หมูสองตัวที่เพิ่งเกิดในประเทศจีนดูเหมือนสุกรธรรมดาโดยเฉลี่ยอยู่ด้านนอก แต่ข้างในพวกมันเป็นลิงส่วนหนึ่งที่เล็กมาก
ทีมนักวิจัยสร้างสัตว์เจ้าคณะหมูโดยการฉีดเซลล์ต้นกำเนิดลิงลงในตัวอ่อนหมูที่ปฏิสนธิแล้วฝังเข้าไปในแม่สุกรที่ตั้งครรภ์แทนตามชิ้นส่วนของนักวิทยาศาสตร์คนใหม่ ลูกสุกรสองตัวที่เกิดเป็นสัตว์ต่างชนิดหนึ่งที่รู้จักกันในชื่อ chimeras ซึ่งหมายความว่าพวกมันมี DNA จากคนสองคนที่แตกต่างกัน - ในกรณีนี้หมูและลิง
"นี่เป็นรายงานครั้งแรกของ chimeras ลิงหมูระยะสั้น" ผู้ร่วมเขียน Tang Hai นักวิจัยที่ห้องปฏิบัติการหลักของเซลล์ต้นกำเนิดและชีววิทยาการสืบพันธุ์ในปักกิ่งกล่าวกับนักวิทยาศาสตร์คนใหม่ ในที่สุด Hai และเพื่อนร่วมงานของเขาตั้งเป้าหมายที่จะปลูกอวัยวะมนุษย์ในสัตว์เพื่อใช้ในกระบวนการปลูกถ่ายอวัยวะ สำหรับตอนนี้ทีมวางแผนที่จะยึดติดกับเซลล์ลิงเนื่องจากการพัฒนา chimeras สัตว์มนุษย์ได้นำเสนอ "ประเด็นด้านจริยธรรม" ผู้เขียนบันทึกไว้ในรายงานที่ตีพิมพ์ 28 พฤศจิกายนใน Journal Protein & Cell
เพื่อสร้าง chimeras หมูเจ้าคณะไห่และผู้ร่วมเขียนของเขาได้ทำการขยายเซลล์จากลิง cynomolgus (Macaca fascicularis) ในจานแล็บ จากนั้นทีมได้ทำการดัดแปลง DNA ของเซลล์โดยใส่คำแนะนำในการสร้างโปรตีนเรืองแสงซึ่งทำให้เซลล์เรืองแสงสีเขียวสดใส เซลล์เรืองแสงเหล่านี้ก่อให้เกิดเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนที่เปล่งประกายอย่างเท่าเทียมกันซึ่งนักวิจัยได้ฉีดเข้าไปในตัวอ่อนหมูที่เตรียมไว้ จุดที่เรืองแสงเหล่านี้อนุญาตให้นักวิจัยติดตามเซลล์ลิงเมื่อตัวอ่อนโตเป็นลูกหมู
โดยรวมแล้ว 4,000 ตัวอ่อนได้รับการฉีดเซลล์ลิงและถูกฝังในแม่สุกรตั้งครรภ์แทน หมูเจาะหมูจำนวน 10 ลูกซึ่งเป็นผลมาจากกระบวนการ แต่มีลูกเพียงสองตัวเท่านั้นที่เติบโตทั้งเซลล์หมูและลิง ด้วยการสแกนหาจุดสีเขียวเรืองแสงทีมพบเซลล์ลิงกระจัดกระจายไปทั่วอวัยวะต่าง ๆ รวมถึงหัวใจตับม้ามปอดและผิวหนัง
ในแต่ละอวัยวะระหว่างหนึ่งใน 1,000 และหนึ่งใน 10,000 เซลล์กลายเป็นเซลล์ของลิง - กล่าวอีกนัยหนึ่ง chimeras interspecies เป็นหมูมากกว่า 99%
แม้ว่าจะต่ำ แต่อัตราส่วนของลิงต่อเซลล์หมูยังคงมีจำนวนมากกว่าจำนวนเซลล์สูงสุดของมนุษย์ที่เคยเติบโตในความฝันของสัตว์ - มนุษย์ ในปี 2560 นักวิทยาศาสตร์สร้างความฝันของมนุษย์หมูที่เติบโตเซลล์เดียวของมนุษย์สำหรับทุก ๆ 100,000 เซลล์หมู ตัวอ่อน interspecies ได้รับอนุญาตให้พัฒนาเพียงหนึ่งเดือนด้วยเหตุผลทางจริยธรรมรวมถึงความกังวลว่าเซลล์มนุษย์อาจเติบโตในสมองของความฝันและให้ความรู้สึกเหมือนมนุษย์เป็นสัตว์ตามที่นักวิทยาศาสตร์ใหม่
แม้จะมีคุณสมบัติทางจริยธรรมเหล่านี้ แต่นักวิจัยกลุ่มเดียวกันก็ยังสร้างลิงชิมแปนซีลิงเมื่อต้นปีที่แล้วตามรายงานของหนังสือพิมพ์ El Paísของสเปนในเดือนกรกฎาคม ผลการทดลองยังไม่ได้รับรายงาน แต่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าไม่มีตัวอ่อนเจ้าคณะที่ได้รับอนุญาตให้พัฒนานานกว่าสองสามสัปดาห์
ไห่และผู้ร่วมเขียนของเขาอาจหลีกเลี่ยงประเด็นด้านจริยธรรมที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ประหลาดในสัตว์ แต่ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งไม่ประทับใจกับลูกหมูข้ามเผ่าพันธุ์ของพวกเขา นักชีววิทยาด้านเซลล์ต้นกำเนิด Paul Knoepfler แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเดวิสบอกกับนักวิทยาศาสตร์ใหม่ว่าสัดส่วนของลิงต่อเซลล์หมูที่ต่ำดูเหมือนจะ "ท้อใจพอสมควร" นอกจากนี้สัตว์สองตัวและลูกหมูอีกแปดตัวก็เสียชีวิตหลังจากเกิด
เหตุผลที่แน่นอนสำหรับการตายของลูกสุกรยังคงเป็น "ไม่ชัดเจน" ไห่บอกนักวิทยาศาสตร์หน้าใหม่ แต่เขาบอกว่าเขาสงสัยว่าการเสียชีวิตนั้นเชื่อมโยงกับกระบวนการปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) มากกว่าการฉีดดีเอ็นเอลิง นักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ ก็พบว่าการทำเด็กหลอดแก้วไม่ได้ทำงานอย่างต่อเนื่องในหมูตามรายงาน 2019 ในวารสาร Theriogenology
ในอนาคตอันใกล้ไห่และเพื่อนร่วมงานของเขาตั้งเป้าหมายที่จะเพิ่มสัดส่วนของเซลล์ลิงต่อเซลล์หมูในอนาคตของลิงและในที่สุดก็เติบโตอวัยวะอวัยวะทั้งหมดในหมูของพวกเขาไห่บอกกับนักวิทยาศาสตร์ใหม่ ในบทความของพวกเขาผู้เขียนกล่าวว่างานของพวกเขาในหมูสามารถช่วย "ปูทาง" สู่ "เป้าหมายสูงสุดของการสร้างอวัยวะของมนุษย์ในสัตว์ขนาดใหญ่"
