SpaceX กำลังดำเนินการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เอ็นเตอร์ไพรส์กระโดดซึ่งเป็นรุ่นสแตนเลสขนาดเล็กของรถยกที่มีน้ำหนักมากเป็นที่รู้จักในชื่อ เอ็นเตอร์ไพรส์ ล่าสุดได้ทำการทดสอบบนแผงป้องกันความร้อนที่จะป้องกัน สิ่งที่กระโดด เมื่อมันกลับมาสู่ชั้นบรรยากาศของโลกและการแสดงผลใหม่ได้รับการปล่อยตัวซึ่งแสดงให้เห็นถึงรุ่นสุดท้ายที่เข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกและดาวอังคาร
การพัฒนาล่าสุดอีกอย่างหนึ่งเกี่ยวข้องกับการทดสอบตามกำหนดเวลาครั้งแรกของมินิ เอ็นเตอร์ไพรส์ซึ่งเริ่มขึ้นอย่างจริงจังเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว น่าเสียดายที่มีความล่าช้าเล็กน้อยเนื่องจากปัญหาทางเทคนิคบางประการเกี่ยวกับถังเชื้อเพลิงแช่แข็ง ตามปกติมัสค์ได้ประกาศผ่านทางทวิตเตอร์เพื่อตอบคำถามเกี่ยวกับการทดสอบการบินที่คาดว่าจะเกิดขึ้นซึ่งล่าช้าไปหลายครั้งแล้ว
Musk ออกประกาศในระหว่างการสนทนาเกี่ยวกับบทความล่าสุดที่เขียนโดย Fraser Cain ของ UT -“ ความท้าทายอย่างไม่น่าเชื่อของท่าบรรทุกหนักบนดาวอังคาร” หลังจากถูกถามเมื่อ เอ็นเตอร์ไพรส์กระโดด จะสามารถดำเนินการทดสอบการกระโดดครั้งแรกของ Musk ทวีต“ ความท้าทายบางอย่างกับการก่อตัวของน้ำแข็งใน prevalves จรวดขับเคลื่อน หวังว่าจะสามารถเอาชนะได้ในเร็ว ๆ นี้”
นี่เป็นความล่าช้าครั้งที่สองที่ได้รับความเดือดร้อนจาก เอ็นเตอร์ไพรส์กระโดด เนื่องจากประกอบเสร็จ สิ่งแรกคือประสบการณ์ในช่วงปลายเดือนมกราคมเมื่อต้นแบบถูกกระแทกโดยลม 80 กม. / ชม. (50 ไมล์ต่อชั่วโมง) ทำให้กรวยจมูกเสียหาย อย่างไรก็ตามไม่กี่สัปดาห์ต่อมาต้นแบบถูกดัดแปลงให้บินโดยไม่มีส่วนจมูกและ SpaceX กลับเข้ามาในข่าวพร้อมกับการทดสอบเครื่องยนต์ Raptor ที่ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรก
ปัญหาเหล่านี้ได้ผลักกลับไปวันที่ของการทดสอบการกระโดดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ซึ่งมัสค์หวังที่จะดำเนินการโดยปลายเดือนกุมภาพันธ์ ระยะเวลาการทดสอบเบื้องต้นนี้ถูกกำหนดโดย Musk เมื่อวันที่ 5 มกราคม 2019 ไม่นานหลังจากที่ลูกเรือ SpaceX เสร็จสิ้นการก่อสร้าง Hopper “ เล็งเป็นเวลา 4 สัปดาห์ซึ่งอาจหมายถึง 8 สัปดาห์เนื่องจากปัญหาที่ไม่คาดฝัน” เขาทวีต
และในขณะที่ บริษัท ได้ออกประกาศไปยังชาว Boca Chica เกี่ยวกับการทดสอบที่เป็นไปได้ในช่วงปลายเดือนที่ผ่านมาและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายได้ช่วยในการสร้าง "ปริมณฑลด้านความปลอดภัย" รอบ ๆ ไซต์ - นอกเหนือจากควันและเสียงดัง ตามที่รายงานโดยสิ่งพิมพ์ท้องถิ่น การตรวจสอบในวันที่ 27 มีนาคม:
