แม้ว่า Huygens จะลงจอดบนพื้นผิวของไททันในวันที่ 14 มกราคม แต่กิจกรรมที่ศูนย์ปฏิบัติการอวกาศยุโรปของ ESA (ESOC) ในดาร์มสตัดท์ประเทศเยอรมนียังคงดำเนินต่อไปอย่างดุเดือด นักวิทยาศาสตร์ยังคงทำงานเพื่อปรับแต่งตำแหน่งที่แน่นอนของไซต์เชื่อมโยงไปถึงของโพรบดังที่แสดงไว้ด้านบน
ในขณะที่ Huygens วางตัวที่อุณหภูมิ -180 องศาเซลเซียสบนภูมิทัศน์ของไททันสัญลักษณ์สุดท้ายของงานวิศวกรรมและขั้นตอนการบินของภารกิจทางประวัติศาสตร์นี้นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้เวลาเล็กน้อยในการกินหรือนอนหลับ
พวกเขาได้รับการประมวลผลตรวจสอบและวิเคราะห์ข้อมูลและบางครั้งก็ฝันถึงเมื่อพวกเขาหลับ มีข้อมูลเพียงพอที่จะทำให้นักวิทยาศาสตร์ Huygens ไม่ว่างเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี
สร้างโปรไฟล์เชื้อสาย Huygens อีกครั้ง
หนึ่งในผลเริ่มต้นที่น่าสนใจที่สุดคือรายละเอียดการสืบเชื้อสาย นักวิทยาศาสตร์ 30 คนในคณะทำงาน Descent Trajectory Working กำลังทำงานเพื่อสร้างเส้นทางการเคลื่อนที่ของโพรบขึ้นใหม่เมื่อมันถูกไต่ลงสู่พื้นผิวของไททัน
โปรไฟล์โคตรจัดเตรียมการเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างการวัดที่ทำโดยเครื่องมือในการสอบสวน Huygens และยานอวกาศ Cassini นอกจากนี้ยังจำเป็นต้องเข้าใจว่ายานสำรวจนั้นลงที่ไททันหรือไม่ การมีโพรไฟล์ของโพรบเข้าสู่ชั้นบรรยากาศบนตัวระบบสุริยะนั้นมีความสำคัญสำหรับภารกิจอวกาศในอนาคต
หลังจากร่มชูชีพหลักของ Huygens คลี่ในบรรยากาศชั้นบนโพรบชะลอความเร็วลงเล็กน้อยกว่า 50 เมตรต่อวินาทีหรือความเร็วที่คุณอาจขับบนมอเตอร์เวย์
ในบรรยากาศชั้นล่างโพรบชะลอตัวลงประมาณ 5.4 เมตรต่อวินาทีและลอยไปด้านข้างด้วยความเร็วประมาณ 1.5 เมตรต่อวินาทีซึ่งเป็นจังหวะการเดินที่สบาย
“ การขี่นั้นหนักหน่วงกว่าที่เราคิดว่ามันจะเป็น” มาร์ตินโทมัสโกหัวหน้านักสำรวจของ Descent Imager / Spectral Radiometer (DISR) กล่าวเครื่องมือที่ให้ภาพที่น่าทึ่งของ Huygens ท่ามกลางข้อมูลอื่น ๆ
ยานสำรวจสั่นสะเทือนมากกว่าที่คาดไว้ในชั้นบรรยากาศ ในระหว่างการสืบเชื้อสายผ่านหมอกควันในระดับสูงมันเอียงอย่างน้อย 10 ถึง 20 องศา ใต้ชั้นหมอกควันโพรบมีความเสถียรมากกว่าเอียงน้อยกว่า 3 องศา
โทมัสโกและคนอื่น ๆ ยังคงตรวจสอบสาเหตุของการขี่แบบหลุมเป็นบ่อและมุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนแปลงที่น่าสงสัยในโปรไฟล์ลมที่ระดับความสูงประมาณ 25 กิโลเมตร
การขี่ที่เป็นหลุมเป็นบ่อไม่ใช่ความประหลาดใจเพียงอย่างเดียวระหว่างการสืบเชื้อสาย
เชื่อมโยงไปถึงด้วยเครื่องหมาย
นักวิทยาศาสตร์ได้ทฤษฏีว่าการสำรวจจะลดลงจากหมอกควันที่ระหว่าง 70 และ 50 กิโลเมตร ในความเป็นจริง Huygens เริ่มโผล่ออกมาจากหมอกควันเพียง 30 กิโลเมตรเหนือพื้นผิว
เมื่อการสอบสวนลงจอดมันไม่ได้เกิดขึ้นพร้อมกับเสียงดังกระหึ่มหรือกระเด็น แต่เป็น 'เสียง' มันลงจอดใน 'โคลน' ของ Titanian
“ ฉันคิดว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือเรารอดชีวิตจากการขึ้นฝั่งและเราใช้เวลานานมาก” ชาร์ลซีสมาชิกทีม DISR กล่าว “ ไม่มีแม้แต่ความผิดพลาดที่กระทบ การลงจอดนั้นเป็นมิตรมากกว่าที่เราคาดไว้”
เลนส์กล้องถ่ายภาพความละเอียดสูงที่มองลงของ DISR เห็นได้ชัดว่ามีการสะสมวัสดุบางอย่างซึ่งบ่งชี้ว่าโพรบอาจตกลงสู่พื้นผิว “ ไม่ว่าจะเป็นอย่างนั้นหรือเรานึ่งไฮโดรคาร์บอนออกจากพื้นผิวและพวกเขาก็รวบรวมลงบนเลนส์” กล่าวดู
“ ร่มชูชีพของโพรบหายไปจากการมองเห็นขณะลงจอดดังนั้นโพรบอาจไม่ชี้ไปทางตะวันออกหรือเราจะได้เห็นร่มชูชีพ” ไมค์บุชโรสมาชิกทีม DISR กล่าว
เมื่อภารกิจได้รับการออกแบบก็มีการตัดสินใจว่าโคมไฟลงจอดขนาด 20 วัตต์ของ DISR ควรหันขึ้นไปบนพื้นผิว 700 เมตรและส่องสว่างพื้นที่ลงจอดนาน 15 นาทีหลังจากดาว์น
“ ในความเป็นจริงแล้วโคมไฟจอดไม่ได้เปิดเพียงแค่ 700 เมตรเท่านั้น แต่มันยังคงส่องสว่างมากกว่าหนึ่งชั่วโมงต่อมาเมื่อ Cassini เคลื่อนที่ไปไกลกว่าขอบฟ้าของไททันเพื่อสำรวจทัวร์ชมดวงจันทร์ยักษ์และระบบดาวเสาร์อย่างต่อเนื่อง” โทมัสโกกล่าว
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
