ในฤดูใบไม้ผลิของปี 2487 กองกำลังพันธมิตรได้รับข่าวกรองเกี่ยวกับการสังหารโหดที่เกิดขึ้นที่ Auschwitz-Birkenau ทางตอนใต้ของโปแลนด์สถานที่ซึ่งปัจจุบันเป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในค่ายกำจัดทารุณโหดร้ายที่สุดของนาซี
นักโทษชาวยิวสองคนที่หลบหนีออกมาเผยความรู้เกี่ยวกับความสยองขวัญที่พวกเขาเคยประสบมาและฝ่ายสัมพันธมิตรเผชิญกับตัวเลือกที่น่ากลัวในช่วงเวลาสำคัญระหว่างสงคราม
พวกเขาควรปรับใช้เครื่องบินเพื่อทิ้งระเบิดค่ายมรณะแม้จะมีความเสี่ยงที่จะต้องฆ่าเชลยที่ถูกขังอยู่หรือไม่? หรือค่าใช้จ่ายทางทหารและการสูญเสียชีวิตที่อาจเกิดขึ้นมากเกินไปเมื่อผลของสงครามโลกครั้งที่สองตัวเองแขวนอยู่ในสมดุล? ในสารคดี PBS ใหม่ "ความลับแห่งความตาย: การทิ้งระเบิดของ Auschwitz" นักประวัติศาสตร์ทำการไต่สวนการพิจารณาของผู้นำพันธมิตร: พวกเขาควรจะทำการกระทำทางศีลธรรม แต่ไร้ผลทางทหารหรือมุ่งความสนใจไปที่การทำลายเครื่องจักรสงครามนาซี
ก่อตั้งขึ้นในปีพ. ศ. 2483 ใกล้กับเมืองOświ Polandcim ประเทศโปแลนด์ในฐานะค่ายกักกันนักโทษการเมืองโปแลนด์ตัวเลขผู้ต้องขังของค่ายเอาชวิตซ์พุ่งสูงขึ้นเมื่อสงครามคืบหน้า ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2487 ค่ายเอาชวิตซ์มีประชากรประมาณ 400,000 คน: 205,000 คนเป็นชาวยิวและ 195,000 คนไม่ใช่ชาวยิว - ชาวโปแลนด์, สหภาพโซเวียต, โรมและกลุ่มชาติพันธุ์อื่น ๆ ตามอนุสรณ์และพิพิธภัณฑ์ออสชวิตซ์ - เบียร์เคเนา (เมื่อสิ้นสุดสงครามมีผู้เสียชีวิตราว 1.1 ล้านคน)
เมื่อ Rudolf Vrba และ Alfred Wetzler หนี Auschwitz ในเดือนเมษายน 1944 พวกเขาได้นำพยานหลักฐานคนแรกที่อธิบายถึงห้องแก๊สและการใช้การสังหารหมู่ของพวกนาซีในระดับที่คิดไม่ถึง บัญชีรายละเอียดของพวกเขาเพื่อใต้ดินยิวชาวสโลวาเกียของที่รู้จักกันเป็นครั้งแรกในรายงาน Vrba-Wetzler ได้รับการกระจายในภายหลังเป็น Auschwitz พิธีสารตามพีบีเอส
ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกรกฎาคมของปี 2487 สำเนารายงานถูกส่งไปยังคณะกรรมการผู้ลี้ภัยสงครามของสวิตเซอร์แลนด์ที่เป็นกลาง ไปยังสำนักงานใหญ่ War Refugee Board ในวอชิงตัน ดี.ซี. ; และผู้นำกองกำลังพันธมิตรรวมถึงผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงสงครามชาวอเมริกัน John McCloy วินสตันเชอร์ชิลล์นายกรัฐมนตรีอังกฤษรู้สึกกังวลมากกับรายงานว่าเขาออกบันทึกช่วยจำแนะนำการทิ้งระเบิดในค่ายมรณะ
แต่ท้ายที่สุดก็ไม่มีการส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดไปยัง Auschwitz แม้ว่าฝ่ายสัมพันธมิตรจะทำการโจมตีกลุ่มเป้าหมายในโรงงานผลิตสารเคมี IG Farben ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากค่ายมรณะเพียง 6 ไมล์ (4 กม.) และใช้นักโทษของค่ายกักกันเอาช์วิตซ์เป็นเวลาหลายปัจจัยทำให้พันธมิตรต่างๆ Davis Biddle ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์และยุทธศาสตร์ความมั่นคงของชาติที่วิทยาลัยสงครามกองทัพสหรัฐฯในเมือง Carlisle รัฐเพนซิลวาเนีย
ผลลัพธ์ที่ไม่แน่นอน
เหตุผลหนึ่งอาจสืบเนื่องมาจากการต่อต้านชาวยิวอย่างกว้างขวางในสหรัฐอเมริกาและสหรัฐในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองซึ่งถูกโฆษณาชวนเชื่อโดยนาซีที่มีประสิทธิภาพสูงซึ่งชี้ให้เห็นว่าชาวยิวกำลังจัดการกับเครื่องจักรสงครามพันธมิตร
