จากโลกกาแลคซีแอนโดรเมดาดูเหมือนกาแลคซีสว่างและมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าในท้องฟ้ายามค่ำคืนของเรา อันโดรเมดากำลังกินเพื่อนบ้านอยู่
กาแลคซีแอนโดรเมด้ามีดาวนับล้านล้านดวงและอยู่ห่างออกไปเพียง 2.5 ล้านปีแสงดังนั้นมันจึงเป็นวัตถุที่ยอดเยี่ยมสำหรับการสำรวจและศึกษา แต่เมื่อไม่นานมานี้นักดาราศาสตร์ได้สังเกตเห็นลำธารของดวงดาวบนขอบด้านนอกของอันโดรเมด้าและรู้ว่าพวกมันเหลือจากการกินอาหารแบบบ้าคลั่งของกาแลคซีขนาดเล็กที่มันดูดซึม
“ นี่เป็นการสาธิตด้วยภาพที่น่าตกใจของกาแลคซีขนาดใหญ่อย่างแท้จริง” ดร. ไมค์เออร์วินจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์กล่าว “ การสำรวจก่อให้เกิดภาพพาโนรามาที่ไม่มีใครเทียบของโครงสร้างกาแลคซีซึ่งเผยให้เห็นว่ากาแลคซีเป็นผลมาจากกระบวนการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องและการมีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนบ้านของพวกเขา”
การกินเนื้อมนุษย์ยังคงดำเนินต่อไปและเหยื่อรายอื่นรออยู่: M33 ในกลุ่มดาวสามเหลี่ยมนั้นถูกกำหนดไว้สำหรับมื้ออาหารในอนาคต
“ ในที่สุดกาแลคซีทั้งสองนี้อาจรวมตัวกันอย่างสมบูรณ์” ดร. สก็อตต์จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ด้วย “ แดกดันการก่อตัวของกาแลคซีและการทำลายกาแลคซีดูเหมือนจะไปจับมือกัน”
นักดาราศาสตร์จากเคมบริดจ์เป็นส่วนหนึ่งของทีมนานาชาติที่ทำการสำรวจกาแลคซีแอนโดรเมด้าโดยใช้กล้องดิจิตอลทรงพลังบนกล้องโทรทรรศน์แคนาดา - ฝรั่งเศส - ฮาวายขนาดยักษ์บนภูเขาไฟ Mauna Kea รัฐฮาวาย
พวกเขาค้นพบว่าดาวเหล่านี้จำนวนมากไม่สามารถก่อตัวภายในแอนโดรเมดาได้เองเนื่องจากความหนาแน่นของก๊าซที่ไกลจากใจกลางกาแลคซีจะต่ำเกินไปที่จะก่อให้เกิดการก่อตัว ดังนั้นเหตุผลของทีมที่ว่าพวกมันเกือบจะเป็นซากของกาแลคซีขนาดเล็กอื่น ๆ ที่ถูกดูดซึมโดยแอนโดรเมด้า - และแอนโดรเมดาเองก็ยังอยู่ในช่วงการขยายตัว
กระดาษของทีมระบุว่าโครงสร้างย่อยขนาดใหญ่ที่ระบุไว้ในขอบกาแลคซีน่าจะเป็นซาก“ ไม่แยกย่อย” ของกาแลคซีแคระที่ถูกตรึงไว้ก่อนหน้านี้ ในทุกโอกาสพวกมันเป็นของกาแลคซีแคระหรือส่วนอื่น ๆ ของกาแล็กซี่
บทความใน ธรรมชาติ.
ที่มา: PhysOrg
