จุลชีพที่พบในส่วนลึกของมหาสมุทรแปซิฟิกนั้นดูไม่เหมือนกับหยดที่มีหนวด แต่สิ่งมีชีวิตตัวเล็ก ๆ ที่ถ่อมตัวนี้อาจเก็บความลับที่ว่าสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์แรกวิวัฒนาการมาจากการวิจัยใหม่
นานก่อนที่จะมีสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนโลกเป็นบ้านของสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวง่ายอาร์เคียและแบคทีเรีย ระหว่าง 2 พันล้านถึง 1.8 พันล้านปีก่อนจุลินทรีย์เหล่านี้เริ่มวิวัฒนาการนำไปสู่การเกิดรูปแบบชีวิตที่ซับซ้อนมากขึ้นเรียกว่ายูคาริโอตกลุ่มที่รวมถึงมนุษย์สัตว์พืชและเชื้อรา แต่การเดินทางที่เหลือเชื่อที่ชีวิตเปลี่ยนจากการว่ายน้ำเป็นการเดิน (และในบางกรณีความคิดและความรู้สึก) สัตว์ก็ยังไม่เข้าใจ
นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งสมมติฐานก่อนหน้านี้ว่ากลุ่มของจุลินทรีย์ที่เรียกว่า Asgard archaea นั้นเป็นบรรพบุรุษของยูคาริโอตที่ต้องการมากเพราะพวกมันมียีนที่คล้ายกันกับคู่ที่ซับซ้อนของพวกมัน เพื่อวิเคราะห์ว่าจุลินทรีย์เหล่านี้มีลักษณะอย่างไรและอาจเกิดการเปลี่ยนแปลงนี้ได้อย่างไรกลุ่มนักวิจัยในญี่ปุ่นใช้เวลาหนึ่งทศวรรษในการรวบรวมและวิเคราะห์โคลนจากด้านล่างของ Omine Ridge นอกชายฝั่งญี่ปุ่น
ทีมเก็บตัวอย่างโคลน - และจุลินทรีย์ในนั้น - ในเครื่องปฏิกรณ์ชีวภาพพิเศษในห้องแล็บที่เลียนแบบเงื่อนไขของทะเลลึกที่พบ หลายปีต่อมาพวกเขาเริ่มแยกเชื้อจุลินทรีย์ออกจากตัวอย่าง จุดประสงค์เริ่มต้นของนักวิทยาศาสตร์คือการค้นหาจุลินทรีย์ที่กินมีเทนและอาจสามารถทำความสะอาดสิ่งปฏิกูล แต่เมื่อพวกเขาค้นพบว่าตัวอย่างของพวกเขามีสายพันธุ์ที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ของ Asgard archaea พวกเขาตัดสินใจที่จะวิเคราะห์และเติบโตในห้องปฏิบัติการ
พวกเขาตั้งชื่อสายพันธุ์ที่เพิ่งค้นพบใหม่ของ Asgard archaea โพรมีโอไทออน syntrophicum หลังจากเทรมีสกรีกเทพเจ้าผู้กล่าวได้สร้างมนุษย์จากโคลน พวกเขาพบว่าอาร์เคียเหล่านี้เป็นผู้ปลูกที่ค่อนข้างช้าเพียงเพิ่มเป็นสองเท่าในทุก 14 ถึง 25 วัน
การวิเคราะห์ของพวกเขายืนยันว่า P. syntrophicum มียีนจำนวนมากที่คล้ายคลึงกับยูคาริโอต อันที่จริงยีนเหล่านี้มีคำแนะนำสำหรับการสร้างโปรตีนบางอย่างที่พบในจุลินทรีย์เหล่านี้ แต่โปรตีนไม่ได้สร้างโครงสร้างที่คล้ายออร์กาเนลเหมือนที่พบในยูคาริโอตอย่างที่คาดไว้
พวกเขายังพบว่าเชื้อจุลินทรีย์นั้นมีลักษณะยาวยื่นออกมาคล้ายกิ่งหนวดที่อยู่ด้านนอกซึ่งอาจใช้ในการดักจับแบคทีเรียที่เดินผ่านไปมา อันที่จริงทีมพบว่าจุลินทรีย์มีแนวโน้มที่จะติดเชื้อแบคทีเรียอื่น ๆ ในจานห้องปฏิบัติการ
ผู้เขียนเสนอสมมติฐานสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นในน่านน้ำโบราณเหล่านี้: ประมาณ 2.7 พันล้านปีก่อนออกซิเจนเริ่มสะสมบนโลกของเรา แต่เมื่ออาศัยอยู่ในโลกที่ปราศจากออกซิเจนมานานองค์ประกอบนี้จะพิสูจน์ความเป็นพิษต่อ P. syntrophicum, ผู้เขียนอธิบายในวิดีโอ
ดังนั้น P. syntrophicum อาจพัฒนาการปรับตัวใหม่: วิธีสร้างพันธมิตรกับแบคทีเรียที่ทนทานต่อออกซิเจน แบคทีเรียเหล่านี้จะให้ P. syntrophicum วิตามินและสารประกอบที่จำเป็นในการดำรงชีวิตในขณะเดียวกันก็กินเศษซากของ Archaea
เมื่อระดับออกซิเจนเพิ่มขึ้นอีก P. syntrophicum อาจกลายเป็นแบคทีเรียที่ผ่านการดักจับแบคทีเรียที่มีโครงสร้างคล้ายหนวดยาวและทำให้เป็นภายใน ข้างใน P. syntrophicumแบคทีเรียนี้อาจกลายเป็นกุญแจสำคัญในการผลิตพลังงานเพื่อการอยู่รอดของยูคาริโอต: ไมโตคอนเดรีย
ความสำเร็จของทีมในการฝึกฝน Prometheoarchaeum หลังจากความพยายามที่ครอบคลุมมานานกว่าทศวรรษแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าครั้งสำคัญของจุลชีววิทยา "Christa Schleper และ Filipa L. Sousa นักวิจัยทั้งสองของมหาวิทยาลัยเวียนนาซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาเขียนในบทบรรณาธิการประกอบในวารสาร Nature" กำหนดขั้นตอนสำหรับการใช้เทคนิคระดับโมเลกุลและการถ่ายภาพเพื่ออธิบายการเผาผลาญของ Prometheoarchaeum และบทบาทของในชีววิทยาเซลล์ต้นกำเนิด "
ผลการวิจัยถูกตีพิมพ์ในวันที่ 15 มกราคมในวารสาร Nature
