นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ยอมรับว่าดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่โจมตีเมื่อ 65 ล้านปีก่อนยุติการครองราชย์ของไดโนเสาร์บนโลก หลักฐานใหม่จากนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยมิสซูรี - โคลัมเบียสนับสนุนสมมติฐานผลกระทบเดี่ยว พวกเขาพบชั้นของวัสดุที่เกี่ยวข้องกับผลกระทบในบันทึกทางธรณีวิทยาที่ตรงกับสิ่งมีชีวิตทางทะเลที่รู้จักกันว่าเป็นยุคของไดโนเสาร์ พวกเขาไม่พบหลักฐานผลกระทบอื่นใดด้านบนหรือด้านล่างเลเยอร์นี้ลดความเป็นไปได้ของผลกระทบเพิ่มเติม
ไดโนเสาร์พร้อมกับสัตว์ส่วนใหญ่ทุกชนิดในโลกสูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 65 ล้านปีก่อน นักวิทยาศาสตร์บางคนบอกว่าผลกระทบของอุกกาบาตขนาดใหญ่ในคาบสมุทรยูคาทานในวันนี้คือเม็กซิโกทำให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ขณะที่คนอื่นอ้างว่าต้องมีอุกกาบาตเพิ่มเติมหรือความเครียดอื่น ๆ ในเวลาเดียวกัน การศึกษาใหม่แสดงหลักฐานที่น่าสนใจว่า“ ผลกระทบเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น” ทำให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ตามที่นักวิจัยมหาวิทยาลัย Missouri - Columbia
“ ตัวอย่างที่เราพบสนับสนุนสมมติฐานผลกระทบอย่างเดียว” Ken MacLeod รองศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาที่ MU และผู้วิจัยนำของการศึกษากล่าว “ ตัวอย่างของเรามาจากส่วนที่สมบูรณ์และขยายได้โดยไม่ต้องมีการฝากที่เกี่ยวข้องกับผลกระทบโดยตรงขนาดใหญ่ของผลกระทบ - ตัวอย่างเช่นดินถล่ม - ที่สามารถสับเปลี่ยนเรคคอร์ดได้ดังนั้นเราจึงสามารถแก้ไขลำดับเหตุการณ์ได้ดี สิ่งที่เราเห็นคือชั้นที่ไม่เหมือนใครซึ่งประกอบด้วยวัสดุที่เกี่ยวข้องกับผลกระทบอย่างแม่นยำในระดับการหายตัวไปของแพลงก์ตอนสัตว์ทะเลหลายชนิดที่เป็นยุคของไดโนเสาร์ที่อายุน้อยที่สุด เราไม่พบหลักฐานตะกอนหรือธรณีเคมีใด ๆ สำหรับผลกระทบเพิ่มเติมที่สูงกว่าหรือต่ำกว่าระดับนี้ตามที่เสนอในสถานการณ์ที่กระทบหลายครั้ง”
แมกเลียด์และผู้ร่วมวิจัยของเขาศึกษาตะกอนที่ฟื้นตัวจาก Demerara Rise ในมหาสมุทรแอตแลนติกทางตะวันออกเฉียงเหนือของทวีปอเมริกาใต้ประมาณ 4,500 กม. (ประมาณ 2,800 ไมล์) จากพื้นที่ปะทะบนคาบสมุทรยูคาทาน มีการศึกษาไซต์ที่ใกล้และไกลกว่าจากไซต์ผลกระทบ แต่มีการสำรวจไซต์ตัวกลางบางไซต์เช่นนี้ การตีความตัวอย่างจากสถานที่ใกล้กับปล่องภูเขาไฟนั้นมีความซับซ้อนโดยปัจจัยต่าง ๆ เช่นคลื่นแผ่นดินไหวและแผ่นดินถล่มที่อาจเกิดขึ้นจากผลกระทบและจะมีการทำตะกอนใหม่ ตัวอย่างจากที่ไกลออกไปได้รับผลกระทบเล็ก ๆ น้อย ๆ และมักจะไม่ได้มีบันทึกที่สมบูรณ์ของช่วงเวลาการสูญเสียมวล ตัวอย่าง Demerara Rise จึงให้ภาพที่ชัดเจนของเหตุการณ์ในช่วงเวลาที่การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่
“ จากตัวอย่างของเรามีเพียงภาวะแทรกซ้อนหลายอย่างที่ทำให้สับสนในการตีความ คุณสามารถพูดได้ว่าคุณกำลังดูตัวอย่างคุณภาพตำราเรียนและสามารถใช้ตำราเรียนสำหรับชั้นเรียนเบื้องต้น "MacLeod กล่าว “ เป็นที่น่าทึ่งในระดับที่กลุ่มตัวอย่างของเราทำตามการทำนายที่ได้รับการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ซึ่งเกิดจากผลกระทบเพียงครั้งเดียว ความซับซ้อนของตะกอนและซากดึกดำบรรพ์นั้นน้อยกว่าวัสดุที่อยู่ในวัยที่เหมาะสมและไม่มีการสนับสนุนสำหรับผลกระทบหลายครั้งหรือความเครียดอื่น ๆ ที่นำไปสู่หรือติดตามการสะสมของวัสดุจากผลกระทบ”
ผลกระทบของอุกกาบาตบนคาบสมุทรยูคาทานอาจทำให้เกิดแผ่นดินไหวและคลื่นยักษ์สึนามิ ฝุ่นจากการกระแทกเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและแสงแดดที่ขวางกั้นทำให้พืชตายและสัตว์ต้องสูญเสียแหล่งอาหารที่สำคัญ อุณหภูมิอาจจะเย็นลงอย่างมีนัยสำคัญทั่วโลกก่อนที่ความร้อนในศตวรรษต่อไปนี้ไฟป่าในระดับที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนอาจถูกเผาไหม้และฝนกรดก็อาจจะเทลง แมกเลียด์และนักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าผลกระทบเหล่านี้นำไปสู่การสูญพันธุ์ของสัตว์ส่วนใหญ่บนโลกอย่างรวดเร็ว นักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ แย้งว่าผลกระทบเพียงอย่างเดียวอาจไม่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่สังเกตได้และกล่าวว่าผลกระทบในยูคาทานนั้นมีการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เมื่อ 300,000 ปีก่อน
ผู้ร่วมวิจัยของ MacLeod ได้แก่ Donna L. Whitney จากมหาวิทยาลัยมินนิโซตา, Brian T. Huber จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติสมิ ธ โซเนียนและ Christian Koeberl แห่งมหาวิทยาลัยเวียนนา การศึกษาได้รับการเผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้ในส่วน ‘in press’ ของเวอร์ชันทางออนไลน์ของ Geological Society of America Bulletin เงินทุนจัดทำโดยโครงการสนับสนุนวิทยาศาสตร์ของสหรัฐอเมริกามูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐอเมริกาและมูลนิธิวิทยาศาสตร์ออสเตรีย ตัวอย่างถูกกู้คืนในเลก 207 ของโปรแกรมการขุดเจาะในมหาสมุทร
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว UMC
