นักดาราศาสตร์กำลังค้นหาสาเหตุของกาแลคซีใกล้เคียง "การพัฒนาที่ถูกจับ" ด้วยความช่วยเหลือของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล
กาแลคซีแปลก ๆ ที่เรียกว่า NGC 1277 ดูเหมือนจะไม่ได้มีการพัฒนามากนักในช่วง 10 พันล้านปีที่ผ่านมารายงานการศึกษาใหม่ การเรียนรู้เกี่ยวกับประวัติของมันควรทำให้กระจ่างเกี่ยวกับการก่อตัวกาแลคซีและวิวัฒนาการโดยทั่วไปสมาชิกในทีมศึกษากล่าว
NGC 1277 ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 240 ล้านปีแสงเรียกว่ากาแลคซี "แดงและตาย" เพราะมันไม่มีเชื้อเพลิงเพียงพอที่จะสร้างดาวดวงใหม่ได้ อย่างไรก็ตามนั่นไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป ไม่นานหลังจากที่กาแลคซีก่อตัวขึ้นมันก็ผลิตดาวเร็วกว่าที่พวกมันก่อตัวในทางช้างเผือกของเรา 1,000 เท่าในวันนี้ [แกลเลอรี่: 65 กาแลคซีฮิตตลอดกาล]
นักดาราศาสตร์คิดว่ากุญแจสำคัญในการพัฒนาของ NGC 1277 นั้นอยู่ในกระจุกดาวทรงกลมซึ่งเป็นกลุ่มของดาวฤกษ์ โดยทั่วไปแล้วกาแลคซีขนาดใหญ่มีกระจุกดาวสองประเภท: โลหะที่ไม่ดีซึ่งปรากฏเป็นสีน้ำเงินและมีโลหะซึ่งปรากฏเป็นสีแดง (ในสำนวนทางดาราศาสตร์โลหะเป็นองค์ประกอบใด ๆ บนตารางธาตุที่หนักกว่าฮีเลียม) ในช่วงแรกของประวัติศาสตร์กาแลคซีทั่วไปมันควรมีกระจุกดาวสีแดงจำนวนมาก นักวิจัยคิดว่ากลุ่มสีน้ำเงินก่อตัวขึ้นในเวลาต่อมาหลังจากดาวเทียมดวงเล็ก ๆ ถูกดูดกลืนเข้าสู่ใจกลางกาแลคซี
ทางช้างเผือกมีกระจุกดาวทรงกลมสีแดงและสีน้ำเงินจำนวนเท่ากันส่วนหนึ่งเป็นเพราะกาแลคซีของเรากินเพื่อนบ้านกาแลคซีที่ใกล้ชิดเกินไป แต่ใน NGC 1277 นั้นแทบไม่มีกระจุกดาวทรงกลมเลยรายงานการศึกษาใหม่ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ากาแลคซีหยุดการเจริญเติบโตเพราะมันไม่ได้กินกาแลคซีใกล้เคียง - กระบวนการที่กระตุ้นการก่อตัวดาวฤกษ์เนื่องจากแหล่งกักเก็บก๊าซและฝุ่นใหม่ที่มีอยู่หลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว
"ฉันได้ศึกษากระจุกดาวทรงกลมในกาแลคซีมาเป็นเวลานานและนี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นสิ่งนี้" Michael Beasley นักเขียนนำการศึกษาของ Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ที่มหาวิทยาลัย ของ La Laguna ในสเปนกล่าวในการแถลง
