บริษัท Orbital ATK ที่เพิ่งควบรวมกิจการใหม่กำลังตั้งเป้าที่จะเริ่มต้นการเปิดตัวจรวด“ Antares” อัพเกรดใหม่ในเดือนมีนาคม 2559 โดยใช้เครื่องยนต์ใหม่อย่างสมบูรณ์หลังจากการระเบิดอย่างรุนแรงในวันที่ 28 ตุลาคม 2014 ซึ่งทำลายวินาทีจรวดหลังจากระเบิดจากเวอร์จิเนีย Antares ถือโมดูล Cygnus ที่เต็มไปด้วยเสบียงในภารกิจการเติมเสบียงสถานีอวกาศที่สำคัญสำหรับ NASA
David Thompson, Orbital ATK ประธานและซีอีโอประกาศวันเปิดตัว Antares จาก Wallops Island ทางชายฝั่งตะวันออกของเวอร์จิเนียระหว่างการประชุมทางโทรศัพท์กับนักลงทุนและนักวิเคราะห์เกี่ยวกับการรวมกิจการของ Orbital Sciences และ ATK อย่างเป็นทางการ
“ วันที่เป้าหมายสำหรับ [Antares launch] คือวันที่ 1 มีนาคมปีหน้า” Thompson กล่าว
Cygnus จะเต็มไปด้วยเสบียงใหม่สำหรับลูกเรือของสถานี
“ การเปิดตัวครั้งแรก…จะมีการบรรทุกสินค้าเต็มรูปแบบบนเรือ”
จรวด Antares เชิงพาณิชย์ของ Orbital Sciences Corp. ถูกทำลายในนรกที่รุนแรงประมาณ 15 วินาทีหลังจากการปล่อยยานเมื่อวันที่ 28 ต.ค. เมื่อหนึ่งในเครื่องยนต์ยุคแรกของโซเวียตที่สร้างขึ้นในช่วงแรกนั้นมีการระเบิดและเรียงซ้อนกันเป็นลูกไฟทางอากาศ สิ่งอำนวยความสะดวกการบินของ Wallops ของ NASA ในภารกิจ Orb-3 อีกต่อไปที่ถือโมดูลเสริมกำลังหงส์ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)
เรือบรรทุกสินค้า Cygnus ที่พัฒนาขึ้นโดยเอกชนของ Orbital เต็มไปด้วยการทดลองวิทยาศาสตร์เกือบ 5,000 ปอนด์ (2200 กิโลกรัม) เครื่องมือการวิจัยข้อกำหนดลูกเรือลูกเรืออะไหล่อวกาศและอุปกรณ์คอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ในภารกิจ Orb-3 โมดูลและเนื้อหาทั้งหมดถูกทำลาย
วงก่อตั้งคณะกรรมการตรวจสอบการสอบสวนอุบัติเหตุที่เป็นอิสระทันทีหลังจากความล้มเหลวในการเปิดตัว
“ ขณะนี้เราอยู่ประมาณสี่เดือนในการฟื้นฟูจากความล้มเหลว” ธ อมป์สันกล่าว
ความล้มเหลวของเทอร์โบเทอร์โบในจรวดเครื่องยนต์ขั้นแรกของสหภาพโซเวียตได้รับการระบุว่าเป็นสาเหตุที่น่าเป็นไปได้มากที่สุดในการทำลาย Antares ตามคำแถลงการณ์อย่างเป็นทางการจาก David Thompson
เครื่องยนต์ AJ26 นั้นผลิตขึ้นมาเมื่อ 40 ปีก่อนในสหภาพโซเวียตในขณะนั้นในฐานะ NK-33 พวกเขาได้รับการตกแต่งใหม่และ "Americanized" โดย Aerojet Rocketdyne
“ Cygnus ถัดไปจะเปิดตัวใน Antares ที่อัพเกรดจาก Wallops Island วันที่เป้าหมายสำหรับวันที่ 1 มีนาคมปีหน้า”
หลังจากการปล่อย Orbital ล้มเหลวจึงตัดสินใจทิ้งปัญหาที่เกิดขึ้นกับ AJ-26 และ "ปรับโครงสร้างเครื่องยนต์" ด้วยเครื่องยนต์ใหม่
ขั้นตอนแรกของ Antares ได้รับการขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ AJ26 ที่มีอายุการใช้งานยาวนาน ตอนนี้จะถูกแทนที่ด้วยเครื่องยนต์รัสเซีย RD-181 ที่ผลิตใหม่คู่ประกอบและซื้อจาก NPO Energomash
