โลกกำลังเปลี่ยนแปลงเร็วกว่าที่ทุกคนสามารถเข้าใจได้ ทุกวันมีป่าเผาไหม้มากขึ้นธารน้ำแข็งละลายมากขึ้นและมีหลักฐานมากขึ้นเกี่ยวกับวัฒนธรรมโบราณของโลกที่หายไป แน่นอนว่าการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ - แต่มันกำลังเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและรุนแรงขึ้นเนื่องจากผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์ และนั่นก็เป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์บางคนกังวล: การเปลี่ยนแปลงของโลกที่รวดเร็วยิ่งขึ้นมีเวลาน้อยลงในการเรียนรู้จากอดีตและเข้าใจความลึกลับ
เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยสองคนเสนอวิธีการเก็บรักษาบันทึกโลกของเราในสถานะปัจจุบัน: ใช้เลเซอร์เพื่อสร้างแผนที่ 3 มิติที่มีความละเอียดสูงทั่วโลก ตอนนี้เป็นภารกิจของโครงการที่ไม่แสวงหาผลกำไรใหม่ที่เรียกว่า The Earth Archive ซึ่งเป็นหัวหอกโดยนักโบราณคดี Chris Fisher และนักภูมิศาสตร์ Steve Steve Leisz ซึ่งเป็นทั้งมหาวิทยาลัยรัฐโคโลราโด
“ วิกฤตสภาพภูมิอากาศคุกคามที่จะทำลายมรดกทางวัฒนธรรมและระบบนิเวศของเราภายในไม่กี่ทศวรรษ” ฟิชเชอร์กล่าวเมื่อต้นปีนี้ในการพูดคุย TEDx "เราจะบันทึกทุกอย่างก่อนที่มันจะสายเกินไปได้อย่างไร"
คำตอบฟิชเชอร์กล่าวว่าการตรวจจับแสงและการจัดเรียงหรือ LIDAR - วิธีการสแกนระยะไกลที่ใช้เครื่องบินในการอาบน้ำในแนวนอนด้วยลำแสงเลเซอร์หนาแน่น จากการโจมตีของแสงนักวิจัยสามารถสร้างแผนที่ความละเอียดสูงแผนที่ 3 มิติของพื้นที่ที่กำหนดแล้วทำการแก้ไขใบไม้และคุณสมบัติอื่น ๆ แบบดิจิทัลที่อาจปกปิดความลับที่ยากต่อการสังเกตใกล้พื้นผิวโลก
เทคนิคดังกล่าวมีความโดดเด่นมากขึ้นในการสำรวจทางโบราณคดีในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาซึ่งช่วยให้นักวิจัยค้นพบเมืองที่สูญหายไปในส่วนป่าทึบของแอฟริกาและอเมริกาใต้ฝังถนนในกรุงโรมโบราณและภาพเมืองที่ยังไม่ได้เปิดในกัมพูชา ในปี 2550 ฟิชเชอร์เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ใช้ lidar เพื่อค้นหาร่องรอยของมหานครที่หายไปในป่าฝนฮอนดูรัส ฟิชเชอร์กล่าวว่าในการพูดคุย TEDx ของเขาเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับซากปรักหักพังของเมืองในเวลา 10 นาทีกว่าที่เขาและเพื่อนร่วมงานของเขาสามารถพบได้ใน 10 ปีของการวิจัยบนพื้นดิน
ประสบการณ์ทำให้ชาวประมงเชื่อมั่นว่านักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้อง "สแกนสแกนสแกน" เพื่อจับภาพสถานที่ที่มีความเสี่ยงมากที่สุดในโลกก่อนที่พวกเขาจะหายไป ความพยายามของ Earth Archive จะมุ่งเน้นไปที่การสแกนพื้นที่ทั้งหมดของโลกซึ่งครอบคลุมประมาณ 29% ของพื้นผิวโลกเริ่มต้นจากภูมิภาคที่ถูกคุกคามมากที่สุดเช่นป่าฝนอเมซอนและพื้นที่ชายฝั่งทะเลที่มีความเสี่ยงต่อการถูกพัดพาไปโดยระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น โครงการน่าจะใช้เวลาหลายสิบปีฟิชเชอร์กล่าว แต่ภาพรวมของโลกที่เกิดขึ้นจะเป็น "ของขวัญขั้นสูงสุดสำหรับคนรุ่นอนาคต"
แน่นอนว่าการทำเช่นนี้จะต้องใช้เงินทุนจำนวนมาก โครงการต้องการประมาณ $ 10 ล้านเพื่อสแกนส่วนใหญ่ของอเมซอนภายในสามปีถัดไปฟิชเชอร์บอกเดอะการ์เดีย ป้ายราคานั้นมีนักวิจัยคนอื่น ๆ กังวลเกี่ยวกับความสามารถในการครอบครองของ Earth Archive Mat Disney ศาสตราจารย์ในภาควิชาภูมิศาสตร์มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอนกล่าวกับผู้พิทักษ์ว่าโครงการดังกล่าวจะดึงเงินทุนจากโครงการวิจัยอื่น ๆ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าจะได้รับเงินทุนอย่างเหมาะสมเขาก็เสริมว่าการได้รับอนุญาตให้บินเครื่องบินวิจัยบนเครื่องบินที่ จำกัด นั้นจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นอุปสรรคในการขนส่ง
“ ใครจะอนุญาตให้พวกเขาบินข้ามประเทศบราซิลรัฐบาลบราซิลไม่ใช่” ดิสนีย์กล่าวอ้างถึงความพยายามอย่างต่อเนื่องของประธานาธิบดี Jair Bolsonaro ของบราซิลที่จะบ่อนทำลายวิทยาศาสตร์และเปิดส่วนหนึ่งของป่าฝนคุ้มครองเพื่อผลประโยชน์เชิงพาณิชย์
หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการหรือบริจาคให้ไปที่เว็บไซต์ของ The Earth Archive