NGC 1277 อาจเคลื่อนที่เร็วเกินไปที่จะกินนักวิจัยกล่าวเสริม มันเร่งผ่านกระจุกกาแลคซี Perseus ที่ความเร็วประมาณ 2 ล้านไมล์ต่อชั่วโมง (3.2 ล้าน km / h) ซึ่งอาจไม่อนุญาตให้มันรับก๊าซสำหรับการก่อตัวดาวฤกษ์ใหม่ กระจุกกาแลคซี Perseus ยังมีสภาพแวดล้อมที่ใกล้ลงโทษด้วย สมาชิกในทีมวิจัยกล่าวว่าก๊าซจากอวกาศมีความร้อนเกินกว่าที่จะรวมตัวกันเพื่อก่อตัวดาวฤกษ์
รูปร่างของ NGC 1277 ยังเป็นแหล่งของความลึกลับ NGC 1277 มีดาวมากเป็นสองเท่าของทางช้างเผือก แต่มันมีขนาดเพียงหนึ่งในสี่ของกาแลคซีของเรา สำหรับนักวิจัยรูปร่างของ NGC 1277 ชี้ให้เห็นว่ากาแลคซีทั้งหมดรวมถึงทางช้างเผือกอาจเริ่มต้นจากการเป็นคอลเล็กชั่นดาวที่มีลักษณะแคระแกรน หลังจากเพิ่มวัสดุมากขึ้นเท่านั้นกาแลคซีก็โตเป็นเกลียวและรูปทรงอื่น ๆ ที่เราเห็นในท้องฟ้าในปัจจุบัน
NGC 1277 ไม่ใช่กาแลคซีสีแดงและตายเท่านั้น ฮับเบิลมองเห็นสิ่งเหล่านี้หลายอย่างในเอกภพยุคแรก (ในความเป็นจริงนักดาราศาสตร์แนะนำว่า 1 ใน 1,000 กาแลคซีขนาดใหญ่ในจักรวาลควรมีลักษณะคล้าย NGC 1277) อย่างไรก็ตามกาแลคซีแห่งอื่น ๆ นั้นอยู่ไกลเกินกว่าจะมองเห็นได้ชัดเจน แต่ความใกล้ชิดของ NGC 1277 ช่วยให้นักดาราศาสตร์มองเห็นรายละเอียดได้มากขึ้นทำให้สามารถเข้าใจองค์ประกอบและประวัติศาสตร์ได้มากขึ้น
“ เราสามารถสำรวจกาแลคซีดั้งเดิมอย่างละเอียดและตรวจสอบสภาพของเอกภพยุคแรกได้” อิกนาชิโอทรูจิโยผู้ร่วมเขียนการศึกษาซึ่งเป็นนักดาราศาสตร์ที่ IAC กล่าวในแถลงการณ์เดียวกัน
นักดาราศาสตร์นำผ้าฝ้ายไปสู่ประวัติศาสตร์ที่ไม่เหมือนใครของ NGC 1277 เนื่องจากหลุมดำตรงกลางซึ่งมีมวลมากกว่าที่คาดไว้สำหรับกาแลคซีขนาดนั้น นักดาราศาสตร์บางคนแนะนำว่ากาแลคซีอายุน้อยและหลุมดำเติบโตขึ้นด้วยกัน ในกรณีของ NGC 1277 หลุมดำอาจมีมวลมากเกินไป (เทียบกับกาแลคซีอื่น) เนื่องจากการเติบโตของกาแลคซีประสบจากการขาดดาวดวงใหม่
ทีมศึกษาได้ใช้การสำรวจท้องฟ้าของ Sloan เพื่อระบุกาแลคซี "ถูกจับพัฒนา" อีก 10 แห่ง สำหรับ NGC 1277 สมาชิกในทีมหวังว่าจะใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์นาซ่าของนาซ่า (ซึ่งเปิดตัวในปี 2562) เพื่อดูว่ากระจุกดาวทรงกลมเคลื่อนที่อย่างไรภายใน NGC 1277 การเคลื่อนไหวของกลุ่มจะให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสสารมืด ไม่ปล่อยหรือดูดซับแสง แต่ทำขึ้นส่วนใหญ่ของมวลของจักรวาล
ผลลัพธ์ถูกตีพิมพ์ในวารสาร Nature ฉบับวันที่ 12 มีนาคม
