แนวคิดของศิลปินนี้แสดงให้เห็นดาวดวงเล็กที่สุดที่รู้จักกันว่าเป็นดาวเคราะห์ เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL-Caltech
ในเดือนพฤษภาคม 2552 นักดาราศาสตร์มีความยินดี: ในที่สุดก็พบดาวเคราะห์สุริยะเพิ่มขึ้นโดยใช้วิธีการทางดาราศาสตร์ เยี่ยมมากยกเว้นพวกเขาอาจไม่ได้พบดาวเคราะห์เลย นักวิจัยจาก JPL รายงานว่าพวกเขาพบดาวเคราะห์คล้ายดาวพฤหัสรอบดาวฤกษ์ที่เล็กกว่าดวงอาทิตย์ของเรา แต่การสำรวจติดตามของดาว VB10 กำลังจะว่างเปล่า “ ดาวเคราะห์ไม่ได้อยู่ที่นั่น” จาค็อบบีนจากมหาวิทยาลัย Georg-August ใน Gottingen ประเทศเยอรมนีซึ่งใช้วิธีการที่แตกต่างและประสบความสำเร็จมากขึ้นในการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบความเร็วเรเดียล
Astrometry วัดการเคลื่อนที่ของดาวฤกษ์บนท้องฟ้าจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งเพื่อดูว่ามีวัตถุใดที่มองไม่เห็นอาจกำลังโคจรอยู่หรือไม่ การใช้วิธีนี้เป็นเรื่องยากและต้องใช้การวัดที่แม่นยำมากในระยะเวลานาน การใช้โหราศาสตร์เพื่อค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบมานานกว่า 50 ปีแล้ว แต่มันไม่ได้บรรจุดาวเคราะห์นอกระบบที่ผ่านการตรวจสอบมาจนกระทั่งนักดาราศาสตร์คิดว่าต้นปีนี้ ทีมนักวิจัยได้ประกาศดาวเคราะห์นอกระบบซึ่งมีมวลมากกว่าดาวพฤหัสถึงหกเท่าโคจรรอบดาวฤกษ์ประมาณหนึ่งในสิบสามมวลดวงอาทิตย์โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ที่หอดูดาวพาโลมาร์ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ (S. Pravdo และ S. Shaklan Astrophys J. 700, 623–632; 2009)
“ วิธีนี้เหมาะสมที่สุดสำหรับการค้นหาการกำหนดค่าระบบสุริยะเช่นของเราที่อาจซ่อนโลกอื่น ๆ ” นักดาราศาสตร์ Steven Pravdo จาก JPL กล่าวในเดือนพฤษภาคม “ เราพบดาวเคราะห์คล้ายดาวพฤหัสบดีในบริเวณใกล้เคียงกับดาวพฤหัสของเรารอบ ๆ ดาวฤกษ์ที่เล็กกว่ามากเท่านั้น เป็นไปได้ที่ดาวนี้จะมีดาวเคราะห์หินชั้นใน และเนื่องจากดาวฤกษ์มากกว่าเจ็ดใน 10 ดวงมีขนาดเล็กเช่นนี้นี่อาจหมายความว่าดาวเคราะห์เป็นเรื่องธรรมดามากกว่าที่เราคิด”
แต่ด้วยวิธีการต่าง ๆ นักดาราศาสตร์คนอื่น ๆ ก็ไม่พบอะไรเลย
“ เราจะได้เห็นความแปรปรวนจำนวนมากในข้อมูลของเราถ้า [ดาวเคราะห์] อยู่ที่นั่น” บีนกล่าวว่าอ้างถึงในข่าวธรรมชาติออนไลน์ Bean ได้ส่งบทความไปที่ Astrophysical Journal
ความเร็วของแนวรัศมีซึ่งพบดาวเคราะห์นอกระบบเกือบทุกดวงในขณะนี้มองหาการเคลื่อนที่ของเส้นสเปกตรัมการดูดกลืนของดาวฤกษ์เพื่อติดตามการเคลื่อนที่ไปและออกจากโลกซึ่งอาจเกิดจากอิทธิพลของดาวเคราะห์
Pravdo บอกว่า Bean และเพื่อนร่วมงานของเขา“ อาจจะถูกต้อง แต่มีอติพจน์ในการปฏิเสธดาวเคราะห์ผู้สมัครของเรา” ยกตัวอย่างเช่นกระดาษของ Bean นั้น จำกัด การปรากฏตัวของดาวเคราะห์ใด ๆ ที่มีมวลมากกว่าดาวพฤหัสอย่างน้อยสามเท่ากล่าวว่า Pravdo กล่าวเสริมว่างานนี้“ จำกัด วงโคจรบางอย่างสำหรับดาวเคราะห์ที่เป็นไปได้ แต่ไม่ใช่ดาวเคราะห์ทุกดวง”
นักดาราศาสตร์คาดหวังว่าโหราศาสตร์จะทำงานได้ดีกว่าผลกระทบของบรรยากาศที่บิดเบี้ยว สองภารกิจในอวกาศในงาน - GAIA ของ European Space Agency ซึ่งจะเปิดตัวในปี 2555 และองค์การ SIMA-lite (Space Interferometry Mission) ของนาซ่าจะใช้เทคนิคเพื่อค้นหาดาวเคราะห์ที่มีขนาดเล็กเท่าโลกรอบดวงดาวคล้ายดวงอาทิตย์ Astrometry มีแนวโน้มที่จะให้มวลของดาวเคราะห์ในขณะที่ความเร็วเรเดียลทำได้แค่ขีด จำกัด ล่างเท่านั้น
Bean ยอมรับว่าวันหนึ่งนักดาราศาสตร์อาจพบดาวเคราะห์รอบ VB10 ถ้าพวกเขากลั่นกรองดาวฤกษ์ที่ยาวและหนักพอ
ที่มา: ข่าวธรรมชาติ
