นี่คือเนบิวลา Horsehead อันเป็นสัญลักษณ์ที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน ในขณะที่ทีมฮับเบิลวางมันไว้อย่างแนบเนียนเนบิวลาดูเหมือนว่า“ เหมือนผีที่ปรากฏขึ้นจากฟองสบู่ระหว่างดวงดาว” ภาพใหม่ของฮอร์สเฮดถูกถ่ายภาพเพื่อเฉลิมฉลองวันครบรอบ 23 ปีของการเปิดตัวฮับเบิลบนกระสวยอวกาศดิสคัฟเวอรี่เมื่อวันที่ 24 เมษายน 2533
คุณเชื่อหรือไม่ว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลอยู่ในอวกาศมานาน 23 ปี? ... และมันก็ทำให้ภาพที่สวยงามมาเกือบ 20 ปีแล้วนับตั้งแต่ได้รับการแก้ไขในอวกาศระหว่างภารกิจการให้บริการฮับเบิลครั้งแรกในปี 1993
มุมมองนี้แสดงเนบิวลาในช่วงคลื่นอินฟราเรด เมื่อเห็นในแสงแสง (ดูด้านล่าง) จะปรากฏมืดและเงา แต่เป็น "โปร่งใสและไม่มีตัวตนเมื่อเห็นในอินฟราเรดแสดงที่นี่ด้วยเฉดสีที่มองเห็นได้ พรมเนบิวลา Horsehead เนบิวลาโผล่ออกมาจากฉากหลังของดาวทางช้างเผือกและกาแลคซีไกลโพ้นที่มองเห็นได้ง่ายในแสงอินฟราเรด” ทีมฮับเบิลกล่าว
เมฆก๊าซที่อยู่รอบ ๆ Horsehead กระจายไปหมดแล้ว แต่ปลายเสาที่ยื่นออกไปนั้นมีความหนาแน่นของไฮโดรเจนและฮีเลียมสูงขึ้นเล็กน้อยซึ่งเต็มไปด้วยฝุ่น สิ่งนี้จะทำให้เกิดเงาที่ปกป้องวัสดุที่อยู่ด้านหลังจากการระเหยของภาพถ่ายและโครงสร้างของเสา นักดาราศาสตร์คาดการณ์ว่าการก่อตัวของ Horsehead นั้นมีเวลาประมาณห้าล้านปีก่อนที่มันจะสลายตัวไป
เนบิวลา Horsehead เป็นส่วนหนึ่งของคอมเพล็กซ์ที่ใหญ่กว่าในกลุ่มดาวนายพราน รู้จักกันในชื่อ Orion Molecular Cloud นอกจากนี้ยังมีวัตถุที่มีชื่อเสียงอื่น ๆ เช่น Great Orion Nebula (M42) Flame Nebula และ Barnard’s Loop เมื่ออยู่ห่างออกไป 1,500 ปีแสงคอมเพล็กซ์แห่งนี้เป็นหนึ่งในภูมิภาคที่อยู่ใกล้ที่สุดและถ่ายภาพได้ง่ายที่สุดที่มีการก่อตัวดาวฤกษ์ขนาดใหญ่
การจับคู่ความไวแสงอินฟราเรดของฮับเบิลและความละเอียดที่เหนือชั้นนำเสนอคำใบ้ยั่วเย้าของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ที่กำลังจะมาถึงซึ่งจะเปิดตัวในปี 2561 จะสามารถทำได้
นี่คือมุมมองหนึ่งจากฮับเบิล:
สำหรับรายละเอียดเพิ่มเติมให้ดูที่ HubbleSite
