ปลายฤดูร้อนที่ผ่านมาองค์การนาซ่าและคณะทำงานระหว่างประเทศเพื่อการสำรวจระบบดาวเคราะห์ (a.k.a WGPSN) ของสหภาพดาราศาสตร์อนุมัติการประชุมตั้งชื่อเรื่องคุณสมบัติของ Bennu ซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ถูกโคจรและศึกษาโดย OSIRIS-Rex ชุดรูปแบบการตั้งชื่อที่เลือกคือ "นกและสิ่งมีชีวิตเหมือนนกในตำนาน"
ขณะนี้มีการประกาศคุณลักษณะสิบสองชื่อแรกแล้ว แต่ที่สำคัญกว่านั้นคุณสมบัติบางอย่างเหล่านี้จะเป็นเครื่องมือในการช่วยแนะนำ OSIRIS-REx ไปยังพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยในปลายปีนี้
“ นับตั้งแต่มาถึงดาวเคราะห์น้อยทีม OSIRIS-REx เริ่มคุ้นเคยกับลักษณะทางธรณีวิทยาทั้งหมดใน Bennu อย่างไม่น่าเชื่อ” Dante Lauretta นักวิจัยหลักของ OSIRIS-REx ที่มหาวิทยาลัยแอริโซนา Tucson กล่าว “ คุณสมบัติเหล่านี้ช่วยให้เราเข้าใจประวัติศาสตร์ของ Bennu และชื่อใหม่ของพวกเขาเป็นสัญลักษณ์สำคัญของภารกิจ - การศึกษาอดีตเพื่อค้นหาทั้งต้นกำเนิดของเราและเข้าใจอนาคตของเรา”
พื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยที่มีรูปร่างด้านบนหมุนได้พิสูจน์ให้เห็นว่าทรยศมากเกินคาด สำหรับขนาดที่เล็ก - กว้างประมาณหนึ่งในสามของไมล์ (ครึ่งกิโลเมตร) ที่เส้นศูนย์สูตร - Bennu มีภูมิประเทศที่หลากหลายรวมถึงหลุมอุกกาบาตสันเขาและร่องลึก และพื้นที่ทั้งหมดเหล่านี้ดูเหมือนจะถูกปกคลุมด้วยหินและก้อนหินขนาดใหญ่ นี่จะทำให้การเก็บตัวอย่างจากพื้นผิวมีความท้าทายมากขึ้นและทีมได้ตัดสินใจที่จะเปลี่ยนแผนดั้งเดิมของพวกเขาสำหรับวิธีดำเนินการกิจกรรมการเก็บตัวอย่าง Touch-And-Go (TAG) ใน Bennu
เดิมทีม OSIRIS-REx ได้วางแผนที่จะใช้ระบบ LIDAR เพื่อนำทางลงไปยังพื้นผิวดาวเคราะห์น้อย LIDAR เป็นเหมือนเรดาร์ แต่ใช้พัลส์เลเซอร์แทนที่จะเป็นคลื่นวิทยุเพื่อวัดระยะทาง ระบบนี้ทำงานได้ดีสำหรับพื้นผิวที่ปราศจากอันตราย Bennu เป็นอะไรนอกจากนั้น
นักวางแผนภารกิจมองเห็นขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 164 ฟุต (50 เมตร) แต่พื้นที่ปลอดภัยที่ใหญ่ที่สุดใน Bennu นั้นเล็กกว่ามาก ไซต์ที่ใหญ่ที่สุดกว้าง 52 ฟุต (16 ม.) หรือประมาณ 10% ของพื้นที่ปลอดภัยที่มองเห็น ทีมตระหนักว่าพวกเขาต้องการเทคนิคการนำทางที่แม่นยำยิ่งขึ้นซึ่งจะช่วยให้ยานอวกาศกำหนดเป้าหมายไซต์ขนาดเล็กมากอย่างแม่นยำในขณะที่หลบสิ่งที่อาจเป็นอันตรายได้
วิธีการนำทางใหม่เรียกว่าการติดตามคุณลักษณะตามธรรมชาติ (NFT) NFT ให้ความสามารถในการนำทางที่ครอบคลุมมากกว่า LIDAR และเป็นกุญแจสำคัญในการดำเนินการในสิ่งที่ทีมเรียกว่า "Bullseye TAG" ซึ่งส่งยานอวกาศไปยังพื้นที่สุ่มตัวอย่างที่เล็กกว่ามาก ในฐานะที่เป็นเทคนิคการนำทางด้วยแสงมันต้องมีการสร้างแคตตาล็อกภาพความละเอียดสูงบนยานอวกาศ
ในการสังเกตพื้นผิวจากวงโคจร - และทำการส่งผ่านอย่างใกล้ชิดเช่นการจุ่มล่าสุดเมื่อวันที่ 3 มีนาคม - OSIRIS-REx ได้ทำแผนที่พื้นผิวอย่างแม่นยำ ตอนนี้พวกเขาใช้ก้อนหินอันตรายเหมือนป้ายบอกทางเพื่อช่วยสร้างการลงจอดอย่างปลอดภัยสำหรับการรวบรวมตัวอย่าง
การให้ชื่อกับคุณสมบัติและสถานที่สำคัญในร่างกายของดาวเคราะห์กลายเป็นประเพณีในหมู่นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรสำหรับภารกิจอวกาศ แต่การตั้งชื่อช่วยให้ทีมปรับทิศทางตัวเองอย่างรวดเร็วเมื่อคุ้นเคยกับภูมิประเทศ นอกจากนี้ชื่อสนุกกว่า แทนที่จะเรียกก้อนหินที่ใหญ่ที่สุดของ Bennu เพียง“ Boulder 1” สถานที่สำคัญนี้กลายเป็น Benben Saxum
Benben Saxum เป็นก้อนหินที่สูงที่สุดของ Bennu ซึ่งก่อนหน้านี้รู้จักกันในชื่อ Boulder หมายเลข 1 ซึ่งตั้งชื่อตามเนินดินโบราณจากตำนานเทพเจ้าอียิปต์ - พระเจ้า Atum ตัดสินให้ Benben สร้างโลกหลังจากบินข้ามน่านน้ำในรูปแบบของนก Bennu pic.twitter.com/zoHrrbQflq
- OSIRIS-REx ของ NASA (@OSIRISREx) 6 มีนาคม 2563
Benben Saxum และอีก 11 คนตั้งชื่อคุณสมบัติบนดาวเคราะห์น้อยได้รับการอนุมัติจาก International Astronomical Union (IAU) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ได้รับการยอมรับในระดับสากลสำหรับการตั้งชื่อวัตถุท้องฟ้าและพื้นผิวของมัน ชื่อเหล่านี้ถูกเสนอโดยสมาชิกในทีม OSIRIS-REx ของนาซา
ค้นหาวิธีเลือกชื่อสำหรับลักษณะพื้นผิวบนวัตถุดาวเคราะห์หลายดวงที่ Gazetteer of Planetary Nomenclatures
