สิ่งที่ดูดีสำหรับ Elon Musk และ SpaceX บริษัท ที่เขาก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 2545 โดยมีจุดประสงค์ในการสำรวจอวกาศอีกครั้ง ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมาเพียงอย่างเดียว SpaceX ได้ติดตั้งชุดแรกของดาวเทียมอินเทอร์เน็ตสตาร์ลิงค์บรอดแบนด์สู่อวกาศซึ่งได้ทำการทดสอบสองครั้งที่ประสบความสำเร็จโดยไม่มีการเชื่อมโยงกับ เอ็นเตอร์ไพรส์กระโดดและเสร็จงานในชั้นแรกวง เอ็นเตอร์ไพรส์ ทดสอบรถยนต์ (Mk.1)
และในการประชุมนักบินอวกาศนานาชาติครั้งที่ 70 ซึ่งจัดขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้วในกรุงวอชิงตันดีซีประธาน SpaceX และประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ Gwynne Shotwell ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับ เอ็นเตอร์ไพรส์ระยะเวลาของภารกิจ ตามที่เธอระบุในระหว่างการสัมภาษณ์ บริษัท หวังว่าจะส่ง เอ็นเตอร์ไพรส์ สู่วงโคจรในปีหน้าลงจอดบนดวงจันทร์ภายในปี 2565 และส่งน้ำหนักบรรทุกไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ภายในปี 2567
ตามที่ Shotwell อ้างจาก TechCrunch ว่า:
“ เราต้องการให้ Starship ขึ้นสู่วงโคจรภายในหนึ่งปี แน่นอนเราต้องการลงจอดบนดวงจันทร์ก่อนปี 2022 เราต้องการ […] การแสดงบนเวทีที่นั่นเพื่อให้แน่ใจว่ามีทรัพยากรสำหรับคนที่ลงจอดบนดวงจันทร์ในที่สุดภายในปี 2567 ถ้าสิ่งต่าง ๆ เป็นไปด้วยดี กรอบ.”
ทั้งสอง เอ็นเตอร์ไพรส์ ต้นแบบ (Mk.1 และ Mk.2) กำลังได้รับการพัฒนาที่ South Texas Launch Site ใน Boca Chica, Texas และ Cape Canaveral Space Launch Complex 40 (SLC-40) ในฟลอริดาตามลำดับ Mk.1 เปิดตัวในงานแถลงข่าวย้อนกลับไปในเดือนกันยายน (ในช่วงครบรอบ 11 ปีของ บริษัท ) ซึ่ง Musk นำเสนอการอัปเดตล่าสุดเกี่ยวกับ เอ็นเตอร์ไพรส์’การออกแบบและระยะเวลาที่ บริษัท เสนอ
หากสิ่งนี้เริ่มฟังดูคุ้นหูนั่นอาจเป็นเพราะ Elon Musk ชอบมองโลกในแง่ดีด้วยไทม์ไลน์ และในขณะที่ SpaceX ไม่ตรงตามกำหนดเวลาที่ Musk กำหนดไว้ในอดีตพวกเขาสามารถส่งมอบสัญญาของพวกเขาได้ทั้งหมด - จากการพัฒนาจรวดระยะแรกที่สามารถใช้ซ้ำได้และการสร้าง ฟอลคอนหนัก เพื่อการกู้คืน payload fairings และการปรับใช้ดาวเทียมบรอดแบนด์
และเมื่อ Shotwell ได้สัมผัสในระหว่างการสัมภาษณ์บนเวทีของเธอที่ 2019 IAC ธรรมชาติที่ทะเยอทะยานของมัสค์เป็นส่วนสำคัญของความสำเร็จ:
“ Elon สร้างเป้าหมายที่ไม่น่าเชื่ออย่างเหลือเชื่อเหล่านี้และผู้คนพูดว่า 'คุณจะไม่ทำมันคุณจะไม่เคยไปสู่วงโคจรคุณจะไม่ได้รับจรวดที่แท้จริงสู่วงโคจร […] คุณจะไม่หนักไป วงโคจรคุณจะไม่ได้รับ Dragon มาที่สถานีคุณจะไม่ได้รับ Dragon กลับมาอีก ฉันชอบเมื่อมีคนพูดว่าเราไม่สามารถทำได้เพราะมันกระตุ้นให้พนักงาน 6,500 คนที่ยอดเยี่ยมของฉันทำสิ่งนั้น”
พูดถึงความทะเยอทะยานมัสค์ได้กล่าวไว้แล้วว่าเขาหวังที่จะดำเนินการทดสอบเที่ยวบินสูงโดยใช้ Mk.1 และ Mk.2 ในปีหน้า เมื่อเสร็จสมบูรณ์ บริษัท จะสร้างต้นแบบเพิ่มเติมสำหรับการเปิดตัวสู่ Low Earth Orbit และในที่สุดก็มีการทดสอบเที่ยวบินสำหรับลูกเรือ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเขายังเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับภารกิจการท่องเที่ยวทางจันทรคติครั้งแรกที่กำหนดไว้อย่างไม่แน่นอนในปี 2566 (ในแคมเปญที่ชื่อว่า #dearmoon)
แล้ว SpaceX ได้ทำสัญญากับเครื่องจักรที่ใช้งานง่ายและไอสเปซสอง บริษัท การบินและอวกาศเชิงพาณิชย์ที่ได้ลงนามกับ NASA เพื่อส่งมอบน้ำหนักไปยังดวงจันทร์ สัญญาเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม Lunar Cargo Transportation and Landing โดย Soft Touchdown (CATALYST) ซึ่งกำลังหาพันธมิตรเพื่อให้การสนับสนุนด้านลอจิสติกส์ล่วงหน้าภารกิจของอาร์ทิมิสซึ่งมีกำหนดส่งมนุษย์อวกาศในปี 2024
ข้อตกลงเหล่านี้ระบุว่า SpaceX จะให้บริการเปิดตัวโดยใช้ฝูงบิน ฟอลคอน 9 จรวด อย่างไรก็ตาม SpaceX ทำให้มันเป็นที่รู้จักกันมานานแล้วว่า เอ็นเตอร์ไพรส์ และ ซุปเปอร์หนัก ระบบเปิดตัวจะถูกแทนที่ ฟอลคอน 9 และ ฟอลคอนหนัก จรวดเป็นสถานที่ทำงานของ บริษัท
การส่งสินค้าและผู้โดยสารไปยังดวงจันทร์จะเป็นขั้นตอนสำคัญในการบรรลุวิสัยทัศน์สูงสุดของ Musk ซึ่งกำลังสร้างการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์บนดาวอังคาร หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนและในเวลาที่เหมาะสมมัสค์หวังว่าจะมีข้อตกลงนี้ดำเนินการภายในปี 2571 - เป็นอีกหนึ่งเป้าหมายในแง่ดีและทะเยอทะยาน!