“ นักการเมืองรู้สึกกระวนกระวายถ้าดูเหมือนว่าพวกเขากำลังพยายามเป็นพิเศษในนามของชาวยิว” บิเดิลกล่าว ในความเป็นจริงตัวเลขจำนวนมากในการเป็นผู้นำอเมริกัน - ชาวยิวและไม่ใช่ชาวยิว - เห็นด้วยในเวลาที่การสนับสนุนสาธารณะของความพยายามสงครามต้องเน้นการเน้นผลประโยชน์ของชาวยิวกล่าวว่า Michael Berenbaum ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาชาวยิว Angeles
“ มีความกลัวว่าคนอเมริกันจะสนับสนุนความพยายามทำสงครามน้อยลงหากพวกเขาคิดว่ามันเป็นสงครามเกี่ยวกับชาวยิว” Berenbaum กล่าวกับ Live Science
นอกจากนี้ยังมีคำถามว่า Auschwitz สามารถระเบิดได้อย่างแม่นยำจากอากาศได้อย่างไร นายทหารฝ่ายสัมพันธมิตรมีรูปถ่ายทางอากาศของค่ายและพิธีสารเอาชวิทซ์ได้ให้ความรู้เกี่ยวกับอาคารมากขึ้นดังนั้นเครื่องบินทิ้งระเบิดสามารถเลือกเป้าหมายที่จะทำให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายน้อยลง แต่การทิ้งระเบิดทางอากาศในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองนั้นไม่ถูกต้องอย่างฉาวโฉ่ อย่างที่เราทราบกันดีว่าการวางระเบิดอย่างแม่นยำในวันนี้เป็นไปไม่ได้และการโจมตีอาจฆ่านักโทษได้มากกว่าที่บันทึกไว้
“ คุณจะต้องทิ้งระเบิด 220 ลูกในฌาปนกิจที่สี่ที่ Auschwitz-Birkenau เพื่อให้มีโอกาส 90% ที่หนึ่งในนั้นจะกระทบกับฌาปนกิจแต่ละแห่ง "Biddle กล่าว
ยิ่งกว่านั้นการกำหนดเครื่องทิ้งระเบิดให้กับการโจมตี Auschwitz จะเบี่ยงเบนความสนใจของทรัพยากรทางทหารให้ห่างจากแนวหน้า Biddle กล่าว
“ เรามองย้อนกลับไปในสมัยสงครามโลกครั้งที่สองและเรามักจะคิดว่าเป็นไปได้อย่างชัดเจนว่าเรากำลังจะได้รับชัยชนะ หน้าต่างในปี 1944 ซึ่งเป็นไปได้ที่จะโจมตีที่ Auschwitz ก็เป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่รุนแรงที่สุดของการต่อสู้ในทวีปยุโรป; กองกำลังพันธมิตรกำลังแย่งชิงเพื่อย้ายกองทัพไปทางตะวันออกปิดไซต์ยิงจรวดของเยอรมันและป้องกันการฟื้นตัวของกองทัพอากาศ - กองทัพอากาศเยอรมัน
“ ทหารมีความอิจฉามากในทรัพยากรมันค่อนข้างต่อสู้เพื่อชีวิตของมันในปี 1944” Biddle กล่าว “ ในอีกด้านหนึ่งมีกรณีของการเบี่ยงเบนทรัพยากรเพื่อไปให้ถึงเป้าหมายนี้ในทางกลับกันมีความรู้สึกว่าเราเพิ่งจะเอาชนะพวกเยอรมันได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นและมุ่งเน้นทุกอย่างเกี่ยวกับความพ่ายแพ้ทางทหาร”
แม้ว่าพันธมิตรจะทิ้งระเบิดเมืองเอาชวิตซ์ แต่มันก็ไม่ได้เป็น "กระสุนมหัศจรรย์" ที่ช่วยชีวิตคนนับล้านไว้ Berenbaum กล่าว เมื่อถึงเวลาที่พันธมิตรมีสิ่งที่พวกเขาต้องการในการดำเนินการโจมตีมันจะสายเกินไปสำหรับเหยื่อ 11 ล้านคนจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ส่วนใหญ่ ค่ายความตายส่วนใหญ่ได้ถูกปิดลงโดยพวกนาซีที่ถอยกลับ ณ จุดนั้นประมาณ 90% ของผู้คนที่ถูกสังหารโดย Third Reich ถูกสังหารไปแล้ว Berenbaum กล่าว
อย่างไรก็ตามไม่มีการปฏิเสธว่าการทิ้งระเบิดในค่ายเอาชวิตซ์จะส่งข้อความดังกึกก้องว่าการกระทำที่ชั่วร้ายเช่นนั้นจะไม่ได้รับคำตอบ
“ ฉันหวังว่าเราได้ทำมันแล้ว” Biddle กล่าว "ฉันหวังว่าเราจะได้ย้อนกลับไปดูบันทึกสงครามของเราและพูดว่าเราเข้าใจว่าเรื่องนี้น่ากลัวเพียงใดและเราต้องการประกาศทางศีลธรรม"
"ความลับแห่งความตาย: การทิ้งระเบิดเอาช์วิตซ์" เปิดตัว 21 มกราคมเวลา 21.00 น. ใน PBS (ตรวจสอบรายชื่อท้องถิ่น), pbs.org/secrets และแอพ PBS Video เพื่อรำลึกถึงวันแห่งการระลึกถึงความหายนะระหว่างประเทศและวันครบรอบ 75 ปีของการปลดปล่อย Auschwitz