“ การเปิดตัวครั้งแรกของรถยนต์ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ในเดือนมีนาคมของปีถัดไป…จะมีการบรรทุกสินค้าเต็มรูปแบบบนเรือ”
ธ อมป์สันกล่าวว่าวันที่เป้าหมายเปิดตัวมีนาคม 2559 จะนำหน้าด้วยการทดสอบไฟร้อนของเครื่องยนต์ขั้นแรกซึ่งกำลังวางแผนที่จะเกิดขึ้นในเดือนมกราคม 2558 พวกเขาจะไม่ทำการเปิดตัวการสาธิตและเลือกที่จะเติมเต็มสถานีอวกาศ เที่ยวบิน
“ เรากำลังจะไปกับการบรรทุกสินค้าในการเปิดตัวครั้งแรก สิ่งที่เรากำลังจะทำล่วงหน้าในเดือนมกราคมของปีถัดไปคือเรากำลังจะนำ Antares ขั้นแรกออกสู่ Launchpad พร้อมกับเครื่องยนต์ใหม่และทำการเตรียมพร้อมในการบินซึ่งคล้ายกับที่เราทำ ย้อนกลับไปในต้นปี 2556 ก่อนเที่ยวบินแรกของ Antares” Thompson กล่าว
“ แต่นอกเหนือจากนั้นหากไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นที่นั่นอย่างน่าประหลาดใจเราควรจะสามารถดำเนินการต่อได้อย่างรวดเร็วในการเปิดตัวยานยนต์ที่ออกแบบใหม่ครั้งแรกในเดือนมีนาคมของปีถัดไปและนั่นจะมีภาระบรรทุกสินค้าเต็มจำนวน .”
ธ อมป์สันยังกล่าวย้ำอีกว่าวงโคจรจะตอบสนองการให้บริการเติมเต็มอย่างเต็มรูปแบบซึ่งขัดแย้งกับองค์การนาซ่าและชดเชยสินค้าที่สูญหาย
ภารกิจ Orbital-3 หรือ Orb-3 ซึ่งจบลงด้วยความหายนะในวันที่ 28 ต.ค. จะเป็นภารกิจที่สามในแปดภารกิจการขนส่งสินค้าเพิ่มเติมไปยังสถานีอวกาศนานาชาติถึงปี 2559 ภายใต้รางวัลสัญญาการบริการของ NASA Commercial Resupply Services (CRS) มูลค่า 1.9 พันล้านดอลลาร์ ภายใต้โปรแกรม CRS Orbital จะส่งมอบการทดลองวิจัย 20,000 กิโลกรัมข้อกำหนดของลูกเรือชิ้นส่วนอะไหล่และฮาร์ดแวร์สำหรับเที่ยวบิน ISS แปดเที่ยว
“ สิ่งที่เรามุ่งเน้นคือการทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาของเราในการส่งมอบสินค้าไปยังสถานีอวกาศสำหรับนาซ่าและเพื่อลดการหยุดชะงักใด ๆ
ในตอนท้าย Orbital ATK ได้ทำสัญญากับ United Launch Alliance (ULA) เพื่อส่งภารกิจ Cygnus Cargo อย่างน้อยหนึ่งถึงสองภารกิจไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ภายใต้โครงการ NASA Commercial Resupply Services (CRS) ของ NASA
ภารกิจ Cygnus แรกจะเริ่มขึ้นในช่วงปลายไตรมาสที่สี่ของปี 2558 บนยานพาหนะ Atlas V 401 จาก Space Launch Complex 41 (SLC-41) ที่สถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral ในรัฐฟลอริดา
ฉันดูภัยพิบัติที่เกิดจากมือแรกจากไซต์ดูสื่อห่างออกไปประมาณ 1.8 ไมล์และยื่นรายงานพยานในเวลานั้น กล้องรีโมตแพดของฉันหลายตัวติดตั้งที่แพด พวกเขาถูกยึดและภาพถูกใช้โดยผู้ตรวจสอบในระหว่างการสอบสวนเบื้องต้น พวกเขากลับมาหาฉันประมาณหนึ่งเดือนหลังจากนั้นและมีการนำเสนอที่นี่และในรายงาน Antares ก่อนหน้าของฉัน
ดูที่นี่สำหรับการรายงานอย่างต่อเนื่องของเคนเกี่ยวกับ Antares และ NASA Wallops
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับข่าวสารเกี่ยวกับโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์อวกาศมนุษย์ของเคน
