Dream Chaser ของ Sierra Nevada Corporation ทำการทดสอบพ่วงสองครั้งที่ศูนย์วิจัยการบิน Dryden ของ NASA ในแคลิฟอร์เนียเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการทดสอบการบินในอนาคตในปลายปีนี้
ชมวิดีโอประกอบชุด Chaser Dream Dream ด้านล่าง![/ คำอธิบาย]
บทความทดสอบด้านวิศวกรรมของ Dream Chaser ที่มีปีกของ Sierra Nevada Corporation กำลังดำเนินไปด้วยชุดการทดสอบภาคพื้นดินที่ศูนย์วิจัยการบิน Dryden ของ NASA ในแคลิฟอร์เนียซึ่งจะนำไปสู่การทดสอบทางอากาศอย่างมากในปี 2556
การทดสอบการลากจูงบนเส้นทางคอนกรีตของ Dryden มีจุดประสงค์เพื่อตรวจสอบประสิทธิภาพของการลื่นไถลของจมูกยานพาหนะเบรกยางและระบบอื่น ๆ เพื่อพิสูจน์ว่ามันสามารถจอดยานอวกาศของนักบินอวกาศได้อย่างปลอดภัยหลังจากรอดชีวิตจากการโคจรรอบโลก
The Dream Chaser เป็นหนึ่งในสามของ 'แท็กซี่อวกาศ' ของภาคเอกชนที่ได้รับการพัฒนาด้วยเงินเมล็ดของนาซ่าเพื่อฟื้นฟูความสามารถของอเมริกาในการระเบิดมนุษย์สู่วงโคจรของโลกจากดินของอเมริกา - ความสามารถที่หายไปหลังจากการบังคับปิดกระสวยอวกาศของนาซ่า โปรแกรมในปี 2011
สำหรับการทดสอบภาคพื้นครั้งแรกบทความทดสอบทางวิศวกรรมถูกดึงโดยรถบรรทุกพ่วงที่ 10 และ 20 ไมล์ต่อชั่วโมง ปลายเดือนนี้ความเร็วในการพ่วงจะสูงถึง 40 ถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมง
การประกอบขั้นสุดท้ายของรถทดสอบ Dream Chaser เสร็จสมบูรณ์ที่ Dryden ด้วยการติดตั้งปีกและหางตามการจัดส่งจากสำนักงานใหญ่ของ Space Systems ใน SNC ใน Louisville, Colo
ดูวิดีโอที่น่าตื่นเต้นในเวลาต่อนาทีซึ่งแสดงการแนบของปีกและหาง:
ในช่วงต่อไปของปีนี้เซียร่าเนวาดาจะทำการทดสอบทางอากาศโดยใช้เฮลิคอปเตอร์ Erickson Skycrane
การทดสอบการตกของชั้นบรรยากาศของบทความทดสอบทางวิศวกรรมในโหมดการบินอิสระสำหรับการทดสอบ Approach และ Landing (ALT) จะทำตามเพื่อตรวจสอบการจัดการอากาศพลศาสตร์
บทความทดสอบด้านวิศวกรรมเป็นรถยนต์ขนาดใหญ่
Dream Chaser เป็นรถรับส่งมินิที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ซึ่งเปิดตัวจาก Florida Space Coast บนยอดจรวด United Launch Alliance Atlas V และที่ดินบนทางขึ้นลงบนลานจอดรถรับส่ง (SLF) ที่ศูนย์อวกาศ Kennedy เช่นกระสวยอวกาศ
“ มันไม่ได้ติดอาวุธสำหรับเที่ยวบินวงโคจร มันได้รับการติดตั้งสำหรับการทดสอบการบินในชั้นบรรยากาศ” Marc Sirangelo รองประธานเซียร่าเนวาดาคอร์ปและประธาน SNC Space Systems ประธาน บริษัท นิตยสารอวกาศกล่าว
“ การเปรียบเทียบที่ดีที่สุดคือมันคล้ายกับสิ่งที่นาซ่าทำในโปรแกรมกระสวยอวกาศกับเอ็นเตอร์ไพรส์สร้างยานพาหนะที่อนุญาตให้ทำเที่ยวบินสำคัญซึ่งการออกแบบนั้นจะกรองลงในยานพาหนะสุดท้ายสำหรับเที่ยวบินรอบวงโคจร” ซิรังเจโลบอกฉัน
Sierra Nevada Corp พร้อมกับโบอิ้งและ SpaceX กำลังทำงานร่วมกับองค์การนาซ่าในการเป็นหุ้นส่วนภาครัฐและเอกชนโดยใช้เงินจากเมล็ดพันธุ์นาซ่าและเงินทุนของ บริษัท
