ขอบคุณสภาพอากาศที่ดีขึ้นกระสวยอวกาศเอนเดฟเวอร์ระเบิดออกจาก Cape Canaveral ของรัฐฟลอริดาในวันพุธตามกำหนดการที่ 2236 UTC (18:36 น. EDT) ภายในไม่กี่นาทีรถรับส่งได้ปล่อยจรวดดีเด่นและถังเชื้อเพลิงภายนอกและลอยไปที่เป้าหมายเพื่อไปพบกับสถานีอวกาศนานาชาติในวันศุกร์
เริ่มภารกิจ STS-118
ในช่วง 11-14 วันถัดไป Endeavour จะเชื่อมโยงกับสถานีและขนถ่ายสินค้าที่เต็มไปด้วยอาหารน้ำอากาศเชื้อเพลิงอุปกรณ์และการทดลอง นอกจากนี้ยังมีโครงนั่งร้านกราบขวาที่นักบินอวกาศจะโบยไปที่กระดูกสันหลังของสถานีเพิ่มขนาดและความจุ
เมื่อท่าเทียบเรือกระสวยอวกาศนักบินอวกาศจะทำการเดินอวกาศ 3 ครั้งเพื่อเชื่อมต่อโครงถักและแทนที่ลูกหมุนของสถานีใดสถานีหนึ่ง พวกเขาจะติดตั้งแพลตฟอร์มการจัดเก็บข้อมูลภายนอกด้วย อีกหนึ่ง spacewalk ที่ 4 ก็เป็นไปได้เช่นกันในการติดตั้งกล้องบูมใหม่ที่ภารกิจในอนาคตสามารถใช้เพื่อตรวจสอบยานอวกาศของพวกเขาสำหรับความเสียหายที่เกิดขึ้นกับแผ่นความร้อน นั่นคือสิ่งที่จะขยายภารกิจจาก 11 เป็น 14 วัน
นี่เป็นครั้งแรกที่ Endeavour ได้เปิดตัวเนื่องจากภัยพิบัติจากโคลัมเบียสังหารนักบินอวกาศ 7 คนในปี 2003 NASA ได้ใช้เวลาในการยกเครื่องกระสวยอวกาศเสร็จสมบูรณ์โดยอัพเกรดเป็นเกือบทุกส่วนของยานอวกาศ นอกจากนี้ยังได้รับการติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ที่จะช่วยให้สามารถเชื่อมต่อกับกริดพลังงานของสถานีอวกาศนานาชาติอนุรักษ์แบตเตอรี่ของตัวเองและช่วยให้สามารถใช้งานได้นานขึ้น
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
