เรือสินค้า ATK Cygnus Orbital ที่ถูกดึงออกมา S.S. J.R. Thompson ถูกจับโดยแขนหุ่นยนต์ที่สถานีอวกาศนานาชาติในวันที่ 24 พฤษภาคม 2018 Cygnus ส่งเสบียงมากกว่า 3 ตันไปยังลูกเรือ Expedition 55 ของสถานี
(ภาพ: © NASA TV)
เรือบรรทุกสินค้า ATK Cygnus ของ Orbital มาถึงที่สถานีอวกาศนานาชาติในวันพฤหัสบดี (24 พฤษภาคม) เพื่อส่งมอบอุปกรณ์และเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์มากกว่า 3 ตันและสารพัดสำหรับนักบินอวกาศด้วย
นักบินอวกาศของนาซ่า Scott Tingle จับยานอวกาศ Cygnus ที่ไม่ได้ใช้งานโดยใช้แขนหุ่นยนต์ของสถานีอวกาศเวลา 5:26 น. EDT (0926 GMT) มันเชื่อมต่อกับพอร์ต Earth-face บนโมดูล Unity ของสถานีในเวลาประมาณ 3 ชั่วโมงต่อมา ยานอวกาศนั้นเต็มไปด้วยน้ำหนัก 7,385 ปอนด์ การทดลองวิทยาศาสตร์ (3,350 กิโลกรัม) อุปกรณ์และเสบียงพื้นฐานเช่นเสื้อผ้าและอาหารสำหรับลูกเรือ Expedition 55 ของสถานี แต่มันก็มีการปฏิบัติพิเศษสำหรับนักบินอวกาศด้วย
“ มีสินค้าอยู่เสมอ” Kirk Shireman ผู้จัดการโครงการสถานีอวกาศของนาซ่ากล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังจาก Cygnus เปิดตัวสู่วงโคจร "เราพยายามที่จะบินสิ่งที่ลูกเรือแต่ละคนชอบดังนั้นฉันแน่ใจว่ามีบางอย่างที่พวกเขาคาดหวังไว้" [ดูรูปถ่ายของยาน Cygnus ที่เปิดตัวสู่อวกาศ]
Orbital ATK เปิดตัวยานอวกาศ Cygnus ในวันจันทร์ (21 พฤษภาคม) จากโรงงาน Wallops Flight ของ NASA ในรัฐเวอร์จิเนียโดยใช้จรวด Antares (สร้างโดย บริษัท ) มันเป็นภารกิจที่เก้าของ 11 ภารกิจส่งมอบสินค้าให้กับองค์การนาซ่าโดย Orbital ATK ภายใต้สัญญาการจัดหาเพิ่มเติม 2.9 พันล้านดอลลาร์ ดัลเลสออร์บิทัล ATK ของเวอร์จิเนียตั้งชื่อ Cygnus the S.S. Thompson นี้หลังจาก J.R. Thompson ทหารผ่านศึกของนาซ่าและผู้บริหาร ATK Orbital ที่เสียชีวิตเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว
หนึ่งในอุปกรณ์วิทยาศาสตร์ที่ Cygnus นำเสนอคือห้องปฏิบัติการ Cold Atom ซึ่งจะใช้เลเซอร์เพื่อสร้างจุดที่เย็นที่สุดในจักรวาลบนสถานี การทดลองอื่นรวมถึงการใช้ทิศทางเดียวเพื่อทดสอบว่าเครื่องมือนำทางอายุหลายศตวรรษสามารถใช้นำทางยานอวกาศในกรณีฉุกเฉินได้อย่างไร และการทดลองที่เรียกว่า Biomolecule Extraction and Sequencing Technology จะศึกษาว่า spaceflight ระยะเวลานานมีผลต่อ DNA ของนักบินอวกาศพืชและจุลินทรีย์
ยานอวกาศ Cygnus จะยังคงเชื่อมโยงกับสถานีอวกาศจนถึงเดือนกรกฎาคมเมื่อมันเต็มไปด้วยถังขยะ 3 ตันและได้รับคำสั่งให้เผาในชั้นบรรยากาศของโลกโดยเจตนา ยานอวกาศคาดว่าจะนำดาวเทียมขนาดเล็กหลายดวงมาใช้เรียกว่าคิวซีส (Cubesats) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจของมันยานอวกาศ Orkital ATK กล่าว
Orbital ATK เป็นหนึ่งใน บริษัท การค้าสองแห่งที่มีสัญญาของ NASA ในการส่งสินค้าไปยังสถานีอวกาศนานาชาติภายใต้โครงการ Commercial Resupply Service 1 ขององค์การอวกาศ บริษัท อีกแห่งหนึ่งคือฮอว์ ธ อร์น (SpaceX) ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐแคลิฟอร์เนียซึ่งได้ทำการบิน 14 จาก 20 ภารกิจตามแผนด้วยแคปซูลมังกรและจรวดฟอลคอน 9 สำหรับนาซ่าภายใต้สัญญามูลค่ากว่า 3 พันล้านดอลลาร์
นาซ่ายังได้เลือก Orbital ATK, SpaceX และ Sierra Nevada Corp. เพื่อจัดหาสถานีอวกาศภายใต้โครงการ Commercial Resupply Services 2 ใหม่
สถานีอวกาศนานาชาติในปัจจุบันเป็นที่ตั้งของนักบินอวกาศและนักบินอวกาศหกคนซึ่งประกอบด้วยลูกเรือ Expedition 55 นอกเหนือจาก Tingle แล้วลูกเรือยังรวมถึงนักบินอวกาศของนาซ่า Drew Feustel และ Ricky Arnold, นักบินอวกาศรัสเซีย Oleg Artemyev และ Anton Shkaplerov (ผู้บังคับบัญชาภารกิจ) ของ Roscosmos และ Norishige Kanai นักบินอวกาศของญี่ปุ่น
หมายเหตุจากบรรณาธิการ: เรื่องราวนี้ได้รับการอัปเดตเมื่อเวลา 09:31 น. ตามเวลา EDT เพื่อรวมยานอวกาศ Cygnus ที่ประสบความสำเร็จในสถานีอวกาศ