แต่ละ บริษัท ได้รับสัญญาภายใต้โครงการ Commercial Crew Integrated Capability Initiative หรือ CCiCap ซึ่งเป็นสัญญาที่สามในชุดสัญญาที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อเริ่มต้นการพัฒนา 'แท็กซี่อวกาศ' ของภาคเอกชนเพื่อบินสหรัฐและนักบินอวกาศคู่โลก วงโคจร (LEO) และสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)
“ เราเป็นผู้สืบทอดทางอารมณ์ต่อกระสวย” Sirangelo กล่าว “ เป้าหมายของเราคือส่งกลับอุตสาหกรรมนั้นกลับไปที่สหรัฐอเมริกาและนั่นคือสิ่งที่เรากำลังทำ”
มูลค่ารวมของสัญญา CCiCap ระยะที่ 1 ของ NASA อยู่ที่ประมาณ 1.1 พันล้านดอลลาร์และดำเนินไปจนถึงเดือนมีนาคม 2014
รางวัลสัญญาระยะที่ 2 ในที่สุดจะนำไปสู่หน่วยการบินจริงหลังจากเลือกลงไปหนึ่งหรือมากกว่าของ บริษัท
ทุกอย่างขึ้นอยู่กับงบประมาณที่ได้รับการอนุมัติจากองค์การนาซ่าซึ่งดูเหมือนจะมุ่งไปสู่การลดลงอย่างมากเกินกว่าพันล้านดอลลาร์
เป้าหมายของโปรแกรมลูกเรือพาณิชย์คือทำให้แน่ใจว่าประเทศมีระบบการขนส่งลูกเรือที่ปลอดภัยเชื่อถือได้และราคาไม่แพงไปยังอวกาศ
“ ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนที่ไม่เหมือนใครเช่นระหว่าง NASA และ Sierra Nevada Corporation กำลังสร้างอุตสาหกรรมที่สามารถสร้างจรวดและยานอวกาศรุ่นต่อไปที่จะนำมนุษย์อวกาศของสหรัฐอเมริกาไปสู่การพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ของวงโคจรโลกต่ำ” William Gerstenmaier กล่าว ผู้ดูแลร่วมของนาซ่าสำหรับการสำรวจและการปฏิบัติการของมนุษย์ในวอชิงตันในแถลงการณ์
“ ศูนย์ของนาซ่าทั่วประเทศปูทางไปยังยานอวกาศของมนุษย์อเมริกันเป็นเวลา 50 ปีและพวกเขากำลังทำงานอย่างแข็งขันกับพันธมิตรของเราเพื่อทดสอบระบบอวกาศเชิงพาณิชย์ที่เป็นนวัตกรรมที่จะยังคงรับประกันความเป็นผู้นำของชาวอเมริกันในการสำรวจและค้นพบ
ยานพาหนะเพื่อการพาณิชย์ทั้งสาม - Boeing CST-100 SpaceX Dragon และ Sierra Nevada Dream Chaser - ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับลูกเรือของนักบินอวกาศมากถึง 7 คนและยังคงจอดอยู่ที่สถานีอวกาศนานาชาติเป็นเวลานานกว่า 6 เดือน
การบินทดสอบวงโคจรรอบแรกของ Dream Chaser ไม่คาดว่าจะเกิดขึ้นก่อนปี 2016 และอาจล่าช้าออกไปอีกถ้างบประมาณด้านการพาณิชย์ของ NASA ถูกทับอีกครั้งโดยสภาคองเกรส - ดังที่เคยทำเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ในขณะเดียวกันนักบินอวกาศของสหรัฐขึ้นอยู่กับแคปซูล Soyuz ของรัสเซียสำหรับการเดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ นาซ่าจะต้องจ่ายเงินให้รัสเซียมากกว่า 70 ล้านดอลลาร์ต่อที่นั่งจนกว่ารถแท็กซี่อวกาศจะพร้อมสำหรับการขึ้น - อาจจะเป็นในปี 2560
“ เราต้องได้รับเงินทุนลูกเรือพาณิชย์หรือเราจะจ่ายเงินให้รัสเซียตลอดไป” ชาร์ลส์โบลเดนผู้บริหารองค์การนาซ่ากล่าวที่ดรายเดน “ หากไม่มีลูกเรือพาณิชย์เราคงไม่มีการสำรวจ”
ในขณะเดียวกัน NASA กำลังพัฒนาแคปซูล Orion Crew สำหรับภารกิจสู่ดวงจันทร์ดาวเคราะห์น้อยและไกลออกไปสู่ดาวอังคารและจุดหมายปลายทางอื่น ๆ ในระบบสุริยะของเรา - รายละเอียดที่นี่
