แนวคิดของศิลปินในภารกิจคืนตัวอย่างดาวอังคาร เครดิต: ยานอวกาศ Wickman & Propulsion
ภารกิจคืนตัวอย่างจากดาวอังคารเป็นความฝันและเป้าหมายของนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์จำนวนมาก แน่นอนว่าเหตุผลสำคัญที่ทำให้ตัวอย่างดาวอังคารกลับมาสู่โลกก็คือการตัดสินใจว่ามีชีวิตบนดาวอังคารหรือไม่ แต่ภารกิจส่งคืนตัวอย่างจะ“ ยากลำบากมาก” Steve Squyres ของภารกิจ MER เคยกล่าวไว้
แต่ลืมส่งคนงานไปตักตัวอย่างมาวางไว้ในแคปซูลแล้วพุ่งกลับมายังโลก Craig Venter ต้องการส่งเครื่องหาลำดับดีเอ็นเอดาวอังคารและส่งข้อมูลดีเอ็นเอกลับคืนสู่โลก Jonathan Rothberg ผู้ก่อตั้ง บริษัท Ion Torrent ซึ่งเป็นผู้จัดลำดับ DNA กำลังทำงานเพื่อให้เครื่องจีโนมส่วนบุคคลของเขาไปยังดาวอังคารและส่งข้อมูลกลับมา
ในบทความใน Los Angeles Times และการทบทวนเทคโนโลยีของ MIT สัปดาห์นี้นักชีววิทยาสองคนดูเหมือนจะแข่งกันเพื่อดูว่าใครสามารถส่งเครื่อง DNA ไปยังดาวอังคารได้ Venter อ้างว่า“ จะมีชีวิตที่นั่น” Venter กล่าวและต้องการสร้าง“ เครื่องเคลื่อนย้ายสารชีวภาพ”
Rothberg กำลังมองหาเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่ได้รับทุนจาก NASA ที่ Harvard และ MIT เรียกว่า SET-G หรือ“ การค้นหาจีโนมต่างดาว”
Christopher Carr นักวิจัย MIT ที่เกี่ยวข้องกับโครงการบอกกับ Technology Review ว่าห้องปฏิบัติการของเขากำลังทำงานเพื่อลดขนาดของเครื่อง Ion Torrent จาก 30 กิโลกรัมลงเหลือเพียงสามกิโลกรัมเพื่อให้พอดีกับ rover ของ NASA และพวกเขากำลังทดสอบว่าอุปกรณ์นั้นดีแค่ไหน สามารถทนต่อการแผ่รังสีอันหนักหน่วงซึ่งมันอาจพบระหว่างทางไปดาวอังคาร
ด้วยงบประมาณที่มีอยู่ในปัจจุบันของ NASA ภารกิจส่งคืนตัวอย่างอาจไม่สามารถเกิดขึ้นได้จนถึงราวปี 2030 แต่ภารกิจยานสำรวจดาวอังคารอีกอันอาจถูกกำหนดไว้ในปี 2561 หากทุกอย่างไปได้ด้วยดีและนักจัดลำดับดีเอ็นเออาจเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ กล่าวว่า. และซีเควนเซอร์ดีเอ็นเอแบบ in-situ หลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดที่อาจเกิดขึ้นของภารกิจส่งคืนตัวอย่าง
“ ผู้คนกังวลเกี่ยวกับความเครียดของแอนโดรเมดา” นายพลกล่าว “ เราสามารถสร้างชาวอังคารขึ้นมาใหม่ในห้องปฏิบัติการอวกาศ P-4 แทนการให้พวกเขาลงจอดในมหาสมุทร”
แหล่งที่มา: ลอสแองเจลีสไทม์สรีวิวเทคโนโลยี
