เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้ายามค่ำคืนและนับดวงจันทร์ ดาวพฤหัสบดีมีดาวเทียมธรรมชาติ 67 ดวงแม้แต่ดาวอังคารก็มีดวงจันทร์คล้ายดาวเคราะห์น้อยสองดวง
โลกจะมีมากกว่าหนึ่งได้หรือไม่?
อย่างเป็นทางการคำตอบคือไม่ โลกมีดวงจันทร์เดียว
ในวันนี้
เป็นไปได้ว่าโลกอาจมีดวงจันทร์มากกว่าหนึ่งดวงในอดีตหลายล้านหรือหลายพันล้านปีก่อน ภูมิประเทศแปลก ๆ ที่อยู่อีกฟากหนึ่งของดวงจันทร์นั้นสามารถอธิบายได้โดยดวงจันทร์ที่สองชนเข้ากับมันโดยวางชั้นของวัตถุที่ลึกหลายสิบกิโลเมตร
ดวงจันทร์สามารถมาและไปมากกว่าพันล้านปีของประวัติศาสตร์โลก
ตัวอย่างเช่นดาวอังคารมีดวงจันทร์สองดวง แต่ไม่นาน โฟบอสซึ่งเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่กว่าหมุนวนเข้าด้านในและคาดว่าจะชนเข้ากับโลกภายใน 10 ล้านปีข้างหน้า ในอนาคตดาวอังคารจะมีดวงจันทร์เพียงดวงเดียวคือไดมอส
อาจเป็นไปได้ว่าโลกอาจจับดวงจันทร์ในอนาคต Triton ดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของเนปจูนโคจรไปในทิศทางตรงกันข้ามจากดวงจันทร์ที่เหลือทั่วโลก สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าไทรทันเป็นวัตถุในแถบไคเปอร์ที่ถูกจับซึ่งอยู่ใกล้กับดาวเคราะห์มากเกินไป
ในความเป็นจริงเราจับดาวเคราะห์น้อย 5 เมตรที่เรียกว่า 2006 RH120 มันโคจรรอบโลกสี่ครั้งในช่วงปี 2549-2550 ก่อนที่จะกดอีกครั้ง
ดังนั้นเราจึงสามารถสมมติเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นในอดีต
นอกจากนี้เราอาจมีดวงจันทร์มากขึ้น แต่พวกเขายังไม่ได้ค้นพบเพราะพวกมันเล็กเกินไป นักวิจัยได้คำนวณว่าอาจมีดาวเคราะห์น้อยขนาดเมตรในวงโคจรรอบโลกซึ่งยังคงอยู่ในวงโคจรเป็นเวลาหลายร้อยปีก่อนที่ปฏิกิริยาแรงโน้มถ่วงจะผลักพวกมันออกมาอีกครั้ง
และยังมีวัตถุอื่น ๆ ที่โต้ตอบกับวงโคจรของโลกด้วยวิธีแปลก ๆ นักวิทยาศาสตร์จะไม่พิจารณาดวงจันทร์พวกเขา แต่พวกมันติดอยู่ในละแวกของเรา:
Asteroid 3753 Cruithne อยู่ในการกำทอนของวงโคจรกับโลก มันมีวงโคจรที่ประหลาดมาก แต่ใช้เวลาหนึ่งปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ จากมุมมองของเรามันเป็นไปตามเส้นทางที่มีรูปร่างช้ารองเท้าม้าข้ามท้องฟ้า นับตั้งแต่การค้นพบ Cruithne ในปี 2529 ได้มีการค้นพบวัตถุใกล้โลกหลายชิ้น
มี 2010 TK7, ดาวเคราะห์น้อยโทรจันที่รู้จักเท่านั้นของโลก มันนำไปสู่โลกในวงโคจรเดียวกันรอบดวงอาทิตย์ในจุดที่มีความโน้มถ่วงในอวกาศ
ดังนั้นคำตอบ…โลกมีเพียงดวงจันทร์เดียว ในวันนี้ เราอาจมีดวงจันทร์มากขึ้นในอดีตและเราอาจจะจับภาพได้มากขึ้นในอนาคต แต่สำหรับตอนนี้…เพลิดเพลินไปกับสิ่งที่เราได้รับ
ต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมหรือไม่ นี่คือบทความเกี่ยวกับนิตยสาร Space ที่เราเขียนเกี่ยวกับหัวข้อนี้:
วัตถุอะไรบ้างที่เรียกว่าดวงจันทร์ดวงอื่น ๆ ของโลก?
โลกมีดวงจันทร์มากกว่าหนึ่งดวงในอดีตหรือไม่?
โลกมีดวงจันทร์ขนาดเล็กมากมายหรือไม่?
คุณอาจจะเพลิดเพลินไปกับตอนของการโยนดาราศาสตร์: ดวงจันทร์มาจากไหน?
พอดคาสต์ (เสียง): ดาวน์โหลด (ระยะเวลา: 3:03 - 2.8MB)
สมัครสมาชิก: Apple Podcasts | Android | RSS
พอดคาสต์ (วิดีโอ): ดาวน์โหลด (63.5MB)
สมัครสมาชิก: Apple Podcasts | Android | RSS