“ หลังจากไม่กี่ชั่วโมงที่ไม่มีเสียงมาจากเว็บไซต์ทดสอบจะเห็นควันสีขาวประมาณ 1 ทุ่ม และหลังจากนั้นไม่นานสิ่งที่สามารถอธิบายได้ว่าเป็นเสียงดูดยาว 30 วินาทีที่เกิดขึ้นจากการกระโดด ควันนั้นพุ่งออกมาจากวาล์วที่ส่วนบนของจรวดซึ่งคล้ายกับการทดสอบของวันจันทร์”
เหตุผลสำหรับความล่าช้าล่าสุดนี้เกี่ยวข้องกับส่วนสำคัญของระบบการเปิดตัว โดยพื้นฐานแล้วเครื่องยนต์ Raptor ใช้การรวมกันของมีเธนเหลว - ซูเปอร์เย็นมีเธนและออกซิเจนเหลว (LOX) ตามที่ Musk ระบุในเดือนกุมภาพันธ์ระหว่างการทดสอบเครื่องยนต์จรวดนี้จะให้ Raptor เพิ่ม 10-20% จากเครื่องยนต์ทั่วไป
มีรายงานว่าเครื่องยนต์นี้ทำลายสถิติที่เคยมีมาก่อนสำหรับความดันในการเผาไหม้ซึ่งทำให้ RD-180 ของโซเวียตออกมาซึ่งสร้าง 26.7 MPa (3,870 psi) หรือเพิ่มขึ้น 1% ในเวลานั้น Musk ระบุว่าตัวขับเคลื่อนไม่ได้ถูกทำให้เย็นลงและมีเทนและเชื้อเพลิง LOX นั้นถูกเก็บไว้ที่อุณหภูมิต่ำกว่าของเหลว
ที่อุณหภูมิอุณหภูมิต่ำ Musk ระบุว่าเขาคาดว่าเครื่องยนต์จะสามารถบรรลุความดันห้องเป้าหมายได้ที่ 300 บาร์ (4350 psi) การรักษาแรงผลักดันเหล่านี้ที่อุณหภูมิแช่แข็งเป็นสิ่งที่ท้าทายเนื่องจากจุดหลอมเหลวของออกซิเจนและมีเธนอยู่ที่ -218.79 ° C (° F) และ -182 ° C (° F) ตามลำดับ
เพื่อให้แน่ใจว่าตัวขับเคลื่อนนั้นยังคงอยู่ในสถานะของเหลวและไม่หยุดนิ่งเนื่องจากมีแรงดันมากเกินไปจึงใช้วาล์วและ prevalves หลายชุดเพื่อควบคุมแรงดัน ในกรณีนี้ฟังดูราวกับว่าแรงดันสะสมใน prevalves ทำให้ออกซิเจนหรือมีเธนบางส่วนหยุดนิ่งซึ่งนำไปสู่การอุดตัน
ไม่ว่าในกรณีใด SpaceX มีความกระตือรือร้นที่จะแก้ไขปัญหาและกลับมาติดตามด้วยการทดสอบแบบฮอป ตามคำแถลงก่อนหน้านี้ของ Musk บริษัท คาดหวังว่าจะเสร็จสิ้นการสร้างต้นแบบวงโคจรเต็มรูปแบบในช่วงฤดูร้อนนี้ (หรือในต้นปี 2563) และเริ่มดำเนินการทดสอบเที่ยวบินซึ่งจะทำให้เที่ยวบินทดสอบวงโคจรและการทดสอบ ของกระบวนการเติมเชื้อเพลิง
ตามวันที่แน่นอนมัสค์ได้ให้ไว้ในอดีตที่ผ่านมา เอ็นเตอร์ไพรส์ หวังว่าจะพร้อมดำเนินการเที่ยวบินขนส่งสินค้าภายในปี 2565 ตามด้วยเที่ยวบินผู้โดยสารจันทรคติแรกภายในปี 2566 ซึ่งทีมงานศิลปินจะบินรอบดวงจันทร์และใช้ประสบการณ์ในการสร้างงานศิลปะ เที่ยวบินแรกที่เดินทางไปยังดาวอังคารยังคงกำหนดไว้ในปี 2024 ตามด้วยการก่อสร้าง Mars Base Alpha ภายในปี 2571
ณ จุดนี้ เอ็นเตอร์ไพรส์ อยู่ใกล้แค่เอื้อมและดูเหมือนว่ามัสคจะสงสัยและ บริษัท ที่เขาก่อตั้งขึ้นจะถูกขัดขวาง!
