สำหรับการพูดคุยเกี่ยวกับมนุษย์ต่างดาวที่เราเห็นในนิยายวิทยาศาสตร์ความจริงก็คือในระบบสุริยะของเราชีวิตนอกโลกมีแนวโน้มที่จะเป็นจุลินทรีย์ สิ่งที่โชคดีสำหรับเราคือมีสถานที่มากมายที่เราสามารถค้นหาได้ - ไม่ใช่อย่างน้อยยูโรปา, ดวงจันทร์น้ำแข็งของจูปิเตอร์ที่เชื่อกันว่าเป็นท่าเรือมหาสมุทรทั่วโลกและองค์การนาซ่าต้องการที่จะเยี่ยมชมค่อนข้างเร็ว อะไรที่สิงสถิตอยู่ในน่านน้ำเหล่านั้น?
เพื่อความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตสุดขั้วนักวิทยาศาสตร์มักตรวจดูแบคทีเรียและสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ บนโลกที่สามารถดำรงชีวิตอยู่ในจุดอันตราย หนึ่งในงานวิจัยเมื่อไม่นานมานี้เกี่ยวข้องกับกุ้งที่อาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับแบคทีเรียที่อยู่รอดในช่องระบายอากาศที่สูงถึง 750 องศาฟาเรนไฮต์ (400 องศาเซลเซียส) - เหนือจุดเดือด แต่ยังคงเป็นมิตรต่อชีวิต
ไกลจากแสงแดดแบคทีเรียได้รับพลังงานจากการรวมกันทางเคมี (โดยเฉพาะไฮโดรเจนซัลไฟด์) ในขณะที่กุ้งไม่ได้อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่เป็นศัตรูเหล่านี้พวกมันเกาะอยู่ที่ขอบ - ประมาณหนึ่งนิ้ว กุ้งกินแบคทีเรียซึ่งจะกินไฮโดรเจนซัลไฟด์ (ซึ่งเป็นพิษต่อสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดใหญ่กว่าถ้ามีมากพอ) โอ้และแน่นอนว่ากุ้งบางตัวอาจเป็นมนุษย์!
สปีชีส์หนึ่งชื่อ Rimicaris hybisae ตามหลักฐานน่าจะเป็นอาหาร สิ่งนี้เกิดขึ้นในพื้นที่ที่แบคทีเรียยังไม่อุดมสมบูรณ์และสิ่งมีชีวิตจำเป็นต้องหาอาหารเพื่อความอยู่รอด เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครเห็นกุ้งที่เคี้ยวกันและกัน แต่นักวิทยาศาสตร์ได้พบกุ้งขนาดเล็กในตัวพวกมัน - และมีสัตว์จำพวกกุ้งชนิดอื่นอยู่ในพื้นที่
แต่มีแนวโน้มว่าจริงๆแล้วสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ใน Europa? แบคทีเรียอาจมีเหตุผล แต่มีบางอย่างที่ใหญ่และซับซ้อนกว่ากันใช่ไหม นักวิจัยกล่าวว่าทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับปริมาณพลังงานที่ระบบนิเวศมีให้ และเพื่อที่จะได้เห็นอย่างใกล้ชิดเราต้องลงไปใต้น้ำเพื่อทำการสำรวจ
ในการสัมภาษณ์ Space Magazine เมื่อเร็ว ๆ นี้กับ Mike Brown ศาสตราจารย์ด้านดาวเคราะห์ที่สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียนักล่าดาวเคราะห์แคระที่มีชื่อเสียงพูดถึงว่าเรือดำน้ำสามารถทำงานได้อย่างเป็นระเบียบ
“ ในภารกิจที่เสนอมาที่ฉันได้ยินและมีเพียงสิ่งเดียวที่ดูเหมือนว่าเป็นกึ่งปฏิบัติคุณตกลงบนพื้นผิวโดยมีกองนิวเคลียร์ขนาดใหญ่โดยทั่วไปและคุณละลายทางลงผ่านน้ำแข็งและในที่สุดคุณก็ลงไปสู่ น้ำ” เขากล่าว “ จากนั้นคุณปล่อยให้เรือดำน้ำหุ่นยนต์ของคุณเป็นอิสระแล้วมันจะวนไปวนมากับวาฬยูโรปาขนาดใหญ่” คุณสามารถดูการสัมภาษณ์ที่เหลือได้ที่นี่
ที่มา: ห้องปฏิบัติการทดลองขับเคลื่อนเจ็ท
