แมมมอ ธ ขนสัตว์แคระที่อาศัยอยู่บนเกาะ Wrangel ของไซบีเรียจนกระทั่งเมื่อประมาณ 4,000 ปีที่แล้วมีปัญหาทางพันธุกรรมโดยมี DNA ที่เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานข้อบกพร่องในการพัฒนาและจำนวนอสุจิต่ำ
แมมมอ ธ เหล่านี้ไม่สามารถดมกลิ่นดอกไม้ได้
"ฉันไม่เคยไปเกาะ Wrangel แต่มีคนบอกฉันว่าในช่วงฤดูใบไม้ผลิมันเป็นเพียงดอกไม้ปกคลุม" นักวิจัยนำการศึกษา Vincent Lynch ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพที่มหาวิทยาลัยบัฟฟาโลในนิวยอร์ก บอกวิทยาศาสตร์สด "คงไม่ได้กลิ่นอะไรเลย"
เกาะ Wrangel มีลักษณะเฉพาะ แมมมอ ธ ขนสัตว์ส่วนใหญ่เสียชีวิตเมื่อปลายยุคน้ำแข็งสุดท้ายประมาณ 10,500 ปีก่อน แต่เนื่องจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นประชากรของแมมมอ ธ ที่เป็นขนปุยจึงติดกับเกาะ Wrangel และอาศัยอยู่ที่นั่นต่อไปจนกระทั่งตายเมื่อประมาณ 3,700 ปีก่อน ประชากรกลุ่มนี้โดดเดี่ยวและเล็กจนไม่มีความหลากหลายทางพันธุกรรมนักวิจัยเขียนไว้ในการศึกษาใหม่
หากไม่มีความหลากหลายทางพันธุกรรมการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่เป็นอันตรายน่าจะเกิดขึ้นเนื่องจากช้างแมมมอ ธ ที่มีขนเป็นพาหะและสิ่งนี้ "อาจมีส่วนทำให้สูญพันธุ์" นักวิจัยเขียนในการศึกษา
ทีมทำการค้นพบโดยการเปรียบเทียบดีเอ็นเอของช้างแมมมอ ธ เกาะหนึ่งกับช้างเอเชียสามตัวและช้างแมมมอ ธ ขนอีกสองตัวที่อาศัยอยู่ในประชากรขนาดใหญ่บนแผ่นดินใหญ่
“ เราโชคดีที่มีคนได้ลำดับจีโนมแล้ว” ลินช์กล่าว "ดังนั้นเราเพิ่งไปที่ฐานข้อมูลและดาวน์โหลด"
หลังจากเปรียบเทียบจีโนมของช้างแมมมอ ธ และช้างแล้วนักวิจัยพบว่าการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมหลายอย่างที่ไม่ซ้ำกับประชากรเกาะ Wrangel ทีมมี บริษัท สังเคราะห์ยีนที่ปรับเปลี่ยนเหล่านี้ จากนั้นนักวิจัยนำยีนเหล่านั้นไปไว้ในเซลล์ช้างในจานเพาะเชื้อ การทดลองเหล่านี้ทำให้นักวิจัยสามารถวิเคราะห์ได้ว่าโปรตีนที่แสดงออกจากยีนแมมมอ ธ ของเกาะ Wrangel นั้นทำหน้าที่ได้อย่างถูกต้องเช่นส่งสัญญาณที่ถูกต้องเช่นในเซลล์ช้างหรือไม่
ทีมทดสอบยีนที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาทางระบบประสาทภาวะเจริญพันธุ์ของผู้ชายสัญญาณอินซูลินและความรู้สึกของกลิ่น สรุปแมมมอ ธ เกาะ Wrangel นั้นไม่แข็งแรงนักวิจัยพบว่าไม่มียีนใดที่ทำงานได้อย่างถูกต้อง
ที่กล่าวว่าการศึกษาดูเพียงหนึ่งแมมมอ ธ เกาะช้างแมมมอ ธ ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าสหายของบุคคลนี้ไม่มียีนที่คล้ายกัน แต่ "มันอาจไม่น่าเป็นไปได้ว่ามันเป็นเพียงแค่คน ๆ หนึ่งที่มีข้อบกพร่องเหล่านี้" Lynch กล่าว
ในความเป็นจริงกรณีของแมมมอ ธ เกาะ Wrangel เป็นเรื่องเตือนเกี่ยวกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นกับประชากรที่มีขนาดเล็กเกินไปและขาดความหลากหลายทางพันธุกรรมเขากล่าว
การค้นพบนี้สร้างขึ้นจากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2560 ในวารสาร PLOS Genetics ซึ่งพบว่าประชากรแมมมอ ธ เกาะ Wrangel ได้สะสมการกลายพันธุ์ที่ทำให้เกิดความเสียหาย
