เมื่อเร็ว ๆ นี้เรามีบทความเกี่ยวกับนิตยสารอวกาศที่พูดถึงกาแล็กซี่ทางช้างเผือกด้านนอกสสารมืดและการค้นพบดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่ บทความเหล่านี้มีหัวข้อที่พบบ่อย: การค้นพบทั้งหมดมาจากการสำรวจสโลนดิจิตอลสกาย (SDSS) หากคุณไม่คุ้นเคยกับ SDSS มันครอบคลุมการสำรวจที่ครอบคลุมยาวนานกว่าแปดปีซึ่งครอบคลุมมากกว่าหนึ่งในสี่ของท้องฟ้า
ด้วยการใช้กล้องโทรทรรศน์ 2.5 เมตรโดยเฉพาะที่มีกล้องดิจิตอล 125- ล้านพิกเซลและสเปคโตรกราฟที่สามารถสังเกตดาวและกาแล็กซี่ได้ครั้งละ 640 ดวง SDSS ได้สร้างข้อมูลจำนวนเทราไบต์ซึ่งประกอบด้วยภาพหลายพันสี นอกจากนี้ยังวัดระยะทางไปยังกาแลคซีเกือบหนึ่งล้านแห่งและกว่า 100,000 ควาซาร์เพื่อสร้างแผนที่โครงสร้างสามมิติที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาล
การเก็บ SDSS นั้นเพิ่มขึ้นเป็นพันเท่าของข้อมูลทั้งหมดที่นักดาราศาสตร์ได้รวบรวมจนถึงปัจจุบัน แต่สิ่งที่น่าประทับใจเกือบจะเท่ากันคือส่วนต่อประสานที่ใช้งานง่ายซึ่งอนุญาตให้ทุกคนในโลกสามารถเข้าถึงข้อมูล SDSS ออนไลน์ได้ ไม่ว่าคุณจะเป็นนักดาราศาสตร์วิจัยที่กำลังมองหาข้อมูลเพื่อช่วยไขปริศนาเกี่ยวกับดาราศาสตร์หรือผู้ที่ชื่นชอบดาราศาสตร์ทางเก้าอี้ที่ชอบดูรูปสวย ๆ ของจักรวาล SDSS ก็พร้อมให้คุณใช้ได้
นักดาราศาสตร์รวมตัวกันที่ชิคาโกเมื่อสัปดาห์ก่อนเพื่อเฉลิมฉลองความสำเร็จและมองไปข้างหน้าสู่อนาคตของ SDSS “ สิ่งที่ทำให้ฉันประหลาดใจคือการค้นพบมากมายที่มาจากข้อมูล SDSS” ริชาร์ดครอนผู้อำนวยการ SDSS-II นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยชิคาโกและแฟร์มิแลปกล่าว “ เราออกแบบเป็นหลักในการสำรวจเพื่อทำแผนที่การกระจายของกาแลคซีและควอซาร์ แต่ก็มีผลกระทบอย่างมากต่อการศึกษาดาวโครงสร้างของกาแล็กซี่ของเราเองและแม้กระทั่งวัตถุระบบสุริยะ”
SDSS ได้ค้นพบกาแลคซีดาวแคระคู่หูใหม่ไปยังทางช้างเผือกยืนยันการทำนายการขยายตัวของจักรวาลของ Einstein และสังเกตโครงสร้างที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักในเอกภพ การสำรวจใหม่ SDSS-III จะขยายขอบเขตของเราต่อไปด้วยการศึกษาใหม่เกี่ยวกับโครงสร้างและต้นกำเนิดของกาแล็กซี่ทางช้างเผือกและธรรมชาติของพลังงานมืด
SDSS ได้ดำเนินการปรับปรุงฐานข้อมูลเกี่ยวกับท้องฟ้าด้วยเทคโนโลยีปัจจุบัน คู่มือที่ครอบคลุมก่อนหน้านี้สู่สวรรค์คือการสำรวจท้องฟ้า Palomar ที่ดำเนินการในปี 1950 และใช้แผ่นภาพถ่ายแก้วเพื่อเก็บข้อมูล
