ดินถล่มทำงานแตกต่างกันบนดาวอังคารและตอนนี้เราอาจรู้ว่าทำไม

แผ่นดินถล่มบางแห่งทั้งที่นี่บนโลกและบนดาวอังคารมีพฤติกรรมที่ทำให้งงงวย: พวกมันไหลได้ไกลกว่าความเสียดทานที่มากเกินไปเช่นกัน

พวกมันอาจมีขนาดใหญ่รวมถึงที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีใน Valles Marineris ซึ่งมีขนาดเท่ากับรัฐโรดไอส์แลนด์ นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่ามันอาจจะมีขนาดใหญ่มากเพราะชั้นน้ำแข็งที่มีอยู่ในอดีตให้การหล่อลื่น แต่การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าไม่จำเป็นต้องใช้น้ำแข็งในการอธิบาย

การศึกษาใหม่ถูกตีพิมพ์ใน Nature Communications และมีชื่อว่า“ แนวสันเขายาวตามกลไกการไหลของเม็ดความเร็วสูงในดินถล่มดาวอังคาร” ผู้แต่งนำคือ Giulia Magnarini และ Tom Mitchell ทั้งสองแห่ง University College of London

ชนิดของดินถล่มที่เป็นปัญหาเรียกว่า“ ดินถล่มที่ไหลออกมาเป็นเวลานาน” หรือสตรูซสตรอมและดูเหมือนว่าพวกเขาจะต่อต้านกฎแห่งฟิสิกส์ ความยาวของการไหลไปตามพื้นดินเกินความสูงของการตกอย่างมาก แต่ตามหลักฟิสิกส์ความเสียดทานควรป้องกันสิ่งนั้น แม้ว่ามันจะทำจากหิน แต่มันก็ไหลเหมือนธารน้ำแข็งโคลนหรือลาวาและความคล่องตัวของพวกมันก็เพิ่มขึ้นตามปริมาตร เมื่อไหลพวกเขาสามารถเข้าถึงความเร็วสูงถึง 360 km / h (224 mp / h) และเดินทางหลายสิบกิโลเมตร

นักวิทยาศาสตร์พยายามที่จะเข้าใจว่าพวกเขาทำสิ่งนี้อย่างไรและได้คำอธิบายที่เป็นไปได้หลายประการ:

• เศษดินถล่มจะลอยอยู่เหนือชั้นอากาศที่ติดอยู่เพื่อลดแรงเสียดทาน
• ชั้นของน้ำสามารถหล่อลื่นเส้นทางที่เลื่อนตาม
• ความร้อนจากแรงเสียดทานละลายน้ำแข็งใต้น้ำหรือหินทำให้เกิดการหล่อลื่นตามที่ต้องการ

นักวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังการศึกษาใหม่มุ่งเน้นความพยายามของพวกเขาบนดาวอังคารซึ่งดินถล่มถูกเก็บรักษาไว้นานกว่าที่พวกเขาอยู่บนโลก บนโลกดินถล่มจะถูกลบอย่างรวดเร็วโดยการกัดเซาะการเจริญเติบโตของพืชและกิจกรรมทางธรณีวิทยา ในการศึกษาแผ่นดินถล่มของดาวอังคารทีมได้ใช้แบบจำลองการยกระดับแบบดิจิตอล (Digital Elevation Models (DEMs)) โดยใช้ข้อมูลจากกล้อง HiRise และ CTX ของ Mars Reconnaissance Orbiter พวกเขาสำรวจ Coprates Chasma ซึ่งเป็นหนึ่งในหุบเขาย่อยมากมายที่ประกอบขึ้นเป็น Valles Marineris

Coprates Chasma เป็นหนึ่งในดินถล่มที่ได้รับการดูแลรักษาอย่างดีที่สุดบนดาวอังคาร แผ่นดินถล่มมีสันเขาที่ยื่นออกไปในทิศทางของการไหลของแผ่นดินถล่มตามแนวยาวเกือบตลอดความยาว ในอดีตนักวิทยาศาสตร์คิดว่าสันเขาเหล่านี้เกิดขึ้นเนื่องจากการปรากฏตัวของน้ำแข็ง ความจริงที่ว่าสันเขาเหล่านี้ได้ถูกพบเห็นบนดินถล่มใกล้กับธารน้ำแข็งที่นี่บนโลก

