เป็นเวลากว่า 16 ปีแล้วที่มีวารสาร 2,200 ฉบับในวารสารผู้ตัดสิน 92 วิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกและมีการแจ้งเตือนอย่างรวดเร็วมากกว่า 1,000 ฉบับที่แจ้งให้นักดาราศาสตร์ทั่วโลกทราบถึงกิจกรรมทางดาราศาสตร์ใหม่ NASA Rossi X-Ray Timing Explorer ได้ถูกยกเลิกแล้ว มันส่งข้อมูลล่าสุดเมื่อวันที่ 4 มกราคมของปีนี้และเมื่อวันที่ 5 มกราคมดาวเทียมตัวเล็กที่ได้รับการปลดประจำการ หากคุณไม่คุ้นเคยกับกิจกรรมของรอสซีลองนึกภาพการส่งภาพและข้อมูลเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมสุดขั้วรอบดาวแคระขาวดาวนิวตรอนและหลุมดำ…เพราะนั่นคือสิ่งที่ทำให้ภารกิจมีชื่อเสียง
ในวันที่ 30 ธันวาคม 2538 ภารกิจดังกล่าวได้รับการเปิดตัวเป็น XTE จาก Cape Canaveral, Florida บนเรือจรวด Delta II 7920 ภายในไม่กี่สัปดาห์มันได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่บรูโน่รอสซีนักดาราศาสตร์ MIT และผู้บุกเบิกดาราศาสตร์รังสีเอกซ์และฟิสิกส์พลาสมาอวกาศซึ่งเสียชีวิตในปี 2536 อย่างไรก็ตามภารกิจของตัวเองก็ไม่ตาย ชุมชนวิทยาศาสตร์ทั้งหมดตระหนักถึงความสำคัญของการวิจัย RXTE และมอบให้กับห้ารางวัล - รางวัล Rossi สี่รางวัล (1999, 2003, 2006 และ 2009) จากกองดาราศาสตร์ฟิสิกส์พลังงานสูงของ AAS และรางวัล NWO Spinoza 2004 รางวัลวิทยาศาสตร์ดัตช์สูงสุด จากองค์การวิจัยวิทยาศาสตร์แห่งเนเธอร์แลนด์
บนกระดาน Rossi เป็นเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์สามอย่างที่อยู่ในหน่วยเดียว อย่างแรกคือ Proportional Counter Array (PCA) ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่ปลายล่างของแถบพลังงานและถูกสร้างขึ้นโดย Goddard เครื่องมือที่สองคือ High Time X-Ray Timing Experiment (HEXTE) ที่สามารถเล็งไปที่เป้าหมายที่เฉพาะเจาะจงมากและผลิตโดยมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนียที่ San Diego สำหรับการสำรวจช่วงพลังงานส่วนบน สามคนสุดท้ายคือ All-Sky Monitor ที่พัฒนาโดย Massachusetts Institute of Technology (MIT) ในเคมบริดจ์ มันใช้เวลาประมาณ 80% ของท้องฟ้าในแต่ละวงโคจรส่งข้อมูลจำนวนมหาศาลเกี่ยวกับความแปรปรวนของท้องฟ้าเอกซ์เรย์ที่กว้างอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนและทำให้พวกเขาสามารถบันทึกแหล่งกำเนิดแสงที่สว่างในช่วงเวลาสั้น ๆ เพียงไม่กี่ไมโครวินาที เดือน ข้อมูลทั้งหมดนี้ถูกนำไปใช้ในช่วงพลังงานที่กว้างตั้งแต่ 2,000 ถึง 250,000 โวลต์อิเล็กตรอน
Rossi X-Ray Timing Explorer ถามน้อยและคืนมาก ตลอดอายุการใช้งานทำให้เรามีความเข้าใจใหม่ในวงจรชีวิตของดาวนิวตรอนและหลุมดำ ผ่านสายตาเราเรียนรู้เกี่ยวกับสนามแม่เหล็กและค้นพบพัลซาร์มิลลิวินาทีที่เพิ่มขึ้นครั้งแรก แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด RXTE ได้ให้หลักฐานอย่างหนักซึ่งสนับสนุนทฤษฎีของ Einstein โดยการสังเกต "การลากเฟรม" ในบริเวณใกล้เคียงของหลุมดำ แม้ว่าเครื่องมือจะได้รับการพิจารณาว่าเป็นของเก่าตามมาตรฐานของวันนี้ แต่มันก็ทำหน้าที่ตรงตามวัตถุประสงค์ “ ยานอวกาศและเครื่องมือของมันแสดงอายุของพวกเขาและในที่สุด RXTE ก็ทำทุกอย่างที่เราทำเสร็จแล้วและอื่น ๆ อีกมากมาย” Tod Strohmayer นักวิทยาศาสตร์โครงการ RXTE ที่ Goddard กล่าว
ตามข่าวประชาสัมพันธ์ของนาซาการตัดสินใจรื้อถอน RXTE ทำตามคำแนะนำของคณะกรรมการตรวจสอบประจำปี 2553 เพื่อประเมินและจัดอันดับภารกิจปฏิบัติการดาราศาสตร์ฟิสิกส์ของนาซ่า ดาวเทียมสามและครึ่งตันคาดว่าจะกลับมาสู่โลกในช่วงระหว่างปี 2014 ถึงปี 2023 ขึ้นอยู่กับกิจกรรมของดวงอาทิตย์ มันจะมีจุดจบที่ร้อนแรง…แผดเผาเหมือนซุปเปอร์สตาร์เหมือนเดิม เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองอาชีพของพวกเขาชุมชนวิทยาศาสตร์จะจัดเซสชั่นพิเศษเกี่ยวกับ RXTE ในระหว่างการประชุมครั้งที่ 219 ของ American Astronomical Society (AAS) ในออสตินเท็กซัส เซสชั่นที่กำหนดไว้สำหรับอังคาร 10 มกราคมเวลา 15.00 น. CST งานแถลงข่าวเกี่ยวกับผลลัพธ์ RXTE ใหม่จะจัดขึ้นในที่ประชุมในวันที่ 10 มกราคมเวลา 13:45 น. EST การตัดสินใจรื้อถอน RXTE ทำตามคำแนะนำของคณะกรรมการตรวจสอบประจำปี 2553 เพื่อประเมินและจัดอันดับภารกิจปฏิบัติการฟิสิกส์ดาราศาสตร์ของนาซ่า “ หลังจากสองวันเราฟังเพื่อตรวจสอบว่าไม่มีระบบใดที่เราปิดใช้งานโดยอัตโนมัติอีกครั้งและเราไม่ได้ยินอะไรเลย” Deborah Knapp ผู้อำนวยการปฏิบัติภารกิจของ RXTE ที่ Goddard กล่าว
ในทางตรงกันข้าม ... เราได้ยินจากรอสซีมากมาย!
แหล่งที่มาของเรื่องดั้งเดิม: ข่าวของนาซา
