ภารกิจแรกของนาซ่าที่อุทิศตนเพื่อศึกษากระบวนการในลักษณะที่รู้จักกันว่าการเชื่อมต่อแม่เหล็กใหม่ระหว่างการเตรียมการขั้นสุดท้ายสำหรับการเปิดตัวจาก Cape Canaveral รัฐฟลอริดาในเวลาไม่ถึงสองสัปดาห์
ภารกิจ Magnetospheric Multiscale (MMS) ประกอบด้วยสี่ของหอสังเกตการณ์ที่มีเครื่องมือเหมือนกันโดยมีจุดประสงค์เพื่อให้มุมมองสามมิติแรกของกระบวนการพื้นฐานในธรรมชาติที่รู้จักกันในชื่อการเชื่อมต่อแม่เหล็ก
Magnetic reconconnect เป็นกระบวนการที่สนามแม่เหล็กรอบโลกเชื่อมต่อและปลดการเชื่อมต่อในขณะที่ปล่อยพลังงานจำนวนมหาศาลออกมา มันเกิดขึ้นทั่วทั้งจักรวาล
“ การเชื่อมต่อใหม่ทางแม่เหล็กเป็นหนึ่งในตัวขับเคลื่อนที่สำคัญที่สุดของเหตุการณ์สภาพอากาศในอวกาศ” Jeff Newmark ผู้อำนวยการชั่วคราวของแผนก Heliophysics ที่สำนักงานใหญ่ NASA ในวอชิงตันกล่าว
“ เปลวสุริยะที่ปะทุออกมาการปล่อยมวลแบบโคโรนาลและพายุ geomagnetic ล้วนเกี่ยวข้องกับการปลดปล่อยผ่านการเชื่อมต่อใหม่ของพลังงานที่เก็บไว้ในสนามแม่เหล็ก เหตุการณ์สภาพอากาศในอวกาศอาจส่งผลกระทบต่อระบบเทคโนโลยีที่ทันสมัยเช่นเครือข่ายการสื่อสารการนำทาง GPS และโครงข่ายพลังงานไฟฟ้า”
MMS สี่ตัวนั้นซ้อนทับกันเช่นแพนเค้กห่อหุ้มในส่วนของบรรทุกบรรจุส่งไปยังแท่นยิงจรวดยกขึ้นและผสมพันธุ์กับจรวดสูง 195 ฟุต
การเปิดตัว MMS ในเวลากลางคืนบนจรวดนำวิถี Atlas Alliance V จะต้องมีการจัดแสดงท้องฟ้าที่น่าประทับใจสำหรับผู้ชมในท้องถิ่นตามแนวชายฝั่งของฟลอริดารวมถึงที่อยู่ไกลออกไปในทุกทิศทาง
Liftoff ถูกกำหนดเวลา 10:44 น. EDT วันพฤหัสบดีที่ 12 มีนาคมจาก Space Launch Complex 41 บนสถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral รัฐฟลอริดา
หน้าต่างการเรียกใช้ขยายเป็นเวลา 30 นาที
หลังจากตรวจสอบระยะเวลาหกเดือนโพรบจะเริ่มดำเนินการทางวิทยาศาสตร์ในเดือนกันยายน
แตกต่างจากภารกิจก่อนหน้านี้ที่จะตรวจสอบหลักฐานของเหตุการณ์การเชื่อมต่อใหม่ทางแม่เหล็ก MMS จะมีความละเอียดเพียงพอที่จะวัดลักษณะของเหตุการณ์การเชื่อมต่อต่อเนื่องที่เกิดขึ้น
ยานสำรวจทั้งสี่ถูกสร้างขึ้นในบ้านโดยองค์การนาซ่าที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดในกรีนเบลต์รัฐแมรี่แลนด์ที่มีการเยี่ยมชมพวกเขาในระหว่างการตรวจสอบทัวร์โดยผู้บริหารของนาซ่า Charles Bolden
ฉันขอให้ Bolden อธิบายถึงเป้าหมายของ MMS ในระหว่างการสัมภาษณ์แบบตัวต่อตัว
“ MMS จะช่วยให้เราศึกษาปรากฏการณ์ที่เรียกว่าการเชื่อมต่อใหม่ของแม่เหล็กและช่วยให้เราเข้าใจว่าพลังงานจากดวงอาทิตย์ - แม่เหล็กและอื่น ๆ - ส่งผลกระทบต่อชีวิตของเราบนโลกนี้อย่างไร” Bolden บอกกับนิตยสาร Space
“ MMS จะศึกษาว่าเอฟเฟ็กต์นั้นมีผลอย่างไร…และวิธีที่สนามแม่เหล็กปกป้องโลก”
การวัด MMS ควรนำไปสู่การปรับปรุงที่สำคัญในแบบจำลองเพื่อให้ได้การคาดการณ์สภาพอากาศในอวกาศที่ดีขึ้นดังนั้นจึงส่งผลกระทบต่อชีวิตบนโลกนี้รวมถึงมนุษย์บนสถานีอวกาศนานาชาติและนักสำรวจดาวเทียมหุ่นยนต์ในวงโคจรและสวรรค์
สถานที่ที่ดีที่สุดในการศึกษาการเชื่อมต่อสัญญาณแม่เหล็กคือ 'in situ' ในสนามแม่เหล็กของโลก สิ่งนี้จะนำไปสู่การคาดการณ์ที่ดีขึ้นของปรากฏการณ์สภาพอากาศในอวกาศ
“ นี่เป็นเวลาที่เหมาะสำหรับภารกิจนี้” Jim Burch นักวิจัยหลักของทีมวิทยาศาสตร์ชุดเครื่องมือ MMS ที่ Southwest Research Institute (SwRI) ในซานอันโตนิโอเท็กซัสกล่าว
“ MMS เป็นก้าวต่อไปที่สำคัญในการพัฒนาวิทยาศาสตร์ของการเชื่อมต่อใหม่ทางแม่เหล็ก การศึกษาการเชื่อมต่อแม่เหล็กใกล้โลกจะปลดล็อคความสามารถในการเข้าใจวิธีการทำงานของกระบวนการนี้ทั่วทั้งจักรวาล”
เชื่อกันว่าการเชื่อมต่อใหม่ของสนามแม่เหล็กจะช่วยกระตุ้นแสงออโรร่าที่น่าตื่นตาตื่นใจซึ่งเรียกว่าแสงเหนือหรือใต้
MMS เป็นโครงการ Solar Terrestrial Probes หรือ STP ซึ่งเป็นภารกิจในแผนก Heliophysics ของ NASA
ดูการคุ้มครอง MMS ของ Ken อย่างต่อเนื่องและเขาจะอยู่ที่ Kennedy Space Center ในวันที่จะเปิดตัวในวันที่ 12 มีนาคม
ติดตามข่าวสาร MMS โลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวอวกาศของมนุษย์ได้ที่นี่
Ken Kremer
………….
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ MMS, Mars rover, Orion, SpaceX, Antares, ภารกิจของนาซ่าและอีกมากมายในกิจกรรมที่กำลังจะเกิดขึ้นของ Ken:
6 มีนาคม:“ การอัพเดท MMS, อนาคตของ NASA Human Spaceflight, ความอยากรู้อยากเห็นบนดาวอังคาร,” Delaware Valley Astronomers Assoc (DVAA), Radnor, PA, 19.00 น.
10-12 มี.ค. :“ MMS, Orion, SpaceX, Antares, Curiosity Explores Mars,” Kennedy Space Center ควอลิตี้อินน์, ไททัสวิลล์, ฟลอริดา, ตอนเย็น
