สหรัฐอเมริกากำลังแข่งกับดวงจันทร์อีกครั้ง
ประเทศมีเป้าหมายที่จะนำ รองเท้าบูทบนพื้นผิวดวงจันทร์ปี 2024สี่ปีก่อนหน้านี้กว่าที่วางแผนไว้ก่อนหน้านี้รองประธาน Mike Pence ประกาศเมื่อวานนี้ (26 มีนาคม) การเปลี่ยนกำหนดการได้รับแจ้งอย่างน้อยส่วนหนึ่งจากความปรารถนาที่จะเอาชนะพลังอวกาศอีกสองแห่งที่เพนซ์อธิบายว่าเป็นศัตรู: รัสเซียและจีน
"อย่าทำผิดพลาด - เราอยู่ในการแข่งขันอวกาศทุกวันนี้เหมือนกับในปี 1960 และเงินเดิมพันก็สูงขึ้น" เพนซ์กล่าวระหว่างการประชุมสภาอวกาศแห่งชาติครั้งที่ห้า (NSC) ที่พื้นที่ของสหรัฐอเมริกา & ศูนย์จรวดใน Huntsville, Alabama
“ สิ่งที่เราต้องการในตอนนี้คือความเร่งด่วน” เขากล่าวเสริม "สหรัฐฯจะต้องอยู่ในอวกาศเป็นอันดับแรกในศตวรรษนี้เหมือนในอดีตไม่ใช่แค่ขับเคลื่อนเศรษฐกิจของเราและสร้างความมั่นคงให้ประเทศชาติของเรา แต่เหนือสิ่งอื่นใดเพราะกฎและค่านิยมของอวกาศเช่นเดียวกับเขตแดนที่ยิ่งใหญ่ทุกแห่ง ใครมีความกล้าที่จะไปที่นั่นก่อนและความมุ่งมั่นที่จะอยู่ต่อไป "
เพนซ์อ้างถึงภารกิจของหุ่นยนต์ Chang'e 4 ของจีนซึ่งเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา การขึ้นฝั่งที่นุ่มนวลเป็นครั้งแรกบนฝั่งอันลึกลับของดวงจันทร์. เพนซ์กล่าวว่าดาว์น "เปิดเผยความทะเยอทะยานของจีนที่จะยึดพื้นที่สูงทางยุทธศาสตร์ของดวงจันทร์และกลายเป็นประเทศที่มีชื่อเสียงด้านการสำรวจอวกาศของโลก"
รองประธานาธิบดียังอาลัยอาวรณ์การพึ่งพาจรวดจรวดโซยุทรัสเซียและยานอวกาศของสหรัฐฯในปัจจุบันเพื่อให้นักบินอวกาศนาซ่าไปและกลับจากสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ด้วยค่าใช้จ่ายประมาณ 80 ล้านดอลลาร์ต่อที่นั่ง นี่เป็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้นตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2554 เมื่อองค์การนาซ่าทำการตรวจค้นยานอวกาศ (เรื่องควรจะเปลี่ยนแปลงเร็ว ๆ นี้; แคปซูล Dragon ลูกเรือของ SpaceX มีกำหนดจะเปิดตัวนักบินอวกาศไปยังห้องปฏิบัติการโคจรเป็นครั้งแรกในฤดูร้อนนี้และยานอวกาศ CST-100 Starliner ของ Boeing สามารถทำสิ่งเดียวกันได้ในสองสามเดือนต่อมา)
ต้นตำรับ การแข่งขันอวกาศแน่นอนว่าสงครามเย็นกำลังต่อสู้ระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต โซเวียตชนะรอบแรกโดยปล่อยดาวเทียมประดิษฐ์ดวงแรก (สปุตนิก 1) และเป็นคนแรกที่บินสู่อวกาศ (ยูริกาการิน) ในปีพ. ศ. 2507 และ 2504 ตามลำดับ แต่สหรัฐอเมริกาก็รวมตัวกันลงจอดปฏิบัติภารกิจ Apollo 11 บนดวงจันทร์ในเดือนกรกฎาคม 2512
โปรแกรมอพอลโลดึงออกไปอีกห้าคนทำทัชดาวน์จันทรคติสุดท้ายซึ่ง อพอลโล 17เกิดขึ้นในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2515 ผู้คนสิบสองคนเหยียบดวงจันทร์และพวกเขาทั้งหมดเป็นนักบินอวกาศอพอลโล
ความสำเร็จของอพอลโลได้สร้าง "สถานที่ที่ถูกต้องของสหรัฐฯในฐานะผู้นำที่ไม่มีปัญหาในการสำรวจสวรรค์" เพนซ์กล่าวเมื่อวานนี้
