ยานอวกาศ Philae ของ ESA ยานอวกาศแห่งแรกที่ประสบความสำเร็จในการขุดพื้นผิวของดาวหางและอดีตคู่หู piggyback ที่เมือง Rosetta ไม่ได้มีการสื่อสารมาตั้งแต่เดือนกรกฎาคมปี 2015 และ 67P ในขณะนี้เป็นเวลาหกเดือนที่ผ่านมา ระบบมันไม่น่าที่มันจะเคยได้ยินจากอีกครั้ง
เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2014 หลังจากผ่านไปกว่าสิบปีที่เดินทางข้ามระบบสุริยะยานอวกาศ Rosetta ของ ESA ประสบความสำเร็จในการส่ง Philae lander ลงสู่พื้นผิวของดาวหาง 67P / Churyumov-Gerasimenko ณ เวลาที่ตั้ง 316 ล้านไมล์ (508 ล้านกิโลเมตร) จาก โลก.
ในขณะที่ภารกิจของ Philae ถือว่าสำเร็จแล้ว - 80% ของข้อมูลวิทยาศาสตร์หลักถูกส่งคืน - การลงจอดทางประวัติศาสตร์ของมันไม่ได้ไปโดยไม่ต้องผูกปม Philae เคยทำ แตะที่ 67P เกือบเป้าหมายที่แน่นอนแต่ ฉมวกจับดาวหางล้มเหลวในการยิงทำให้หุ่นยนต์ขนาดเครื่องซักผ้ากระเด็นพื้นผิวของดาวหาง…สองครั้ง
จุดลงจอดที่แท้จริงของ Philae อยู่ห่างออกไป 1,200 เมตรบนทางลาดในสถานที่ที่มีเงามากและ จำกัด ปริมาณของแสงอาทิตย์ที่สามารถไปถึงแผงรับแสงอาทิตย์ได้ หลังจากกิจกรรมทางวิทยาศาสตร์วุ่นวายหลังจากทัชดาวน์แบตเตอรี่หลักของ Lander ก็หมดลงและเข้าสู่โหมดไฮเบอร์เนตเป็นเวลาหลายเดือน
การอุ่นขึ้นในเดือนมิถุนายน 2558 ในฐานะดาวหางใกล้ดวงอาทิตย์ Philae สามารถสื่อสารกับ Rosetta ในวงโคจรได้อีกครั้ง แต่เป็นระยะ ๆ เท่านั้น ได้รับข้อมูลน้อยมากจาก Philae และตั้งแต่วันที่ 9 กรกฎาคม 2558 คนงานยังคงนิ่งเงียบ
ความพยายามส่งสัญญาณซ้ำ Philae ผ่าน Rosetta ไม่ได้ผลลัพธ์
“ โอกาสสำหรับ Philae ในการติดต่อทีมงานของเราที่ศูนย์ควบคุมคนงานของเรานั้นใกล้จะถึงศูนย์แล้ว” Stephan Ulamec ผู้จัดการโครงการ Philae จาก German Aerospace Center, DLR กล่าวในการแถลงข่าว 12 ก.พ. “ เราไม่ได้ส่งคำสั่งอีกต่อไปและมันน่าประหลาดใจมากถ้าเราต้องรับสัญญาณอีกครั้ง”
วิศวกรผู้ต้องสงสัยสงสัยว่าเครื่องส่งและเครื่องรับสัญญาณของ Philae อาจล้มเหลวและคนงานก็อาจถูกเลื่อนไปที่ที่มืดกว่าและเต็มไปด้วยฝุ่นมากขึ้นโดยการเพิ่มกิจกรรมบนดาวหางในช่วงที่ดวงอาทิตย์อยู่ใกล้ที่สุด
“ โอกาสที่ Philae จะติดต่อทีมงานของเราที่ศูนย์ควบคุมแลนเดอร์ของเรานั้นใกล้จะถึงศูนย์แล้ว”
- Stephan Ulamec ผู้จัดการโครงการ Philae, DLR
“ เราจะประหลาดใจอย่างมากที่ได้ยินจาก Philae อีกครั้งหลังจากนั้นไม่นาน แต่เราจะให้ช่องทางการฟังของ Rosetta ต่อไปจนกว่าจะเป็นไปไม่ได้อีกต่อไปเนื่องจากข้อ จำกัด ด้านพลังงานในขณะที่เราเคลื่อนที่ต่อไปจากดวงอาทิตย์จนถึงจุดสิ้นสุดภารกิจ” Patrick Martin ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการ Rosetta ของ ESA
ค้นหาว่า Rosetta และ 67P อยู่ที่ไหนตอนนี้
ในเดือนสิงหาคม 2559 Rosetta จะถูกย้ายเข้าสู่วงโคจรรอบวงรีรอบดาวหาง 67P ซึ่งอยู่ใกล้กับพื้นผิวมากซึ่งสามารถรวบรวมภาพความละเอียดสูงและข้อมูลจากระยะใกล้ได้ก่อนที่จะสร้างผลกระทบ "Grand Finale" ในวันที่ 30 ก.ย.
แม้ว่าเราจะไม่เคยได้ยินจาก Philae อีกเลย แต่มันและพันธกิจของ Rosetta จะถูกจดจำในความสำเร็จอย่างไม่น่าเชื่อ
“ ความสำเร็จที่รวมกันของ Rosetta และ Philae การนัดพบและลงจอดบนดาวหางเป็นจุดที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ในการสำรวจอวกาศ” มาร์ตินกล่าว
ที่มา: ESA
