนการพาความร้อนลดการผสมวัสดุดาวฤกษ์และยกเลิกกิจกรรมแม่เหล็กได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ผลของแรงไทดัลจากดาวเคราะห์อาจอธิบายถึงปริมาณลิเธียมในดวงดาวที่สูงผิดปกติ ลิเธียมมักมีมากในดาวอายุน้อยกว่า แต่จะหายไปเมื่อเวลาผ่านไปเนื่องจากการพาความร้อนจะพาไปยังใจกลางของดาวซึ่งมันถูกทำลายโดยปฏิกิริยานิวเคลียร์ ดังนั้นหากมีการพาความร้อนน้อยกว่า - ดูเหมือนว่าจะเป็นกรณีของ WASP 18 - ดังนั้นลิเธียมจะไม่ไหลเวียนเข้าหาใจกลางดาวและจะอยู่รอดแทน
การค้นพบนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์ในเดือนกรกฎาคมและมีวางจำหน่ายออนไลน์