“ ตอนนี้มากกว่า 50 ปีต่อมาเรารวมตัวกันที่นี่ในวันนี้เพื่อพูดว่ามันขึ้นอยู่กับคนรุ่นนี้เพื่อตอบสนองความท้าทายของเวลาของเรา” เขากล่าว "ฉันเชื่อว่าเรากำลังเพิ่มขึ้นเพื่อตอบสนองความท้าทายนี้"
ความสำคัญของอำนาจสูงสุดของพื้นที่สหรัฐและภัยคุกคามที่เกิดจากจีนและรัสเซียนั้นเป็นประเด็นสำคัญสำหรับเพนซ์และเจ้าหน้าที่อื่น ๆ ในการบริหารงานของประธานาธิบดีโดนัลด์ทรัมป์ เพนนีเน้นถึงปัญหาเหล่านี้เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา op-ed ใน The Washington Post ที่เรียกร้องให้สภาคองเกรสจัดตั้งกองกำลังอวกาศ
“ จีนและรัสเซียกำลังพัฒนาและปรับใช้ขีดความสามารถอย่างจริงจัง - รวมถึงอาวุธต่อต้านดาวเทียม, เลเซอร์ทางอากาศ, ความสามารถ 'on-orbit' ที่น่ากลัวและขีปนาวุธไฮเปอร์ซีนิกส์ที่หลีกเลี่ยงได้ - ซึ่งได้เปลี่ยนพื้นที่ให้กลายเป็นโดเมนสงคราม รายงานกุมภาพันธ์ 2019 โดยสำนักงานข่าวกรองกลาโหมสหรัฐฯ
"ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามของเรามี weaponized พื้นที่บ่อยเกินไปที่เรามี bureaucratized มัน "เขากล่าวเสริม (เพิ่มความเอนเอียง) ความไร้ประสิทธิภาพขององค์กรที่ทำให้เจ้าหน้าที่ทหารในอวกาศของเราเกิดความสามารถในการสู้รบโปรแกรมการจัดหาและนโยบายบุคลากรขัดขวางความสามารถของเรา
แต่เพนนีไม่ได้พูดสำหรับโปรแกรมอวกาศทั้งหมดของสหรัฐอเมริกา ตัวอย่างเช่นเมื่อต้นเดือนนี้นาย Jim Bridenstine หัวหน้าขององค์การนาซ่าปฏิเสธว่าประเทศได้เข้าร่วมการแข่งขันในอวกาศ
"การแข่งขันนั้นจบลงแล้ว" Bridenstine กล่าวเมื่อวันที่ 2 มีนาคมหลังจากการเปิดตัว Crew Dragon ในครั้งนี้ ทดสอบเที่ยวบินแรกสู่สถานีอวกาศนานาชาติ. “ เราไปถึงดวงจันทร์และเราชนะมันเสร็จแล้วตอนนี้เราอยู่ในตำแหน่งที่เราสามารถใช้เวลาของเราและทำให้แน่ใจว่าเราทำให้ถูกต้อง”
และคู่แข่งของเพนซ์ที่มีชื่อไม่จำเป็นต้องตกลงที่จะเข้าร่วมการแข่งขันดังกล่าว ตัวอย่างเช่นแผนดวงจันทร์ที่มีลูกเรือของจีนยังคงไม่เป็นทางการในขณะนี้และประเทศนั้นไม่ได้แข่งกันในเรื่องนี้ แต่ทำงานเพื่อสร้างโครงการที่ยั่งยืนในระยะยาว Dean Cheng นักวิจัยอาวุโสของมูลนิธิมรดกซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญ ในโครงการอวกาศของจีน บอก Space.com ในเดือนมกราคม.
- นาซ่าวางแผนที่จะสร้างสถานีอวกาศที่โคจรรอบดวงจันทร์: นี่คือสิ่งที่คุณควรรู้
- ในภาพ: ประธานาธิบดีทรัมป์มุ่งหน้าสู่ดวงจันทร์โดยมีคำสั่งนโยบายอวกาศ 1
- ประธานาธิบดีเพื่อการสำรวจอวกาศ: จากไอค์ถึงทรัมป์
หนังสือของ Mike Wall เกี่ยวกับการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาว "ข้างนอกนั้น"(Grand Central Publishing, 2018; ฉบับนี้สามารถ Karl Tate) กำลังออกแล้ว ติดตามเขาบน Twitter @michaeldwall. ติดตามเราบน Twitter @Spacedotcom หรือ Facebook.
