เรามีชื่อที่ไม่เป็นทางการจำนวนมากสำหรับสถานที่ท่องเที่ยวในอวกาศ แต่สิ่งที่เกี่ยวกับกาแลคซีของเราทางช้างเผือก? ทำไมกลุ่มดาวนี้ทั่วท้องฟ้ามีชื่อเกี่ยวข้องกับอาหาร
ก่อนอื่นให้สำรองข้อมูลและพูดคุยเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่ทางช้างเผือกคือ นักดาราศาสตร์เชื่อว่ามันเป็นดาราจักรชนิดก้นหอยที่ถูกกันออกไป - กาแลคซีที่มีรูปร่างเป็นเกลียวที่มีดาวเรียงเป็นแถวอยู่ตรงกลางดังที่คุณเห็นในภาพด้านบน หากคุณต้องบินข้ามกาแลคซีด้วยความเร็วแสงมันจะทำให้คุณประหลาดใจ 100,000 ปี
ทางช้างเผือกเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มกาแลคซีที่เรียกว่ากลุ่มท้องถิ่น เรากำลังอยู่ในระหว่างการปะทะกับสมาชิกที่ใหญ่และใหญ่ที่สุดในคอลเล็กชั่นนั่นคือแอนโดรเมดากาแลคซี (หรือที่เรียกว่า M31) ทางช้างเผือกเป็นกาแลคซีที่ใหญ่เป็นอันดับสองและ Triangulum Galaxy (M33) ใหญ่เป็นอันดับสาม ทั้งหมดมีสมาชิกประมาณ 30 คนในกลุ่มนี้
เพื่อให้ได้ขนาดที่ใหญ่โตคุณจะดีใจที่ได้ยินว่าโลกอยู่ใกล้กับใจกลางทางช้างเผือกและหลุมดำทรงพลังมหาศาล นาซ่ากล่าวว่าเราอยู่ห่างจากหลุมดำ 165 ล้านล้านไมล์ซึ่งอยู่ในทิศทางของกลุ่มดาวธนู
สำหรับกาแลคซีของเรามีชื่อเป็นอย่างไรมันก็เป็นเพราะลักษณะทางช้างเผือกเมื่อมันแผ่ไปทั่วท้องฟ้า ในขณะที่การมองเห็นแขนของกาแลคซีเป็นความท้าทายจากศูนย์แสงมลพิษของเราในปัจจุบันหากคุณออกไปยังพื้นที่ชนบทมากขึ้นมันจะเริ่มครองท้องฟ้าจริงๆ ชาวโรมันโบราณเรียกว่ากาแล็คซี่ของเรา Via Via Lactea ซึ่งหมายถึง "ถนนนม"
และจากเว็บไซต์รูปภาพดาราศาสตร์ประจำวันคำภาษากรีกสำหรับ "กาแลคซี" ก็มาจากคำว่า "นม" เป็นการยากที่จะบอกว่ามันเป็นเรื่องบังเอิญเพราะที่มาของชื่อทางช้างเผือกและคำภาษากรีกสำหรับกาแลคซีนั้นหายไปนานจากยุคก่อนประวัติศาสตร์ถึงแม้ว่าบางแหล่งกล่าวว่ามันเป็นแรงบันดาลใจจากการปรากฏตัวของทางช้างเผือก
เราใช้เวลานับพันปีเพื่อเข้าใจธรรมชาติของสิ่งที่เรากำลังมองหา ย้อนกลับไปในช่วงเวลาของอริสโตเติลอ้างอิงจากห้องสมุดสภาคองเกรสทางช้างเผือกเชื่อว่าเป็นจุดที่ "ที่ทรงกลมฟ้าเข้ามาติดต่อกับโลกทรงกลม" หากไม่มีกล้องโทรทรรศน์มันก็ยากที่จะพูดมากขึ้น แต่นั่นก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปในช่วงต้นทศวรรษ 1600
การสังเกตต้นที่สำคัญอย่างหนึ่งคือห้องสมุดเสริมมาจากกาลิเลโอกาลิเลโอนักดาราศาสตร์ที่มีชื่อเสียง (เขาเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในเรื่องการถูกค้นพบดวงจันทร์สี่ดวงของดาวพฤหัสบดี ได้แก่ ไอโอยูโรปาคาลลิสโตและแกนีมีดซึ่งเขาเห็นผ่านกล้องโทรทรรศน์) ในเล่ม 1610 ของเขา Sidereus Nuncius, กาลิเลโอกล่าวว่าการสำรวจของเขาแสดงให้เห็นว่าทางช้างเผือกนั้นไม่ใช่วงดนตรีที่เหมือนกัน แต่มีกระเป๋าที่มีความหนาแน่นของดาวมากกว่านี้
แต่ธรรมชาติที่แท้จริงของกาแลคซีทำให้เราหนีไปชั่วระยะเวลาหนึ่ง การสำรวจต้นอื่น ๆ : ดาวเป็นส่วนหนึ่งของระบบสุริยะของเรา (Thomas Wainwright, 1750 - คำกล่าวอ้างที่แสดงในภายหลังว่าผิดพลาด) และดาวดูเหมือนจะหนาแน่นกว่าด้านหนึ่งของวง (William และ John Herschel ในช่วงปลายปี 1700)
มันใช้เวลาจนถึงศตวรรษที่ 20 สำหรับนักดาราศาสตร์ที่จะเข้าใจว่าทางช้างเผือกเป็นเพียงหนึ่งในกาแลคซีจำนวนมากในท้องฟ้า ห้องสมุดบอกว่าผ่านขั้นตอนไม่กี่ขั้นตอน: ทำการสังเกตการณ์“ เนบิวลาเกลียว” ที่อยู่ห่างไกลซึ่งแสดงให้เห็นว่าความเร็วของพวกมันลดลงเร็วกว่าความเร็วหลบหนีของกาแลคซีของเรา (Vesto Slipher, 1912); การสังเกตว่า“ โนวา” (ดาวสว่างชั่วคราว) ในแอนโดรเมดานั้นยิ่งกว่ากาแลคซีของเราเอง (Herber Curtis, 1917); และมีชื่อเสียงมากที่สุดการสำรวจกาแลคซีของเอ็ดวินฮับเบิลแสดงให้เห็นว่าพวกเขาอยู่ไกลจากโลกอย่างแน่นอน (1920ish)
ในความเป็นจริงแล้วมีกาแลคซีมากกว่าที่เราจินตนาการได้แม้แต่ศตวรรษก่อน การใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลนักดาราศาสตร์เป็นระยะได้ใช้หอดูดาวทรงพลังเพื่อจ้องมองท้องฟ้าเล็ก ๆ
สิ่งนี้ทำให้เกิด“ ทุ่งลึก” ของกาแลคซีหลายพันล้านปีแสง เป็นการยากที่จะประมาณว่ามี "ออกไปข้างนอก" มากแค่ไหน แต่การประมาณการดูเหมือนจะบอกว่ามีกาแลคซีอย่างน้อย 100 พันล้านแห่ง นั่นจะทำให้นักดาราศาสตร์ไม่ว่างที่จะเฝ้าสังเกตอยู่พักหนึ่ง
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับทางช้างเผือกสำหรับนิตยสารอวกาศ นี่คือข้อเท็จจริงบางอย่างเกี่ยวกับทางช้างเผือกและนี่เป็นบทความเกี่ยวกับดวงดาวในทางช้างเผือก นอกจากนี้เรายังได้บันทึกเรื่องราวของ Astronomy Cast เกี่ยวกับกาแลคซี ฟังที่นี่ตอนที่ 97: กาแลกซี่
