เนบิวลาดาวเคราะห์ - ซากดาวยักษ์ที่ทิ้งชั้นนอกออกไป - ส่องแสงในภาพใหม่อันน่าทึ่งที่ปล่อยออกมาจากหอดูดาวยุโรปใต้
ไม่มีดาวเคราะห์ใด ๆ ที่เกี่ยวข้องในเนบิวลาดาวเคราะห์ คำนี้มีอายุถึง 1700 ปีเมื่อนักดาราศาสตร์ติดอาวุธด้วยกล้องโทรทรรศน์ที่อ่อนแอกว่าจะเห็นโครงสร้างเช่นนี้เป็นเพียงหยดที่คลุมเครือ ภาพใหม่นี้เป็นหนทางไกลจากประวัติศาสตร์นั้นทำให้เรามองเข้าไปในโครงสร้างที่มีรายละเอียดของเนบิวลา
ดาวเคราะห์เนบิวลาเป็นผลพลอยได้จากการเสียชีวิตจากการระเบิดของดาวยักษ์แดงซึ่งส่งก๊าซของพวกมันออกสู่อวกาศแล้วทิ้งระเบิดด้วยรังสีที่ทำให้เกิดการเรืองแสง เมื่อโครงสร้างมีอายุลงก๊าซที่เป็นไอออนจะเดินทางออกไปจากซากของยักษ์แดงที่พ่นมันออกไป
นั่นหมายถึงเนบิวลาดาวเคราะห์มีอายุการใช้งานเพียง 10,000 ปีเท่านั้นซึ่งมีอายุสั้นโดยเฉพาะสำหรับปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์
เนบิวลานี้โดยเฉพาะซึ่งนักวิทยาศาสตร์เรียกว่า PN A66 36 หรือ ESO 577-24 ได้รับการระบุเป็นครั้งแรกในปี 1950 และนักวิทยาศาสตร์ได้จับตามองตั้งแต่นั้นมา มันอยู่ห่างจากโลกประมาณ 1,400 ปีแสง แต่กล้องโทรทรรศน์ทรงพลังเช่นกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากในชิลียังคงสามารถมองเห็นได้
ภาพนี้เป็นโบนัสที่ดีจากกล้องโทรทรรศน์ที่ผลิตผ่านโปรแกรมที่เรียกว่า Cosmic Gems โปรแกรมใช้เวลากับกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากและเครื่องมืออื่น ๆ ในสถานที่ที่ไม่ได้จองไว้สำหรับวิทยาศาสตร์ - เมื่อพระจันทร์เต็มดวงสว่าง, เมฆ dot ท้องฟ้าหรือเวลาที่ไม่ได้รับการอ้างสิทธิ์
