ในที่สุดผู้เชี่ยวชาญก็มีคู่แข่งที่แข็งแกร่งสำหรับสาเหตุของการระบาดที่ทำให้เกิดการสูบไอที่ทำให้ผู้ป่วยเป็นโรคปอดมากกว่า 2,000 รายและผู้เสียชีวิต 39 รายทั่วประเทศ ผู้ร้ายที่มีศักยภาพ? สารที่เรียกว่าวิตามินอีอะซิเตท
ในการวิเคราะห์ที่จัดทำโดยห้องปฏิบัติการอนามัยสิ่งแวดล้อมของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) พบวิตามินอีอะซิเตตในตัวอย่างของของเหลวปอดที่นำมาจากผู้ป่วย 29 คนใน 10 รัฐที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วย EVALI โรคปอดที่เกิดจากการสูบไอ (EVALI ย่อมาจาก e-cigarette, หรือ vaping, การบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับการใช้ผลิตภัณฑ์)
วิตามินอีอะซิเตทเป็นน้ำมันที่ได้จากวิตามินอีที่ถูกเติมเข้าไปในผลิตภัณฑ์ที่มีไอระเหยที่มี THC (สารออกฤทธิ์ในกัญชา) ในฐานะสารตัด ก่อนหน้านี้สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) และการสอบสวนของรัฐนิวยอร์กได้แนะนำว่าน้ำมันนี้อาจเป็นสาเหตุของความกังวลหลังจากพบในผลิตภัณฑ์จำนวนหนึ่งที่นำมาจากผู้ป่วยที่มี EVALI
แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีการตรวจพบน้ำมันโดยตรงในปอดของผู้ป่วยในตัวอย่างที่เรียกว่า bronchoalveolar lavage (BAL) ซึ่งสกัดจากเยื่อบุของปอดโดยใช้หลอดที่ถูกดันผ่านทางจมูก "การค้นพบนี้แสดงหลักฐานโดยตรงของวิตามินอีอะซิเตทที่บริเวณที่ได้รับบาดเจ็บ" ในปอดดร. แอนน์ชูชูตรองผู้อำนวยการหลักของ CDC กล่าวระหว่างการแถลงข่าววันนี้ (8 พ.ย. )
วิตามินอีอะซิเตทเป็น "ผู้ร้ายที่น่าเป็นห่วงมาก" ชูชูทกล่าว การวิเคราะห์ของ CDC ในตัวอย่างเหล่านี้ไม่ได้เปิดเผยสารปนเปื้อนหรือส่วนผสมอื่นใดที่อาจเชื่อมโยงกับความเจ็บป่วย แต่การค้นพบนี้ไม่ได้ออกกฎสารประกอบหรือส่วนผสมอื่น ๆ ที่อาจก่อให้เกิดโรคได้
น้ำมันนี้บางครั้งถูกเพิ่มไปยังผลิตภัณฑ์ที่มี THC ในระดับสูงสำหรับวัตถุประสงค์ "ผิดกฎหมาย" หรือ "กำไร" เช่นการเจือจางวัสดุทำให้ดูดีหรือทำให้มันเพื่อให้ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ที่ผิดกฎหมายจะไม่ต้องใช้เป็น มาก THC หรือส่วนผสมที่ใช้งานอยู่, Schuchat เพิ่ม
ที่ถูกกล่าวว่ายังมีกลุ่มผู้ป่วย EVALI กลุ่มเล็ก ๆ ที่รายงานว่าใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ที่มีนิโคตินหรือผลิตภัณฑ์สูบไอมากกว่าผลิตภัณฑ์ที่มี THC วิตามินอีอะซิเตท "อาจใช้ในสารหลายชนิดได้" Schuchat กล่าว แต่ "ในสิ่งที่ผ่านการทดสอบมาแล้วส่วนใหญ่จะเป็นของเหลวอี - เอ็นทีที่มี THC"
THC หรือคำใบ้ของมันถูกตรวจพบใน 82% ของตัวอย่าง BAC การค้นพบ THC ใน 82% ของกลุ่มตัวอย่างคือ "น่าสังเกตมาก" แต่ในทางกลับกันการไม่พบในตัวอย่าง 18% เป็น "อธิบายได้ง่ายมาก" ดร. จิม Pirkle จากห้องปฏิบัติการอนามัยสิ่งแวดล้อมของ CDC กล่าวระหว่างการแถลงข่าว “ THC ไม่ใช่สิ่งที่เราคาดหวังว่าจะแขวนอยู่ในของเหลวในปอด” ในขณะที่วิตามินอีอะซิเตทนั้น“ เหนียวมาก…เหมือนน้ำผึ้ง” เขากล่าวเสริม ดังนั้นเมื่อมันเข้าไปในปอด "มันลอยไปรอบ ๆ "
วิตามินอีอะซิเตตสามารถพบได้ในผลิตภัณฑ์บำรุงผิวหรือในอาหารและไม่ก่อให้เกิดอันตรายเมื่อกลืนกินหรือใช้เช่น Schuchat กล่าว แต่การศึกษายังไม่ได้ดำเนินการเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อสูดดมน้ำมัน "เมื่อสูดดมวิตามินอีเข้าไปอาจส่งผลต่อการทำงานของปอดตามปกติ" เธอกล่าว
ยังไม่ชัดเจนว่าวิตามินอีอะซิเตทอาจเป็นอันตรายต่อปอดอย่างไร แต่มีโอกาสที่น้ำมันจะหุ้มปอดและทำให้มันไม่สามารถแลกเปลี่ยนออกซิเจนได้ เมื่อปอดพยายามกำจัดน้ำมันพวกมันจะกลายเป็นอักเสบซึ่งทำให้กระบวนการหายใจเพิ่มมากขึ้นตามรายงาน Live Science ฉบับก่อน
อย่างไรก็ตามการศึกษาก่อนหน้าหนึ่งพบว่าไม่มีหลักฐานของปอดที่ถูกเคลือบด้วยน้ำมันในตัวอย่างเนื้อเยื่อที่นำมาจากผู้ป่วย EVALI 17 รายทั่วสหรัฐอเมริกาค่อนข้างผู้เขียนสรุปในการศึกษาของพวกเขาตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์ว่า "ปอดอักเสบจากสารเคมี" หรือการอักเสบในปอดที่เกิดจากการหายใจในควันสารเคมี
ชูชูตตั้งข้อสังเกตว่าจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบว่าสารประกอบอื่น ๆ หรือส่วนผสมที่มีไอระเหยนอกเหนือไปจากวิตามินอีอะซิเตทอาจก่อให้เกิดอาการบาดเจ็บที่ปอดหรือไม่ “ อาจมีสาเหตุของการระบาดมากกว่าหนึ่งครั้ง” เธอกล่าว
การค้นพบนี้เสริมความแข็งแกร่งให้กับข้อเสนอแนะของหน่วยงานที่ไม่ควรใช้ผลิตภัณฑ์สูบไอที่มีส่วนผสมของ THC “ จนกว่าความสัมพันธ์ของวิตามินอีอะซิเตทและสุขภาพปอดจะมีลักษณะที่ดีขึ้นเป็นสิ่งสำคัญที่วิตามินอีอะซิเตทจะไม่ถูกเพิ่มเข้าไปในบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์หรือไอระเหยของผลิตภัณฑ์
