หลังจากระยะเวลาชำระเงิน 60 วันการดำเนินการทางวิทยาศาสตร์ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจังสำหรับ GLAST ซึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาดใหญ่แกมม่าซึ่งกำลังทำการสำรวจท้องฟ้าแกมม่า ยานอวกาศ GLAST เปิดตัวเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน 2551 ได้ทำการสอบเทียบเครื่องมือสองชิ้นบนเครื่อง LAT (กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ในพื้นที่) และ GBM (GLAST Burst Monitor) - รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเครื่องมือในเวลาไม่นาน แต่ในช่วงเช็คเอาต์เครื่องมือทั้งสองทำการสังเกตอย่างมีนัยสำคัญของรังสีแกมมา ดร. สตีฟริทซ์นักวิทยาศาสตร์โครงการ GLAST ในบล็อกของเขาระบุว่า“ การตรวจจับเหล่านี้เกิดขึ้นจากการสังเกตข้อมูลทางวิศวกรรมอนาคตเต็มไปด้วยคำสัญญาและเรารู้สึกตื่นเต้นมาก เมื่อปลายเดือนสิงหาคมจะมีการเปิดตัวภาพแสงแรกที่ยานถ่ายทำขึ้นอย่างเป็นทางการ ในเวลานั้นนาซ่าจะเปลี่ยนชื่อหอดูดาว ฉันไม่รู้เกี่ยวกับคุณ แต่ฉันติดอยู่กับชื่อ“ GLAST” แต่มันจะน่าสนใจที่จะหาชื่อใหม่อย่างเป็นทางการ
ในเดือนมิถุนายน LAT ตรวจพบแหล่งกำเนิดแสงในอวกาศที่สว่างจ้าเป็นพิเศษสองแห่งซึ่งนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าน่าจะเป็นระบบหลุมดำมวลมหาศาลที่แกนกลางของกาแลคซีที่ใช้งานอยู่ซึ่งอยู่ไกลจากจักรวาล แต่สว่างอย่างไม่น่าเชื่อ นอกจากนี้ภายในสิ้นเดือนกรกฎาคม GBM ได้ตรวจพบการระเบิดของรังสีแกมมา 12 ครั้ง
“ เราตื่นเต้นมากที่ได้ตรวจจับการระเบิดของรังสีแกมม่าในช่วงต้นของภารกิจ GLAST และ GBM เริ่มต้นได้อย่างยอดเยี่ยม!” ชาร์ลส์“ ชิพ” มีแกนแกนนักวิจัยหลักของ GBM ที่ศูนย์การบินอวกาศมาร์แชลฮันต์สวิลล์มลรัฐอะแลสกาของนาซ่า“ เครื่องตรวจจับทำงานได้ดีและเราพอใจกับวิธีการทำงานของเครื่องมือ ที่กล่าวว่าเรากำลังใช้ช่วงเวลาชำระเงินนี้เพื่อตรวจสอบข้อมูลที่มาจากเครื่องตรวจจับและปรับแต่งซอฟต์แวร์การบินและภาคพื้นดินและกระบวนการปฏิบัติงานประจำวันของเรา”
LAT ตรวจจับรังสีแกมม่าและสามารถสร้างภาพรังสีแกมม่าของวัตถุทางดาราศาสตร์ GBM ถูกออกแบบมาเพื่อสังเกตการปะทุของรังสีแกมม่าซึ่งเป็นแสงแฟลชฉับพลันของรังสีแกมม่าที่เกิดขึ้นประมาณวันละครั้งที่ตำแหน่งสุ่มบนท้องฟ้า GBM มีมุมมองที่กว้างใหญ่เช่นนั้นซึ่งจะสามารถเห็นการระเบิดจากท้องฟ้ามากกว่า 2/3 ในครั้งเดียว การสำรวจที่ทำโดย GBM ได้รับการยืนยันโดยกล้องโทรทรรศน์ Swift ซึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศอีกดวงที่สามารถเอียงไปรอบ ๆ เพื่อดูการระเบิดของรังสีแกมมา
NASA มีประเพณีในการเปลี่ยนชื่อยานอวกาศหลังจากประสบความสำเร็จในการเปิดตัวและด้วย GLAST พวกเขาตัดสินใจที่จะรอจนกว่าภาพ "แสงแรก" จะถูกปล่อยออกมา มีการเดาชื่อใหม่หรือไม่?
ที่มา: บล็อก GLAST