สันเขาเหล่านี้เกิดขึ้นทั้งบนแผ่นดินถล่มบนธารน้ำแข็งที่นี่บนโลกและในดินถล่มที่เก็บรักษาไว้บนดาวอังคาร นั่นนำไปสู่สมมติฐานที่ว่าดาวอังคารเคยถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง แต่ Valles Marineris และ Coprates Chasma นั้นอยู่บนเส้นศูนย์สูตรของดาวอังคาร มีการถกเถียงกันมากมายว่ามีธารน้ำแข็งบนเส้นศูนย์สูตรของดาวอังคารในช่วงเวลาที่เกิดแผ่นดินถล่มหรือไม่ การศึกษาหนึ่งในปี 2019 ทำให้ความคิดนั้นสมบูรณ์

โดยการสร้าง DEMs ของแผ่นดินถล่มดาวอังคารนักวิจัยสามารถระบุข้อเท็จจริงที่สำคัญเกี่ยวกับแผ่นดินถล่มรวมถึงความหนาของมัน พวกเขายังวัดสันเขา: ความสูงความยาวและความยาวคลื่นของพวกเขาหรือว่าพวกมันอยู่ใกล้กันมากแค่ไหนจากยอดสันเขาถึงยอดสันเขา

ส่วนสำคัญของงานคือความยาวคลื่น พวกเขาพบว่าความยาวคลื่นของสันเขานั้นมีความหนาของดินถล่มอย่างสม่ำเสมอถึงสองถึงสามเท่า ความสัมพันธ์นี้เคยเห็นในห้องแล็บมาก่อนในการทดลองที่ไม่เกี่ยวข้องกับน้ำแข็ง แผ่นดินถล่ม DEMs ของดาวอังคารเหล่านี้เป็นครั้งแรกที่พบความสัมพันธ์นี้ในสนาม

ดังนั้นดูเหมือนว่าน้ำแข็งจะไม่จำเป็นสำหรับสันเขาและดินถล่มประเภทนี้

นักวิจัยมีคำอธิบายอื่นซึ่งพวกเขาได้อธิบายไว้ในบทความนี้ที่ theconversation.com พวกเขาบอกว่าชั้นของหินที่มีน้ำหนักเบาและไม่เสถียรสามารถอธิบายแผ่นดินถล่มและสันเขา ชั้นนั้นจะเกิดจากการกระทำของดินถล่มในขณะที่ก้อนหินขนาดใหญ่ถูกบด ในทางกลับกันนั่นจะสร้างกระบวนการพาความร้อนขึ้นซึ่งหินที่มีน้ำหนักเบาจะเพิ่มขึ้นเนื่องจากความร้อนของมัน

“ เมื่อเราได้คำนึงถึงความไม่มั่นคงเชิงกลนี้ - และควบคู่ไปกับการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงที่เป็นปรากฎการณ์ของสไลด์ - เราสามารถแสดงให้เห็นว่ากระแสน้ำวนขยายไปในทิศทางของการเคลื่อนไหวของแผ่นดินถล่มซึ่งก่อให้เกิดแนวสันเขายาวที่เราสังเกต พื้นผิวของดินถล่ม” มิทเชลและแมกนารินีกล่าวในบทความของพวกเขา

แผ่นดินถล่มประเภทนี้ยังคงเกิดขึ้นบนโลก แต่หลักฐานของพวกมันหายไปอย่างรวดเร็วในขณะที่บนดาวอังคารหลักฐานก็เกาะติดอยู่เป็นเวลานาน โดยการศึกษาแผ่นดินถล่มที่ยาวนานของดาวอังคารพวกเขาอาจตอบคำถามที่สำคัญบนโลกนี้

ตามที่ผู้เขียนทั้งคู่กล่าวไว้ในบทความของพวกเขา“ การค้นพบมีความสำคัญ บนโลกระเบียนที่ไม่สมบูรณ์ของเหตุการณ์ภัยพิบัติดังกล่าวสามารถนำไปสู่การตีความที่ผิดพลาดและสามารถมองเห็นอันตรายของแผ่นดินถล่มเหล่านี้ แต่เมื่อพวกเขาเกิดขึ้นในอดีตพวกเขาจะเกิดขึ้นในอนาคตซึ่งมีความเสี่ยงสูงต่อโครงสร้างพื้นฐานและชีวิตของผู้คน”

มากกว่า:

• บทความ: ดาวอังคาร: เราอาจไขปริศนาว่าดินถล่มก่อตัวอย่างไร
• รายงานการวิจัย: แนวสันเขายาวตามกลไกการไหลของเม็ดความเร็วสูงในแผ่นดินถล่มของดาวอังคาร
• นิตยสาร Space: ดินถล่มล่าสุดที่พบบนดาวอังคาร