อินเดียเพิ่งเปิดตัวดาวเทียมนำทาง (ในขณะที่พยายามประหยัดอีกหนึ่ง)

อินเดียได้เปิดตัวดาวเทียมนำทางใหม่ที่ประสบความสำเร็จแม้ในขณะที่ประเทศยังคงติดตามหาดาวเทียมอีกดวงที่ขาดการติดต่อกับต้นเดือนนี้

ยานสำรวจขั้วโลก (PSLV) เปิดตัวดาวเทียมนำทาง IRNSS-1I จากศูนย์อวกาศ Satish Dhawan ใน Sriharikota สำหรับองค์กรวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย (ISRO) เวลาเปิดตัวอย่างเป็นทางการคือ 0404 เวลามาตรฐานอินเดียในวันพฤหัสบดีที่ 12 เมษายน (6:34 น. ตามเวลา EDT หรือ 2234 GMT ในวันพุธที่ 11 เมษายน)

ภารกิจที่ประสบความสำเร็จเกิดขึ้นเมื่อ ISRO ยังคงพยายามฟื้นฟูดาวเทียมสื่อสารที่ไม่สบายซึ่งเรียกว่า GSAT-6A หลังจากการเปิดตัวของยานในวันที่ 29 มีนาคมบนยานส่งดาวเทียม Geosynchronous ISRO สูญเสียการติดต่อกับ GSAT-6A เพียงไม่กี่วันหลังจากการเปิดตัวดาวเทียม

แต่ดาวเทียมนำทางใหม่ IRNSS-1I นั้นทำงานได้ดีในวงโคจรเจ้าหน้าที่ของ ISRO รายงาน เมื่อเริ่มให้บริการดาวเทียมจะเป็นส่วนหนึ่งของระบบนำทางด้วย Indian Constellation (NavIC) ISRO กล่าวว่าเป้าหมายของระบบคือการให้ข้อมูลตำแหน่งในอินเดียเช่นเดียวกับในพื้นที่รอบ ๆ แผ่นดินใหญ่ที่ครอบคลุมประมาณ 1,500 กิโลเมตร (932 ไมล์) ISRO กล่าว IRNSS-1I จะเป็นดาวเทียม NavIC ดวงที่แปด

เพียง 19 นาทีหลังจากการเปิดตัว IRNSS-1I ได้ย้ายไปสู่วงโคจรที่จะถ่ายโอนดาวเทียมไปยังวงโคจรรอบสุดท้าย ยานจะโคจรรอบโลกด้วยอัตราเดียวกับที่โลกหมุนทำให้ IRNSS-1I ให้มุมมองคงที่ของพื้นที่หนึ่งบนพื้นผิวของดาวเคราะห์ สิ่งนี้เรียกว่าวงโคจร geosynchronous

"ในอีกไม่กี่วันข้างหน้าการซ้อมรบวงโคจรจะดำเนินการจาก MCF [Master Control Facility หรือ Mission control] เพื่อวางตำแหน่งดาวเทียมที่ 55 องศาลองจิจูดตะวันออกในวงโคจร geosynchronous ที่วางแผนไว้โดยมีความเอียง 29 องศาถึงเส้นศูนย์สูตร" อินเดีย องค์การวิจัยอวกาศกล่าวในแถลงการณ์

การเปิดตัว PSLV นี้เป็นการบินครั้งที่ 43 ของสายจรวด PSLV ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวดาวเทียมอินเดีย 52 ดวงและดาวเทียมลูกค้า 237 ดวง ISRO กล่าว

ในขณะเดียวกันเจ้าหน้าที่ ISRO จะยังคงทำงานเพื่อสร้างการควบคุมดาวเทียม GSAT-6A ที่ไม่สบายอีกครั้ง เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา The Times of India รายงานว่ามีการตั้ง GSAT-6A ไว้แล้วแม้ว่าความพยายามในการสื่อสารยังคงดำเนินต่อไป

เหตุการณ์ GSAT-6A เป็นภารกิจที่มีปัญหาครั้งที่สองของอินเดียในเวลาน้อยกว่าหนึ่งปี ในเดือนสิงหาคม 2017 ประเทศได้สูญเสียดาวเทียมระบบนำทางในภูมิภาคอินเดีย (IRNSS) 1H ดาวเทียมหลังจาก PSLV อื่นวางดาวเทียมลงในวงโคจรที่ต่ำกว่าที่คาดไว้ หลายสื่อรายงานว่าดาวเทียมยังติดอยู่ในเครื่องบินของจรวดซึ่งป้องกัน IRNSS 1H จากการปรับใช้ตามแผนที่วางไว้ นี่เป็นความล้มเหลวครั้งแรกของ PSLV ตั้งแต่กันยายน 1997