ในขณะที่นาซ่ามีประวัติยาวนานในการสร้างและทดสอบเครื่องบินทดลองที่เรียกว่า X-planes มันเกือบทศวรรษแล้วตั้งแต่หน่วยงานอวกาศได้พัฒนาเครื่องบินใหม่ แต่ความคิดริเริ่มที่ประกาศเมื่อต้นปีนี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงบประมาณใหม่คือนาซาออกแบบและสร้างเครื่องบิน X-planes ใหม่โดยมีเป้าหมายในการสร้างเทคโนโลยีการบิน“ สีเขียว” ที่สามารถนำไปใช้ในอุตสาหกรรมการบิน
NASA เปิดตัวเครื่องบินลำแรกในซีรีย์ X ใหม่เครื่องบินไฟฟ้าที่มีมอเตอร์ 14 ตัวรวมเข้ากับการออกแบบปีกใหม่ เครื่องบินทดลองนี้ได้รับการขนานนามว่า X-57 พร้อมชื่อเล่นของ "Maxwell" เพื่อเป็นเกียรติแก่ James Clerk Maxwell นักฟิสิกส์ชาวสก็อตชาวศตวรรษที่ 19 ผู้ทำงานด้านแม่เหล็กไฟฟ้า
“ ด้วยการกลับมาของเครื่องบิน X-piloted ที่นำไปสู่ความสามารถในการวิจัยของ NASA - ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของโครงการริเริ่มการบินใหม่ระยะยาว 10 ปีของเรา - X-57 ขนาดการบินทั่วไปจะเป็นก้าวแรกในการเปิดศักราชใหม่ของ การบิน” นายชาร์ลีโบลเดนผู้บริหารองค์การนาซ่ากล่าวในการประชุมประจำปีของสถาบันการบินและอวกาศแห่งสหรัฐอเมริกา (AIAA)
การออกแบบ X-plane ใหม่อื่น ๆ รวมถึงเครื่องบินขนส่งขนาดใหญ่ที่ใช้เชื้อเพลิงน้อยลงและสร้างเสียงรบกวนน้อยลงและยานพาหนะขนาดเหนือเสียงขนาดเจ็ทธุรกิจที่เผาไหม้เชื้อเพลิงชีวภาพคาร์บอนต่ำและสร้างโซนิคโซนิคที่เงียบสงบเท่านั้น ได้ยินแทบจะไม่ เป้าหมายหลักของ X-planes ใหม่จะแสดงให้เห็นว่าสายการบินสามารถเผาผลาญเชื้อเพลิงครึ่งหนึ่งได้อย่างไรประหยัดเงินของ บริษัท สายการบินในขณะที่ลดมลพิษลง 75% ในแต่ละเที่ยวบินเมื่อเทียบกับตอนนี้ พวกเขาจะเงียบกว่าเจ็ตส์ในปัจจุบันมาก
X-57 Maxwell ได้รับการออกแบบปีกยาวผอมใหม่ที่ฝังตัวพร้อมมอเตอร์ไฟฟ้า 14 ตัว - 12 ที่ขอบชั้นนำสำหรับการลงจอดและลงจอดและมอเตอร์ขนาดใหญ่หนึ่งตัวที่ปลายปีกแต่ละข้างสำหรับการใช้งาน แนวคิดก็คือการกระจายพลังงานไฟฟ้าไปยังมอเตอร์หลายตัวที่รวมอยู่กับเครื่องบินจะส่งผลให้ลดการใช้พลังงานลงได้ 5 เท่าสำหรับเครื่องบินส่วนตัวเพื่อล่องเรือที่ 175 ไมล์ต่อชั่วโมง
เครื่องบิน X ลำแรกของนาซ่าคือ X-1 ซึ่งในปี 1947 กลายเป็นเครื่องบินลำแรกที่บินได้เร็วกว่าความเร็วของเสียง มันถูกบินโดย Chuck Yeager และมีจุดเด่นในหนังสือและภาพยนตร์เรื่อง“ The Right Stuff” ในขณะที่เครื่องบินหลายลำเป็นที่รู้จักกันดี - เช่น X-15 ที่กลายเป็นเครื่องบินขับเครื่องบินที่เร็วที่สุดของโปรแกรม X-plane - เครื่องบินลำอื่นได้รับการพัฒนาอย่างลับๆ เครื่องบินทดลองอื่น ๆ รวมถึงการวิจัยเกี่ยวกับการยกตัวและการออกแบบปีกอื่น ๆ หรือเครื่องยนต์ที่ไม่เหมือนใครเช่น scramjet เครื่องบินทดลองอื่น ๆ ไม่ได้ใช้ชื่อ "X" เช่น Sky-D-558-II Skyrocket ของกองทัพเรือ แต่ถูกบินโดย Scott Crossfield ในปี 1953 เพื่อให้เป็นเครื่องบินลำแรกที่เดินทางด้วยความเร็วเสียงเป็นสองเท่าหรือ Mach 2
Jaiwon Shin รองผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการวิจัยการบินของนาซ่ากล่าวว่า“ เครื่องบิน X หลายลำที่มีรูปร่างขนาดและวัตถุประสงค์ต่าง ๆ ได้ปฏิบัติตาม - ทั้งหมดล้วนมีส่วนทำให้เราเป็นผู้นำระดับโลกในด้านเทคโนโลยีการบินและอวกาศ” Jaiwon Shin “ เครื่องบินอย่าง X-57 และอื่น ๆ ที่ใกล้เข้ามาจะช่วยให้เรารักษาบทบาทนั้นไว้ได้”
อ่านเพิ่มเติม: นาซ่า
