วิธีการและเส้นทางของ Dawn เริ่มต้นจากการ "เต้นรำ" กับเซเรส ในขณะที่คุณดูให้สังเกตไทม์ไลน์ที่มุมขวาบน
รุ่งอรุณทำมัน! หลังจากการสำรวจดาวเคราะห์น้อยเวสต้า 14 เดือนและเดินทางไปเซเรส 2 ปียานอวกาศรู้สึกถึงแรงโน้มถ่วงของเซเรสที่อ่อนโยนและลื่นไถลขึ้นสู่วงโคจรรอบดาวเคราะห์แคระเวลา 6:39 น. (CST) เช้าวันศุกร์
“ เรารู้สึกเบิกบานใจ” คริสรัสเซลหัวหน้านักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียลอสแองเจลิสกล่าวหลังจากที่ดอว์นเล่าข่าวดี
ไม่เพียง แต่เป็นยานสำรวจแรกของมนุษย์ที่จะโคจรรอบดาวเคราะห์แคระ แต่ Dawn เป็นยานอวกาศเพียงลำเดียวที่จะบินภารกิจไปยังวัตถุดาวเคราะห์สองดวง วงโคจรเริ่มต้นของ Dawn วางไว้ที่ 38,000 ไมล์ (61,000 กม.) จากเซเรสพร้อมทิวทัศน์ของเซเรสจากดวงอาทิตย์ นั่นเป็นเหตุผลที่เราจะเห็นภาพถ่ายของดาวเคราะห์แคระว่าเป็นรูปจันทร์เสี้ยวในขณะนั้น หากคุณดูวิดีโอคุณจะสังเกตเห็นว่ารุ่งอรุณจะไม่เห็นซีกโลกใต้แสงตะวันของ Ceres จนถึงต้นเดือนเมษายน
ยานอวกาศจะใช้เวลาหนึ่งเดือนถัดไปค่อย ๆ วนไปที่เซเรสเพื่อไปยัง "วงโคจรสำรวจ" ของมันที่ 2,730 ไมล์ในเดือนเมษายน จากนั้นจะทำการฝึกอบรมกล้องวิทยาศาสตร์และ สเปกโตรมิเตอร์แผนที่ที่มองเห็นและอินฟราเรด เพื่อรวบรวมรูปภาพและข้อมูล การก้าวอย่างรวดเร็วของวงโคจรจะช่วยให้ Dawn ใช้เวลามากกว่า 37 ชั่วโมงในการตรวจสอบช่วงเวลาของ Ceres ต่อการปฏิวัติ นาซ่าจะยังคงลดยานอวกาศตลอดทั้งปีจนกว่าจะถึงระดับความสูงขั้นต่ำ 235 ไมล์
มาร์คเรย์แมนหัวหน้าวิศวกรและผู้อำนวยการภารกิจของ JPL กล่าวว่านับตั้งแต่การค้นพบในปีพ. ศ. 2344 เซเรสได้ชื่อว่าเป็นดาวเคราะห์ “ ตอนนี้หลังจากการเดินทาง 3.1 พันล้านไมล์ (4.9 พันล้านกิโลเมตร) และ 7.5 ปี Dawn เรียกเซเรสกลับบ้าน”
เพิ่มเติมเกี่ยวกับความสำเร็จอันน่าทึ่งของ Dawn สามารถพบได้ในยอดเยี่ยม วารสารรุ่งอรุณเขียนโดย Dawn หัวหน้าวิศวกรและผู้กำกับ Mission Marc Rayman
