ทางจันทรคติตอนนี้มีชุดของรถแลนด์โรเวอร์ชุดแรก
เมื่อคืน (2 ม.ค. ) หุ่นยนต์ช้างคู่ 4 Lander-rover ของจีนดึงออกมาจากทัชดาวน์ที่นุ่มนวลเป็นครั้งแรกบนฝั่งไกลของดวงจันทร์ที่ยังไม่ได้สำรวจ และในวันนี้ (3 ม.ค. ) รถแลนด์โรเวอร์กลิ้งลงบนพื้นดินสีเทาของปล่องภูเขาไฟ Von Kármánกว้าง 186 ไมล์ (186 กิโลเมตร) คลานลงทางลาดคู่จากตำแหน่งก่อนหน้าบนยอดผู้จอดนิ่ง
จีนเปิดเผยชื่อของรถแลนด์โรเวอร์ด้วย: "Yutu 2" ชื่อเล่นนี้อาจไม่สร้างสรรค์อย่างมาก แต่ก็สมเหตุสมผลดี รถแลนด์โรเวอร์ Yutu ดั้งเดิมแตะพื้นพร้อมกับแลนเดอร์ใกล้กับดวงจันทร์ในเดือนธันวาคมปี 2013 ในภารกิจของ Chang'e 3 และเดิม Chang'e 4 ได้รับการออกแบบมาเพื่อสำรองสำหรับ Chang'e 3 ดังนั้นทั้งสองภารกิจจึงแบ่งปันฮาร์ดแวร์จำนวนมาก [ท่าจอดเรือ Farside 4 ดวงจันทร์ของจีนในภาพ]
ยูทู 2 และเพื่อนร่วมงานของแลนเดอร์จะทำการสืบสวนวิทยาศาสตร์เชิงลึกครั้งแรกทางด้านไกล ยานสองลำนั้นใช้เครื่องมือวิทยาศาสตร์สี่ชิ้นแต่ละอันและสิ่งเหล่านี้จะช่วยให้ทั้งคู่สามารถระบุลักษณะพื้นผิวและใกล้กับส่วนใต้ของ Von Kármánอย่างละเอียด หลุมอุกกาบาตนี้อยู่ในพื้นที่ที่มีแรงกระแทกมากขึ้นคือแอ่งขั้วโลกใต้ - เอตเคนกว้าง 1,550 ไมล์ (2,500 กม.)
คนงานยังทำการทดลองทางชีวภาพเช่นดีบุกขนาดเล็กที่มีไข่ไหมและเมล็ดพืชหลายชนิดรวมถึงมันฝรั่ง สมาชิกคณะเผยแผ่มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้เติบโตและพัฒนาอย่างไรในสภาพแวดล้อมของดวงจันทร์ที่มีแรงโน้มถ่วงต่ำ
Lander และ Yutu 2 ไม่สามารถส่งสัญญาณข้อมูลไปยังโลกได้โดยตรงเนื่องจากด้านไกลของดวงจันทร์อยู่ห่างจากโลกของเราเสมอ ที่จริงแล้วภาวะแทรกซ้อนในการสื่อสารนี้เป็นสาเหตุใหญ่ที่พื้นผิวด้านไกลไม่เคยยินดียานอวกาศที่ใช้งาน (แม้ว่าจะมีโพรบสองสามตัวที่ชนกันมาหลายปี)
ดังนั้น Chang'e 4 duo จะพึ่งพาดาวเทียมถ่ายทอดเรียกว่า Queqiao ซึ่งจีนเปิดตัวไปยังจุดที่มีความโน้มถ่วงสูงกว่าดวงจันทร์ในเดือนพฤษภาคม 2018 จากจุดชมวิว Queqiao สามารถรักษา Yutu 2, Lander และ Earth ได้ทั้งหมด ในเวลาเดียวกัน.
Chang'e 4 เป็นขั้นตอนล่าสุดในโครงการสำรวจดวงจันทร์ของหุ่นยนต์ที่มีความทะเยอทะยานของจีนโดยดาวเทียมใช้ชื่อจากเทพธิดาแห่งดวงจันทร์ในตำนานจีน (ในตำนานนี้โดยวิธีการที่ Yutu เป็นกระต่ายสัตว์เลี้ยงของ Chang'e.) ภารกิจของ Chang'e 1 และ Chang'e 2 ส่ง orbiters ไปยังดวงจันทร์ในปี 2007 และ 2010 ตามลำดับและ Chang'e 3 aced มัน ทัชดาวน์ใกล้ฝั่งในปลายปี 2013
จากนั้นในเดือนตุลาคม 2014 ภารกิจของ Chang'e 5T1 ได้เปิดตัวแคปซูลต้นแบบในการเดินทางแปดวันรอบดวงจันทร์ เป้าหมายหลักคือเพื่อช่วยพิสูจน์เทคโนโลยีที่จำเป็นสำหรับภารกิจคืนตัวอย่างของ Chang'e 5 ซึ่งจะเปิดตัวเร็วที่สุดในปีนี้
หนังสือของ Mike Wall เกี่ยวกับการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาว "ข้างนอกนั้น"(Grand Central Publishing, 2018; ฉบับนี้สามารถKarl Tate) ออกแล้ว ติดตามเขาบน Twitter@michaeldwall. ตามเรามา@SpacedotcomหรือFacebook. เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อSpace.com.
