ดาวเทียมประดิษฐ์เป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งโคจรรอบโลกและดาวเคราะห์อื่น ๆ ในระบบสุริยะ ดาวเทียมประดิษฐ์ใช้เพื่อศึกษาโลกดาวเคราะห์ดวงอื่นเพื่อช่วยเราสื่อสารและแม้กระทั่งสังเกตการณ์เอกภพที่ห่างไกล ดาวเทียมสามารถมีคนอยู่ในตัวเช่นสถานีอวกาศนานาชาติและกระสวยอวกาศ
ดาวเทียมประดิษฐ์ดวงแรกคือภารกิจโซเวียตสปุตนิก 1 ซึ่งเปิดตัวในปี 1957 ตั้งแต่นั้นมาหลายสิบประเทศได้เปิดตัวดาวเทียมโดยปัจจุบันมียานอวกาศกว่า 3,000 ลำที่ปฏิบัติการอยู่รอบโลก มีการประเมินว่ามีขยะอวกาศมากกว่า 8,000 ชิ้น ดาวเทียมที่ตายแล้วหรือเศษของชิ้นส่วนไปทั่วโลกเช่นกัน
ดาวเทียมถูกปล่อยสู่วงโคจรที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับภารกิจของพวกเขา หนึ่งในคนที่พบมากที่สุดคือวงโคจร geosynchronous นี่คือที่ดาวเทียมใช้เวลา 24 ชั่วโมงในการโคจรรอบโลก ระยะเวลาเท่ากันในการหมุนโลกบนแกนของมันหนึ่งครั้ง สิ่งนี้ทำให้ดาวเทียมอยู่ในจุดเดียวกันทั่วโลกเพื่อการสื่อสารและการออกอากาศทางโทรทัศน์
อีกวงโคจรหนึ่งคือวงโคจรโลกต่ำซึ่งดาวเทียมอาจอยู่ห่างจากดาวเคราะห์เพียงไม่กี่ร้อยกิโลเมตร สิ่งนี้ทำให้ดาวเทียมอยู่นอกชั้นบรรยากาศของโลก แต่ก็ยังใกล้พอที่จะให้ภาพพื้นผิวของดาวเคราะห์ออกจากอวกาศหรืออำนวยความสะดวกในการติดต่อสื่อสาร นี่คือระดับความสูงที่กระสวยอวกาศบินผ่านเช่นเดียวกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล
ดาวเทียมประดิษฐ์สามารถมีภารกิจได้หลากหลายรวมถึงการวิจัยทางวิทยาศาสตร์การสังเกตการณ์สภาพอากาศการสนับสนุนทางทหารการนำทางการถ่ายภาพโลกและการสื่อสาร ดาวเทียมบางดวงมีจุดประสงค์เดียวในขณะที่บางตัวได้รับการออกแบบให้ทำหน้าที่หลายอย่างในเวลาเดียวกัน อุปกรณ์บนดาวเทียมนั้นแข็งตัวเพื่อความอยู่รอดในการแผ่รังสีและสุญญากาศของอวกาศ
ดาวเทียมถูกสร้างขึ้นโดย บริษัท การบินและอวกาศหลายแห่งเช่นโบอิ้งหรือล็อคฮีดจากนั้นส่งมอบให้กับศูนย์ยิงจรวดเช่น Cape Canaveral ศูนย์ยิงจรวดตั้งอยู่ใกล้กับเส้นศูนย์สูตรของโลกมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ สิ่งนี้จะช่วยให้จรวดใช้เชื้อเพลิงน้อยลงหรือปล่อยน้ำหนักมากขึ้น
ความสูงของวงโคจรของดาวเทียมกำหนดระยะเวลาที่มันจะอยู่ในวงโคจร ดาวเทียมที่โคจรต่ำนั้นส่วนใหญ่อยู่เหนือชั้นบรรยากาศของโลก แต่พวกมันยังคงถูกกระทบโดยชั้นบรรยากาศและวงโคจรของพวกมันก็จะสลายตัวในที่สุดและพวกมันก็ชนกลับสู่ชั้นบรรยากาศ ดาวเทียมดวงอื่นที่โคจรอยู่ในวงโคจรที่สูงน่าจะอยู่ที่นั่นนานหลายล้านปี
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับดาวเทียมประดิษฐ์สำหรับนิตยสารอวกาศ นี่คือบทความเกี่ยวกับวงโคจร geosynchronous และนี่เป็นบทความเกี่ยวกับความเร็วของการโคจร
คุณสามารถรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวเทียมจาก NASA นี่คือระบบติดตามดาวเทียมแบบเรียลไทม์ที่ยอดเยี่ยมและนี่คือ Hubblesite
นอกจากนี้เรายังได้บันทึกดาราศาสตร์หลายตอนเกี่ยวกับดาวเทียม นี่เป็นสิ่งที่ดีตอนที่ 82: Space ขยะ
ที่มา: NASA
