การลงจอดบนดวงจันทร์เป็นภารกิจที่ยิ่งใหญ่ เพื่อเตรียมความพร้อม NASA ต้องคิดทุกรายละเอียดลงไปในเครื่องจักรเพื่อให้นักบินอวกาศฝึก และเครื่องจักรเหล่านั้นเป็นส่วนที่น่าสนใจของประวัติศาสตร์อวกาศทั้งหมดด้วยตัวเอง
ไม่นานหลังจากประธานาธิบดีเคนเนดีประกาศเป้าหมายของ“ ลงจอดชายบนดวงจันทร์แล้วคืนเขาสู่โลกอย่างปลอดภัย” Bell Aerosystems เสนอเครื่องจำลองการบินที่นักบินอวกาศสามารถใช้เพื่อฝึกลงจอดบนดวงจันทร์ได้ มันไม่ได้ร้องขอ; นาซ่าไม่ได้เลือกว่าจะลงจอดบนดวงจันทร์ได้อย่างไรและพวกเขาไม่ได้ขอข้อเสนอใด ๆ
ในที่สุดนาซ่าก็ตัดสินใจเลือก Lunar Orbit Rendezvous และ Lunar Module ของพวกเขาก็อยู่ใกล้เพียงพอในการออกแบบที่ผู้ฝึกสอนของ Bell รู้สึกสมเหตุสมผล การออกแบบของ Bell นั้นส่วนหนึ่งขึ้นอยู่กับแนวคิดที่พัฒนาขึ้นที่ศูนย์วิจัยการบินของนาซ่า การออกแบบได้รับการอนุมัติจากองค์การนาซ่าและเบลล์สร้างเครื่องมือวิจัยยานอวกาศจอด (LunR Landing) (LLRV) สองแห่งสำหรับนาซ่า
เบลล์ส่ง LLRV แรกไปยังศูนย์วิจัยการบินของนาซ่า (FRC) ในทะเลทรายโมฮาวีในเดือนเมษายน 2507 LLRV สร้างประวัติศาสตร์ในฐานะยานบินโดยสายแรกที่บินในชั้นบรรยากาศของโลก แทนที่จะควบคุมด้วยตนเองโดยตรงของเครื่องบินอินพุตของนักบินถูกแปลงเป็นสัญญาณโดยคอมพิวเตอร์อะนาล็อกสามเครื่อง
LLRVs เป็นงานฝีมือที่ดูเรียบง่ายพร้อมเปิดเฟรม พวกเขาใช้เครื่องยนต์เทอร์โบแฟนที่ชี้ลง พวกมันเลียนแบบแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์โดยมีพลังมากพอที่จะรับมือกับน้ำหนักห้าในหกของเครื่องบิน LLRVs ยังมีจรวดสองตัวสำหรับแรงขับและ 16 thrusters เพิ่มเติมที่คล้ายกับ Lunar Module สำหรับการควบคุมสามแกน ร่วมกันพวกเขาอนุญาตให้นักบินอวกาศทำการจำลองการลงจอดและการซ้อมรบบนดวงจันทร์ได้
LLRVs ผ่านการทดสอบมากมาย ในระหว่างการทดสอบ turbofan ยกขึ้นมากกว่าที่คาดไว้และหัวหน้าลูกเรือก็ยกขึ้นหนึ่งฟุตจากพื้นก่อนที่เขาจะสามารถตัดเครื่องยนต์ได้
เมื่อประธานาธิบดีลินดอนจอห์นสันมาเยี่ยมชมเพื่อตรวจสอบเรือหน่วยสืบราชการลับป้องกันไม่ให้เขานั่งอยู่ในนั้น มีการติดตั้งพลุที่นั่งแบบขับออกและแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ติดอาวุธ แต่พวกเขาไม่อนุญาตให้ใช้ฝีมือ พวกเขาสูญเสียประธานาธิบดีเคนเนดีไปแล้วในการลอบสังหารดังนั้นการปล่อยให้จอห์นสันนั่งอยู่ในนั้นเสี่ยงเกินไป แม้ว่าประธานาธิบดียังคงได้รับความสนใจอย่างใกล้ชิด