SDSS ไม่เพียง แต่จะอัปเดตเทคโนโลยี แต่ยังเปลี่ยนวิธีที่นักดาราศาสตร์ทำธุรกิจ นักดาราศาสตร์ที่กำลังทำการวิจัยหรือมีคำถามสามารถดูข้อมูลที่มีอยู่ใน SDSS แทนที่จะต้องผ่านรูพรุนบนท้องฟ้านำข้อมูลของตัวเองด้วยเวลากล้องโทรทรรศน์ที่ยากต่อการรับ
ดร. พาเมล่าเกย์ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นอิลลินอยส์เอดเวิร์ดสวิลล์และโฮสต์ของนักดาราศาสตร์แคสต์กล่าวว่า SDSS ไม่เพียง แต่ช่วยงานวิจัยของเธอเท่านั้น แต่ยังช่วยงานของเธอในห้องเรียนอีกด้วย “ เป็นโครงการที่วิเศษมาก” เธอกล่าว “ ฉันอยู่ในมหาวิทยาลัยของรัฐเล็ก ๆ และในขณะที่ฉันทำวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับกาแลคซีของฉันเมื่อฉันลงจอดที่โรงเรียนของรัฐฉันคิดว่าฉันจะไม่สามารถทำได้ (กาแลคซีศึกษา) อีกครั้งเพราะฉันไม่สามารถเข้าถึง กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ แต่เนื่องจากการสำรวจสโลนดิจิตอลสกายและเนื่องจากเครื่องมือที่ใช้งานง่ายที่ฉันสามารถพูดกับนักศึกษาระดับปริญญาตรี 'ไปหาข้อมูลทั้งหมดในกลุ่มเหล่านี้' เป็นไปได้สำหรับคนที่โรงเรียนขนาดเล็กที่จะทำการวิจัยที่น่าอัศจรรย์และน่าทึ่ง และสำรวจจักรวาลทั้งหมด”
SDSS ยังเพิ่มประสิทธิภาพเว็บไซต์ Galaxy Zoo ยอดนิยมซึ่งทุกคนในโลกสามารถช่วยจำแนกกาแลคซีผ่านทางอินเทอร์เน็ต จากงานที่ทำโดยสาธารณชนจากคอมพิวเตอร์ที่บ้านของพวกเขา Galaxy Zoo ได้ส่งบทความวิจัยที่ผ่านการตรวจสอบจากเพื่อนสู่วารสารทางดาราศาสตร์
เยี่ยมชมเว็บไซต์ SDSS เพื่อดูภาพและการค้นพบที่เป็นไปได้จากการสำรวจที่ครอบคลุมนี้ อินเทอร์เฟซ Sky Server บนเว็บไซต์ SDSS มีเครื่องมือที่คุณต้องการในการเริ่มต้นอ่านจักรวาลและมีกิจกรรมการศึกษาสำหรับครูและนักเรียนเช่นกัน
จิมกันน์นักวิทยาศาสตร์โครงการ SDSS จากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันผู้ซึ่งชี้นำโครงการตั้งแต่เริ่มก่อตั้งกล่าวว่ามากกว่าการค้นพบครั้งเดียวใด ๆ เขาภูมิใจในคุณภาพและขอบเขตของชุดข้อมูล SDSS “ แสงที่มองเห็นได้คือที่ที่เราเข้าใจเอกภพที่สุด แต่เมื่อเราเริ่ม SDSS ไม่มีแคตตาล็อกแสงที่ไวต่อการมองเห็นที่โดดเด่นและโดดเด่นซึ่งครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ของท้องฟ้า” เขากล่าว “ ตอนนี้เรามีภาพหลายสีของวัตถุท้องฟ้า 300 ล้านแผนที่ 3 มิติและคุณสมบัติที่มีรายละเอียดมากกว่าหนึ่งล้านภาพและเป็นแบบออนไลน์ทั้งหมดที่เปิดเผยต่อสาธารณะ นั่นเปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง”
