พวกเราส่วนใหญ่เคยได้ยินคำว่า "ร้อนพอที่จะปรุงไข่บนทางเท้า" แต่เราเคยคิดบ้างไหมว่าเทคโนโลยีชนิดใดที่จะส่งการสอบสวนไปยังดาวพุธ? เราจะต้องทำการทดสอบแบบใดเพื่อให้แน่ใจว่ายานอวกาศสามารถทนต่ออุณหภูมิที่มีอยู่ขณะที่อยู่ในวงโคจรของดาวเคราะห์วงใน จะใช้เวลามากกว่าชุดไมโครเวฟบนที่สูงเพื่อหา ...
จากการแถลงข่าวของ ESA ส่วนประกอบสำคัญของตัวทำแผนที่ Mercury mapper BepiColombo ได้รับการทดสอบในเครื่องจำลองอวกาศของยุโรปที่ได้รับการอัพเกรดเป็นพิเศษ Large Space Simulator ของ ESA ในขณะนี้มีประสิทธิภาพมากที่สุดในโลกและเป็นสถานที่เดียวที่สามารถสร้างสภาพแวดล้อมที่ชั่วร้ายของ Mercury สำหรับยานอวกาศเต็มรูปแบบ The Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO) รอดชีวิตจากการเดินทางจำลองไปยังดาวเคราะห์ดวงในสุด ยานอวกาศทรงแปดเหลี่ยมซึ่งเป็นผลงานจากญี่ปุ่นที่มอบให้แก่ BepiColombo และอุปกรณ์ป้องกันแสงแดดของ ESA ที่ทนอุณหภูมิได้สูงกว่า 350 องศาเซลเซียสเลวร้ายยิ่งกว่าวันโอไฮโอ
นี่คือรสชาติของสิ่งต่าง ๆ ที่จะมากับยานอวกาศ BepiColombo จะเผชิญหน้ากับพลังงานรังสีที่ได้รับจากดาวเทียมในวงโคจรรอบโลกอย่างเต็มสิบเท่าและเพื่อจำลองสิ่งนี้ Large Space Simulator (LSS) ที่ศูนย์ ESTEC ของ ESA ในเนเธอร์แลนด์จะต้องดัดแปลงเป็นพิเศษ วิศวกรพูดถึงพลังของดวงอาทิตย์ในหน่วยที่เรียกว่าค่าคงที่ดวงอาทิตย์ นี่คือปริมาณพลังงานที่ได้รับทุกวินาทีผ่านทางพื้นที่หนึ่งตารางเมตรที่ระยะทางจากวงโคจรของโลก “ ก่อนหน้านี้ LSS สามารถจำลองค่าคงที่พลังงานแสงอาทิตย์หรือสองค่าได้ ตอนนี้มันได้รับการอัพเกรดเพื่อผลิตค่าคงที่พลังงานแสงอาทิตย์สิบค่า” Jan van Casteren ผู้จัดการโครงการ ESA BepiColombo กล่าว
การปรับปรุงนั้นทำได้สองวิธี: โคมไฟจากเครื่องจำลองกำลังถูกใช้งานที่กำลังสูงสุดและกระจกที่มุ่งเน้นลำแสงได้รับการปรับ (คิดว่าแว่นขยายกำลังมุ่งหน้าไปที่ดวงอาทิตย์พวกเราทำมันเสร็จแล้ว!) แทนที่จะผลิตลำแสงคู่ขนานที่มีความยาว 6 เมตรในตอนนี้พวกเขารวมแสงเป็นกรวยที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.7 เมตรเมื่อมันมาถึงยานอวกาศ สิ่งนี้สร้างลำแสงที่ดุเดือดจนต้องห่อหุ้มใหม่ด้วยความสามารถในการระบายความร้อนที่มากขึ้นเพื่อ“ จับ” แสงที่พลาดยานอวกาศและป้องกันไม่ให้ผนังห้องร้อนขึ้น BepiColombo ประกอบด้วยโมดูลแยกต่างหาก MMO จะตรวจสอบสภาพแวดล้อมแม่เหล็กของดาวพุธ มันถูกเก็บความเย็นระหว่างการล่องเรือหกปีไปยัง Mercury โดยกระจกหน้ารถ เหล่านี้เป็นสองโมดูลที่ตอนนี้ได้เสร็จสิ้นการทดสอบความร้อนของพวกเขา “ การทดสอบครีมกันแดดประสบความสำเร็จ หน้าที่ของมันในการปกป้องยานอวกาศ MMO ในระหว่างขั้นตอนการล่องเรือได้แสดงให้เห็น” Jan กล่าว
ครั้งหนึ่งที่ Mercury ความร้อนที่น่ากลัวที่สุดของดวงอาทิตย์จะถูกป้องกันไม่ให้เข้าสู่ BepiColombo โดยผ้าห่มความร้อนชนิดพิเศษ พวกเขาประกอบด้วยหลายชั้นรวมทั้งชั้นนอกเซรามิกสีขาวและหลายชั้นโลหะเพื่อสะท้อนความร้อนมากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้กลับสู่อวกาศ “ การทดสอบช่วยให้เราสามารถวัดประสิทธิภาพของแผ่นกันความร้อน ผลลัพธ์ช่วยให้เราสามารถเตรียมการปรับแต่งสำหรับการทดสอบยานอวกาศดาวเคราะห์ในปีหน้า” ม.ค. กล่าว
นอกเหนือจากอุณหภูมิที่ยั่งยืน 350 องศาเซลเซียสแล้ว Mercury Planetary Orbiter (MPO) ยังคงอยู่ในสภาพที่ไม่เคยมียานอวกาศมาก่อน: ลงสู่วงโคจรรอบวงรีรอบดาวพุธต่ำเพียง 400 กม. และ 1500 กม. ดาวพุธนั้นแย่กว่าแผ่นความร้อนบนหม้อหุงซึ่งปล่อยรังสีอินฟราเรดออกสู่อวกาศ ดังนั้น MPO จะต้องจัดการกับเรื่องนี้เช่นเดียวกับความร้อนจากแสงอาทิตย์ MPO เริ่มการทดสอบใน LSS ในฤดูร้อน
ฤดูร้อน? เป็นฤดูกาลที่เหมาะสำหรับการเริ่มต้น!
