หลักฐานของสภาพแวดล้อม“ น้ำพุร้อน” ที่ผ่านมาบนดาวอังคารได้ปรากฏขึ้นในภาพจากยานสำรวจดาวอังคาร นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่ากองทรายสีอ่อนของซิลิกาไฮเดรตที่ด้านข้างของภูเขาไฟน่าจะมีตะกอนจากไอน้ำฟูมารูเลสหรือน้ำพุร้อนซึ่งอาจเป็นสภาพแวดล้อมที่เอื้ออาศัยได้บนดาวเคราะห์สีแดงเมื่อประมาณสามพันล้านปีก่อน ความเข้มข้นของซิลิกาไฮเดรตถูกระบุบนดาวอังคารก่อนหน้านี้รวมถึงสภาพแวดล้อมน้ำพุร้อนโบราณที่วิญญาณโรเวอร์ไหลผ่านในปี 2550
“ ความร้อนและน้ำที่จำเป็นในการสร้างสิ่งนี้น่าจะทำให้โซนนี้เป็นที่อยู่อาศัย” J.R. Skok จาก Brown University ผู้เขียนนำรายงานเกี่ยวกับสิ่งที่ค้นพบนี้ตีพิมพ์ออนไลน์วันนี้โดย Nature Geoscience “ หากชีวิตมีอยู่ที่นั่นสิ่งนี้จะเป็นรูปแบบการฝากที่มีแนวโน้มที่จะเป็นหลักฐานฝังศพของมัน - ศพของจุลินทรีย์”
ในขณะที่มันไม่ได้เป็นหลักฐานโดยตรงของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารมันเพิ่มหลักฐานการติดตั้งของสภาพแวดล้อมที่อาศัยอยู่ในอดีตสำหรับสิ่งมีชีวิตจุลินทรีย์อย่างน้อยในโลกและเป็นพื้นที่น้ำพุร้อนโบราณที่สมบูรณ์ที่สุดที่เคยพบ จุดที่เฉพาะเจาะจงนี้ในภูมิภาคภูเขาไฟสำคัญของ Syrtis บนดาวอังคารน่าจะเป็นมิตรต่อชีวิตเมื่อดาวอังคารส่วนใหญ่แห้งแล้งและหนาวเย็น
Skok กล่าวว่า“ คุณมีบริบทที่น่าตื่นเต้นสำหรับการฝากเงินนี้ มันอยู่ด้านข้างของภูเขาไฟ การตั้งค่ายังคงเหมือนเดิมเหมือนกับตอนที่ซิลิกาถูกสะสม”
กรวยขนาดเล็กสูงขึ้นประมาณ 100 เมตร (100 หลา) จากพื้นภูเขาไฟแคลดีราตื้นชื่อ Nili Patera และครอบคลุมประมาณ 50 กิโลเมตร (30 ไมล์) ของ Syrtis Major ซึ่งอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรของดาวอังคาร การพังทลายของห้องแมกมาใต้ดินซึ่งลาวาสร้างขึ้นในชามและกระแสลาวาที่ตามมาบอกเล่าเรื่องราวว่ากรวยก่อตัวอย่างไร
“ เราสามารถอ่านบทต่างๆในหนังสือประวัติศาสตร์นี้และรู้ว่ากรวยงอกขึ้นมาจากอ้าปากค้างสุดท้ายของระบบภูเขาไฟยักษ์” จอห์นมัสตาร์ดที่ปรึกษาวิทยานิพนธ์ของสโกคที่บราวน์และผู้เขียนร่วมของกระดาษกล่าว “ การระบายความร้อนและการทำให้แข็งตัวของหินหนืดส่วนใหญ่เข้มข้นปริมาณซิลิกาและน้ำ”
ภาพของวงโคจรเผยให้เห็นร่องรอยของคราบหินปูนที่อยู่ใกล้กับยอดของกรวยทอดลงด้านข้างและบนพื้นราบในบริเวณใกล้เคียง นักวิจัยบราวน์ร่วมมือกับ Scott Murchie จากห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของ Johns Hopkins University, Laurel, Md. เพื่อวิเคราะห์การเปิดรับแสงที่สดใสด้วยเครื่องมือ Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) บนยานอวกาศ
ซิลิกาสามารถละลายขนส่งและเข้มข้นด้วยน้ำร้อนหรือไอน้ำ ซิลิกาไฮเดรตที่ระบุโดยสเปกโตรมิเตอร์ในสถานที่ขึ้นเนิน - ได้รับการยืนยันด้วยภาพสเตอริโอ - แสดงให้เห็นว่าน้ำพุร้อนหรือ fumaroles ที่ป้อนโดยการให้ความร้อนใต้ดินสร้างตะกอนเหล่านี้ ซิลิกาฝากรอบช่องระบายความร้อนในไอซ์แลนด์เป็นหนึ่งในแนวที่ดีที่สุดในโลก
Murchie กล่าวว่า“ เขตที่น่าอยู่จะอยู่ข้างในและใกล้กับท่อร้อยสายที่อุ้มน้ำอุ่น” กิจกรรมของภูเขาไฟที่สร้างกรวยใน Nili Patera ดูเหมือนจะเกิดขึ้นเร็วกว่ายุคของดาวอังคารที่มีอายุ 3.7 พันล้านปีหรือมากกว่านั้นสภาพแวดล้อมที่เปียกชื้นในช่วงต้นของดาวอังคารบันทึกอยู่ในแร่ดินเหนียวที่ระบุจากวงโคจร
ที่มา: JPL
