เครดิตรูปภาพ: คอมโพสิตที่ปรับสัดส่วน
มีความล่าช้าเล็กน้อยและจากนั้น SpaceShipOne เริ่มขึ้นในเวลา 1411 UTC (7:11 น. PDT) ประทุอยู่ใต้เครื่องบินขนส่งของอัศวินม้าขาว มันทำให้ SpaceShipOne มีความสูงเกือบ 14 กม. (46,000 ฟุต) แล้วปล่อยออกมา
Pilot Mike Melvill จุดประกายจรวดชี้ยานอวกาศขึ้นและเร่งความเร็วไปยัง Mach 3 ถึงขอบอวกาศเพียงไม่กี่นาทีต่อมา - 100 กม. (62.5 ไมล์)
เที่ยวบินไม่ได้ราบรื่นเหมือนที่ Burt Rutan ผู้ออกแบบคาดการณ์ไว้อย่างไรก็ตาม ไม่นานหลังจากติดไฟเครื่องยนต์จรวดไฮบริดและมุ่งหน้าสู่อวกาศ SpaceShipOne เดินเข้าไปในเกลียวเหล็กไขควงสว่านที่หมุนวนมากกว่า 20 กระบอก Melvill ตัดเครื่องยนต์ของยานอวกาศ 11 วินาทีก่อนที่มันจะถูกปิดโดยอัตโนมัติและสามารถควบคุมได้อีกครั้ง Melvill กล่าวว่า“ เราน่าจะสูงขึ้นไปอีกมาก”
เพื่อที่จะได้รับรางวัล $ 10,000,000 X-Prize คู่แข่งจำเป็นต้องเดินทางไปยังอวกาศให้เสร็จสองครั้งในสองสัปดาห์โดยมีนักบินและน้ำหนักผู้โดยสารสองคน แทนที่จะถือน้ำหนักตาย SpaceShipOne ก็เต็มไปด้วยสิ่งของส่วนตัวจากพนักงานของ บริษัท ที่สร้างขึ้นมา
เที่ยวบินถัดไปของพวกเขาคาดว่าจะเกิดขึ้นในวันที่ 4 ตุลาคม - ครบรอบ 47 ปีของการเปิดตัวสปุตนิก
หลังจากเที่ยวบิน Burt Rutan นำเสนอพอลอัลเลนนักการเงินด้านการเงินด้วยต้นสนเล็ก ๆ ที่ถูกขนเข้าพื้นที่ บริษัท ของ Rutan ได้ลงทุนมากกว่า 20 ล้านดอลลาร์สู่ SpaceShipOne และได้ลงนามข้อตกลงกับ Virgin Galactic ของ Sir Richard Branson เพื่อพัฒนาต้นแบบรุ่นใหญ่ขึ้นที่สามารถนำผู้โดยสาร 5 คนจ่ายสู่อวกาศ มันจะเริ่มบินภายในไม่กี่ปี
เขียนโดย Fraser Cain
