ปลาวาฬปลอบประโลมกันและกันในระยะทางหลายพันไมล์ในขณะที่ปลาโลมาเรียก "ชื่อ" ของผู้อื่นโดยใช้เสียงนกหวีดอันเป็นเอกลักษณ์ ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นแมวน้ำสีเทาโดยใช้การสื่อสารใต้น้ำรูปแบบอื่น: การตบมือดัง
นักวิจัยจับภาพของแมวน้ำสีเทาตัวผู้ว่ายใกล้กับหมู่เกาะฟาร์นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษและตบครีบด้วยกันเพื่อสร้าง "เสียงที่คมชัด การค้นพบนี้ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 31 มกราคมในวารสาร Marine Mammal Science นับเป็นครั้งแรกที่มีการบันทึกตราแสดงพฤติกรรมในป่าที่ไม่พร้อมเพรียงโดยการฝึกอบรมหรือปฏิบัติต่อจากผู้ดูแลสัตว์
“ การตบมือดังมากอย่างไม่น่าเชื่อและในตอนแรกฉันพบว่ามันยากที่จะเชื่อในสิ่งที่ฉันเห็น” เบ็นเบอร์วิลล์ผู้ร่วมวิจัยที่ศึกษาชีววิทยาทางทะเลที่มหาวิทยาลัยนิวคาสเซิลในสหรัฐกล่าวในแถลงการณ์ "แมวน้ำจะทำให้เสียงดังปรบมือดังขึ้นใต้น้ำได้อย่างไรโดยไม่มีอากาศอัดระหว่างครีบของมัน"
ในวิดีโอซีลป่าแรงบีบที่ตีนกบด้วยกันที่ด้านหน้าของหน้าอกเพื่อสร้างเสียงที่คมชัดซึ่งใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งในสิบของวินาที เสียงความถี่สูงแตกต่างจากเสียงลำคอมากกว่าปกติที่ได้ยินจากแมวน้ำและตัดผ่านครวญเพลงความถี่ต่ำของมหาสมุทรรอบ ๆ จากการวิจัยกว่า 20 ปี Burville ได้สังเกตเห็นแมวน้ำที่แสดงพฤติกรรมการตบมือที่คล้ายกันในห้าโอกาสที่แตกต่างกัน
จากข้อมูลประวัติเหล่านี้และภาพวิดีโอใหม่ผู้เขียนสรุปว่ามีเพียงแมวน้ำตัวผู้ที่ดูเหมือนจะทำการตบมือที่เจาะและมีแนวโน้มที่จะ "เล็ง" เสียงที่แมวน้ำอื่น ๆ ในบริเวณใกล้เคียง ตราประทับปรบมือกำลังว่ายน้ำใกล้กับตัวเมียและตัวผู้ในเวลานั้น แมวน้ำตัวผู้ตัวที่สองตอบกลับเป็นครั้งคราวด้วยเสียงปรบมือของตัวเอง แต่อยู่เหนือเฟรมวิดีโอ จากบริบททางสังคมนี้ผู้เขียน "ไม่แน่นอน" ได้ข้อสรุปว่าแมวน้ำสีเทาใช้การตบมือเพื่อแสวงหาเพื่อนที่มีศักยภาพหรือไล่คู่แข่งออกไปโดยขึ้นอยู่กับบริบท
ยกตัวอย่างเช่น“ ลองคิดถึงลิงกอริลลาเพศชายที่มีทรวงอก” David Hocking นักสัตววิทยาและนักวิจัยจากโรงเรียนชีววิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัย Monash แห่งออสเตรเลียกล่าวในแถลงการณ์เช่นเดียวกับการตบมือตราหน้าอกหน้าอกเหล่านั้นมีสองข้อความ: ฉันแข็งแรงอยู่ห่าง ๆ และฉันก็แข็งแรงยีนของฉันก็ดี "
สัตว์ทะเลอื่น ๆ เช่นแมวน้ำท่าเรือและวาฬหลังค่อมตบครีบด้วยกันเหนือน้ำหรือตบผิวน้ำเพื่อโฆษณาตัวเองกับเพื่อนและข่มขู่คู่แข่งที่อยู่ใกล้เคียง เสียงเหล่านี้สามารถได้ยินได้ทั้งด้านบนและด้านล่างของน้ำแม้ว่าจะไม่เหมือนกับฟลิปเปอร์ใต้น้ำของแมวน้ำสีเทา นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบว่าสิ่งมีชีวิตใด ๆ นอกเหนือจากตราประทับสีเทาสามารถจับตบมือภายใต้คลื่น