ในที่สุดการทดสอบภาคพื้นดินครั้งแรกเสร็จสมบูรณ์และในเดือนตุลาคม 2507 โจเซฟวอล์คเกอร์หัวหน้านักบินของ FRC ได้ลองเที่ยวบินแรกของ LLRV วอล์คเกอร์เป็นนักบินทดสอบมืออาชีพที่บิน X-15 25 ครั้ง ในสองเที่ยวบินเหล่านั้นเขาได้ข้ามกำแพงเทียมสูง 65 ไมล์ระหว่างชั้นบรรยากาศและพื้นที่ของโลก
เที่ยวบินแรกของเขาใช้เวลา 56 วินาทีและเขาใช้เวลา LLRV 3 เมตร (10 ฟุต) ในอากาศ เขาลงจอดอย่างนุ่มนวลจากนั้นจึงออกเดินทางอีกเที่ยวบินหนึ่งและทำการซ้อมรบเพิ่มเติม เที่ยวบินที่สองใช้เวลา 56 วินาทีเช่นกัน จากนั้นวอล์คเกอร์ก็ขึ้นเป็นครั้งที่สาม เที่ยวบินนั้นใช้เวลาเพียง 29 วินาทีหลังจากยานเข้าสู่โหมดสำรอง โดยรวมแล้ว Walker ทำการทดสอบ 35 เที่ยวบินใน LLRV
นักบินทดสอบ Donald Mallick, Joseph Algranti และ Harold Ream ในที่สุดก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับ LLRV Mallick เสร็จสิ้นการขึ้นฝั่งดวงจันทร์จำลองแรกใน LLRV
ครั้งที่สอง (LLRV-2) เสร็จสมบูรณ์ในปี 2509 LLRV 2509 และ 2509 หลังจากเที่ยวบิน 198, LRRV-1 ถูกย้ายไปที่เอลลิงตัน AFB สำหรับการฝึกอบรมนักบินอวกาศและ LLRV-2 ตาม 2510
“ มันเป็นเครื่องจักรที่ตรงกันข้ามและเป็นเครื่องจักรที่มีความเสี่ยง แต่เป็นเครื่องจักรที่มีประโยชน์มาก”
นักบินอวกาศนีลอาร์มสตรอง
นีลอาร์มสตรองบิน 21 เที่ยวบินใน LLRV-1 ที่ Ellington AFB นักบินอวกาศคนแรกที่บิน ในวันที่ 6 พฤษภาคม 1968 เขาพุ่งออกมาจากยานก่อนที่มันจะตก ในที่สุด LLRVs ก็ถูกแทนที่ด้วย Lunar Landing Training Vehicles (LLTVs) ซึ่งจำลองดวงจันทร์แลนเดอร์จริงมากขึ้น อย่างไรก็ตามอาร์มสตรองเสร็จการฝึกอบรมการบินนักบินอวกาศของเขาใน LLRV-2 เพียงสามสัปดาห์ก่อนที่จะเชื่อมโยงไปถึงดวงจันทร์
อพอลโล 11 ผู้บัญชาการนีลอาร์มสตรองกล่าวถึง LLTV:“ นักบินทั้งหมด…คิดว่ามันเป็นส่วนที่สำคัญอย่างยิ่งในการเตรียมความพร้อมสำหรับการลงจอดทางจันทรคติ” เพิ่ม“ มันเป็นเครื่องจักรที่ตรงกันข้ามและเป็นเครื่องจักรที่มีความเสี่ยง .”
การวิจัยและทดสอบยานอวกาศจอดบนดวงจันทร์มีบทบาทสำคัญในการขึ้นฝั่งดวงจันทร์ พวกเขาอนุญาตให้นักบินอวกาศฝึกฝนอย่างปลอดภัยสำหรับส่วนสำคัญของภารกิจ หากคุณต้องการเห็น LLRV-2 แสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การบินทดสอบกองทัพอากาศที่ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ในแคลิฟอร์เนีย
มากกว่า:
- ข่าวประชาสัมพันธ์: 55 ปีที่ผ่านมา: เที่ยวบินแรกของยานวิจัยท่าจอดรถจันทรคติ
- ข่าวประชาสัมพันธ์: 50 ปีที่แล้วระหว่างทางไปดวงจันทร์ (ยานฝึกท่าจอดรถจันทรคติ) ...
- พิพิธภัณฑ์การบินทดสอบกองทัพอากาศสหรัฐฯ
- วารสาร Apollo Lunar Surface
