มุมมองฮับเบิลของดาวอังคารรวมถึงหมวกน้ำแข็งขั้วโลก เครดิตรูปภาพ: NASA คลิกเพื่อดูภาพขยาย
นักวิทยาศาสตร์ของนาซ่าได้ไขปริศนาอันเก่าแก่โดยพบว่าขั้วโลกใต้ของดาวอังคารนั้นถูกชดเชยจากขั้วโลกใต้ทางภูมิศาสตร์เนื่องจากสภาพอากาศขั้วโลกที่แตกต่างกันสองแห่ง
สภาพอากาศที่เกิดจากภูมิอากาศระดับภูมิภาคของดาวอังคารทั้งสองสร้างเงื่อนไขที่ทำให้น้ำแข็งขั้วโลกใต้ของดาวเคราะห์สีแดงตรึงลงในหมวกที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ 93 ไมล์ (150 กิโลเมตร) จากขั้วโลกใต้จริงตามรายงานทางวิทยาศาสตร์ที่รวมอยู่ใน 12 พฤษภาคม ปัญหาของวารสารธรรมชาติ
“ หมวกขั้วโลกใต้ถาวรของดาวอังคารถูกชดเชยจากขั้วใต้ของภูมิศาสตร์ซึ่งเป็นปริศนาที่ย้อนกลับไปยังการสำรวจด้วยกล้องโทรทรรศน์แบบสำรวจครั้งแรกของดาวอังคาร” Anthony Colaprete นักเขียนนำกระดาษกล่าวนักวิทยาศาสตร์ด้านอวกาศจากศูนย์วิจัยนาซ่าอาเมส แคลิฟอร์เนียแวลลีย์ “ เราพบว่าการชดเชยนั้นเป็นผลมาจากภูมิอากาศในภูมิภาคของดาวอังคารสองดวงซึ่งอยู่ทั้งสองด้านของขั้วโลกใต้” เขากล่าว
นักวิทยาศาสตร์พบว่าที่ตั้งของหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่สองแห่งในซีกโลกใต้ของดาวอังคารเป็นสาเหตุของภูมิอากาศที่แตกต่างกันสองแห่ง
“ ภูมิประเทศที่เป็นเอกลักษณ์ของหลุมอุกกาบาตสองแห่งสร้างลมที่สร้างบริเวณที่มีแรงดันต่ำเหนือน้ำแข็งน้ำแข็งถาวรในซีกโลกตะวันตก” Colaprete อธิบาย
เช่นเดียวกับบนโลกระบบอากาศที่มีแรงดันต่ำมีความสัมพันธ์กับสภาพอากาศที่หนาวเย็นพายุและหิมะ “ บนดาวอังคารหลุมอุกกาบาตยึดระบบแรงดันต่ำที่ครอบครองหมวกน้ำแข็งขั้วโลกใต้และเก็บไว้ในที่เดียว” Colaprete กล่าว
ตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบบแรงดันต่ำส่งผลให้หิมะปุยสีขาวซึ่งปรากฏเป็นภูมิภาคที่สว่างมากเหนือหมวกน้ำแข็ง ในทางตรงกันข้ามนักวิทยาศาสตร์ยังรายงานว่า 'น้ำแข็งดำ' ก่อตัวขึ้นในซีกโลกตะวันออกซึ่งท้องฟ้าของดาวอังคารค่อนข้างชัดเจนและอบอุ่น
“ ซีกโลกตะวันออกของภูมิภาคขั้วโลกใต้ได้หิมะน้อยมากและน้ำแข็งใสก่อตัวขึ้นบนพื้นดาวอังคารที่นั่น” Colaprete กล่าว นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าน้ำแข็งสีดำก่อตัวขึ้นเมื่อพื้นผิวโลกเย็นลง แต่บรรยากาศก็ค่อนข้างอบอุ่น “ กระบวนการที่คล้ายกันเกิดขึ้นบนโลกเมื่อน้ำแข็งสีดำก่อตัวขึ้นบนทางหลวง” Colaprete อธิบาย
ผู้เขียนร่วมของ Colaprete ได้แก่ Jeffrey Barnes, Oregon State University, Corvallis; โรเบิร์ตฮาเบอร์เลของนาซ่าอาเมสเช่นกัน Jeffery Hollingsworth มูลนิธิมหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานโฮเซรัฐนาซ่าอาเมส; และ Hugh Kieffer และ Timothy Titus ทั้งจากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา Flagstaff, Ariz
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
