[/ คำอธิบาย]
เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 1975 มีบางสิ่งที่สำคัญและไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน: คู่แข่งสงครามเย็นสองคนพบกันในอวกาศ โครงการทดสอบ Apollo-Soyuz เห็นยานอวกาศจากสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตเชื่อมต่อเข้าด้วยกันในอวกาศนำเข้าสู่ยุคใหม่ของการลงทุนความร่วมมือระหว่างสองประเทศที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นคู่แข่งใน“ การแข่งขันอวกาศ” การเตรียมความพร้อมสำหรับภารกิจนั้นนักบินอวกาศและนักบินอวกาศต้องเดินทางไปต่างประเทศเพื่อรับการฝึกอบรมและหน่วยงานอวกาศทั้งสองแห่งจะต้องแบ่งปันข้อมูลที่เป็นความลับร่วมกันเพื่อให้การนัดพบและการเชื่อมต่อทำงานได้สำเร็จ ไม่กี่ปีที่ผ่านมาทอมสต๊าฟฟอร์ดหนึ่งในนักบินอวกาศชาวอเมริกันกล่าวว่าภารกิจของอพอลโล - ยุซ "แสดงให้โลกเห็นว่าถ้าสหภาพโซเวียตและอเมริกาสามารถทำงานร่วมกันในอวกาศพวกเขาจะทำงานร่วมกันบนโลก"
เราเกือบจะได้รับความร่วมมือนี้เป็นเวลานานกว่าทศวรรษนักบินอวกาศชาวอเมริกันและนักบินอวกาศรัสเซียได้อาศัยและทำงานร่วมกันในวงโคจรโลกเป็นครั้งแรกในโปรแกรม Shuttle-Mir และตอนนี้อยู่ที่สถานีอวกาศนานาชาติ แต่ก่อนที่คู่แข่งสงครามเย็นทั้งสองจะพบกันครั้งแรกในวงโคจรความเป็นหุ้นส่วนดังกล่าวดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้ นับตั้งแต่สปุตนิกเข้าสู่วงโคจรในปี 2500 มีการแข่งขันทางอวกาศกับสหรัฐอเมริกาและจากนั้นสหภาพโซเวียตผลักดันการแข่งขันมากกว่าความร่วมมือ เมื่อประธานาธิบดีเคนเนดีเรียกหาดวงจันทร์บรรจุยานในปี 2504 เขาพูดถึง "การต่อสู้ที่เกิดขึ้นทั่วโลกระหว่างอิสรภาพและการปกครองแบบเผด็จการ" และเรียกว่า "โซเวียตเริ่มต้นด้วยเครื่องยนต์จรวดขนาดใหญ่"
แต่ในช่วงกลางยุค 70 สิ่งต่าง ๆ ได้เปลี่ยนไป สหรัฐฯได้ "ชนะ" การแข่งขันไปยังดวงจันทร์โดยมีการลงจอดหกอพอลโลระหว่างปี 1969 และ 1972 ทั้งสองประเทศได้เปิดตัวสถานีอวกาศรัสเซียอวกาศรัสเซียและอเมริกันสกายแล็ป ด้วยกระสวยอวกาศยังไม่กี่ปีที่ผ่านมาและการเจรจาต่อรองทางการทูตเย็นลงเวลาที่เหมาะสมสำหรับภารกิจร่วมกัน
โครงการทดสอบ Apollo-Soyuz จะส่งนักบินอวกาศ Tom Stafford ของ Tom Stafford, Donald K. “ Deke” Slayton และ Vance Brand ใน Apollo Command and Service Module เพื่อพบกับนักบินอวกาศชาวรัสเซีย Aleksey Leonov และ Valeriy Kubasov ในแคปซูล Soyuz โมดูลการเชื่อมต่อที่ออกแบบร่วมกันทำให้เป้าหมายทางเทคนิคหลักของภารกิจสำเร็จแสดงให้เห็นว่ายานสองลำที่แตกต่างกันสามารถเข้าสู่วงโคจรได้ แต่ด้านมนุษย์ของภารกิจไปไกลกว่านั้น
แหล่งข่าวดั้งเดิม: NASA Image of the Day
