ตอนนี้ฮับเบิลมีอายุครบ 21 ปีและไม่เหมือนกับผู้ใหญ่คนอื่น ๆ เราไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ที่จะต้องดื่มสุราทั้งคืนที่สถานประกอบการดื่มวงโคจร การมองอย่างน่าทึ่งที่ Arp 273 แสดงให้เห็นกลุ่มกาแลคซีที่มีปฏิกิริยาต่อแสงที่ส่องสว่างด้วยการก่อตัวของดาวฤกษ์ที่รุนแรงซึ่งอาจถูกกระตุ้นด้วยกาแลคซี่เล็ก ๆ
Arp 273 อยู่ในกลุ่มดาว Andromeda และอยู่ห่างจากโลก 300 ล้านปีแสง ภาพดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงสะพานน้ำขึ้นน้ำลงที่มีความเบาบางระหว่างกาแลคซีทั้งสองซึ่งแยกจากกันโดยหมื่นปีแสงจากกันและกัน ทว่าแรงดึงโน้มถ่วงระหว่างทั้งสองทำให้เกิดการบิดเบือน: มองเห็นได้ในกาแลคซีกังหันขนาดใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อ UGC 1810 เป็นดิสก์ที่บิดเบี้ยว การรวมตัวของดวงดาวสีฟ้าที่อยู่ด้านบนคือแสงรวมจากกระจุกดาวที่สว่างจ้าและร้อนแรง
ดาวมวลสูงเหล่านี้เรืองแสงอย่างรุนแรงในแสงอัลตราไวโอเลต ชุดของรูปแบบเกลียวที่ผิดปกติในกาแลคซีขนาดใหญ่เป็นสัญญาณการบอกเล่าเรื่องราวการปฏิสัมพันธ์นักดาราศาสตร์ฮับเบิลกล่าว แขนด้านนอกขนาดใหญ่ปรากฏบางส่วนเป็นวงแหวนซึ่งเป็นคุณสมบัติที่เห็นได้เมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับกาแลคซีผ่านกันดังนั้นนักดาราศาสตร์เชื่อว่าสหายที่เล็กกว่าดำดิ่งลงไปลึกมาก แต่นอกศูนย์ผ่าน UGC 1810
ดาวข้างเคียงขนาดเล็กที่มีขนาดเล็กและเกือบเกือบทั้งคู่ด้านล่างเป็นที่รู้จักกันในนาม UGC 1813 นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นถึงสัญญาณที่ชัดเจนของการก่อตัวดาวฤกษ์อย่างรุนแรงที่นิวเคลียสของมัน
กาแลคซีที่ใหญ่กว่ามีมวลประมาณห้าเท่าของกาแลคซีขนาดเล็กกว่า ในคู่ที่ไม่เท่ากันเช่นนี้ทางเดินที่ค่อนข้างเร็วของกาแลคซีสหายก่อให้เกิดโครงสร้างที่ไม่สมดุลหรือไม่สมมาตรในเกลียวหลัก นอกจากนี้ในการเผชิญหน้าดังกล่าวโดยปกติแล้วกิจกรรมการก่อตัวดาวกระจายจะเริ่มต้นก่อนหน้านี้ในกาแลคซีรองกว่าในกาแลคซีใหญ่ ผลกระทบเหล่านี้อาจเป็นผลมาจากความจริงที่ว่ากาแลคซีขนาดเล็กใช้ก๊าซน้อยลงในนิวเคลียสซึ่งเป็นดาวดวงใหม่ที่เกิดขึ้น
ภาพถูกถ่ายเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 2010 ด้วยกล้อง Wide Field ของฮับเบิล 3 (WFC3)
สุขสันต์วันเกิดฮับเบิล! (และอื่น ๆ อีกมากมาย…)
ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภาพนี้ได้ที่เว็บไซต์ฮับเบิลของ ESA หรือ HubbleSite ของนาซา
