จูปิเตอร์ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดและใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะของเราอาจเป็นศัตรูตัวร้ายที่สุดของมันเอง ปรากฎว่าแกนกลางของมันอาจจะทำลายตัวเองค่อยๆทำให้เป็นของเหลวและละลายไปตามกาลเวลา นี่หมายความว่าก่อนหน้านี้มีขนาดใหญ่กว่าตอนนี้และอาจละลายไปพร้อมกันในบางจุดในอนาคต ดาวพฤหัสบดีจะทำลายตัวเองในที่สุดหรือไม่ ไม่อาจไม่ใช่ แต่อาจสูญเสียหัวใจ ...
แกนกลางประกอบด้วยเหล็กหินและน้ำแข็งและมีน้ำหนักประมาณสิบเท่าของโลก แม้ว่าจะยังเล็กเมื่อเทียบกับมวลโดยรวมของดาวพฤหัสบดีเองซึ่งมีน้ำหนักมากถึง 318 Earths! แกนกลางถูกฝังลึกในบรรยากาศที่หนาของไฮโดรเจนและฮีเลียม เงื่อนไขมีความโหดร้ายอุณหภูมิประมาณ 16,000 เคลวินร้อนกว่าพื้นผิวของดวงอาทิตย์และมีแรงกดดันมากกว่าความดันบรรยากาศประมาณ 40 ล้านเท่าบนโลก แกนกลางถูกล้อมรอบด้วยของเหลวของโลหะไฮโดรเจนซึ่งเป็นผลมาจากแรงกดดันที่รุนแรงลึกลงไปในชั้นบรรยากาศ ส่วนใหญ่ของดาวพฤหัสบดีเป็นบรรยากาศเองดังนั้นทำไมดาวพฤหัสบดี (และดาวเสาร์ดาวยูเรนัสและดาวเนปจูน) เรียกว่ายักษ์แก๊ส
หนึ่งในส่วนผสมหลักในหินของแกนคือแมกนีเซียมออกไซด์ (MgO) นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ต้องการที่จะเห็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อมันอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่พบในแกนกลาง; พวกเขาพบว่ามันมีความสามารถในการละลายสูงและเริ่มละลาย ดังนั้นถ้ามันอยู่ในสถานะของการสลายตัวก็อาจจะมีขนาดใหญ่กว่าในอดีตมากกว่าตอนนี้และนักวิทยาศาสตร์ต้องการที่จะเข้าใจกระบวนการ ตามที่ David Stevenson จากสถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนียกล่าวว่า“ ถ้าเราสามารถทำเช่นนั้นได้เราก็สามารถสร้างข้อความที่มีประโยชน์มากเกี่ยวกับสิ่งที่ดาวพฤหัสบดีเป็นเหมือนต้นกำเนิด มันมีแก่นแท้ในเวลานั้นหรือไม่? ถ้าเป็นเช่นนั้นมันคือ 10 มวลโลก, 15, 5 หรือไม่”
การค้นพบนี้ยังหมายความว่าดาวเคราะห์นอกระบบบางดวงที่มีขนาดใหญ่และใหญ่กว่าดาวพฤหัสและน่าจะยิ่งร้อนกว่าที่แกนกลางของมันอาจจะไม่มีแกนเหลืออีกเลย พวกเขาจะเป็นยักษ์ก๊าซในความหมายที่แท้จริงที่สุด
เงื่อนไขภายในแกนกลางของดาวพฤหัสบดียังไม่สามารถทำซ้ำได้ในห้องทดลอง แต่ยานอวกาศจูโนควรให้ข้อมูลมากขึ้นเมื่อมันมาถึงและเริ่มโคจรรอบดาวพฤหัสในปี 2559
